SAN JOSE - Robert Doornbos heeft in San Jose zijn tweede Champ Car zege behaald. De Nederlandse F1-tester leek in de tweede bocht zijn race al verspild te hebben, maar kwam terug naar de kop van het veld, waar hij Neel Jani en Oriol Servia achter zich liet.
Bij de start in San Jose gaf Justin Wilson direct de leiding uit handen. Sébastien Bourdais kende een zeer goede start en pakte P1 ten koste van de Engelsman. In de tweede bocht kwam Robert Doornbos in botsing met Jan Heylen, waarbij de voorvleugel van de Nederlander achterop de bolide van de Belg werd gemonteerd.
Tijdens de hierop volgende gele-vlag-situatie viel de bolide van Bourdais ineens stil, waardoor de leider in de wedstrijd terugviel naar de achtste plaats. Dit was echter niet het enige opmerkelijke incident tijdens de safety-car-situatie. Ook de bolide van Justin Wilson kende problemen, waardoor hij langzaam reed. Dan Clarke zag dit echter te laat en verspeelde een voorvleugel op de achterkant van de RSPORTS-bolide van Wilson. Even later hielp Clarke ook zijn tweede voorvleugel om zeep door bij de herstart Katherine Legge van achteren aan te tikken. Dit betekende het einde van de race van Dan Clarke.
Na deze rommelige start lag Oriol Servia opeens op kop, gevolgd door Neel Jani, Paul Tracy, Graham Rahal en Alex Tagliani. Kampioenschapsleider Bourdais kwam na de herstart op de zevende plaats terecht. In de vijftiende ronde knalde Katherine Legge met haar bolide tegen de muur in bocht twee, waardoor voor de tweede keer met de gele vlag gezwaaid moest worden.
In de 34e ronde verraste Neel Jani door de leiding in de wedstrijd te pakken. De Red Bull-protégé van PKV kwam fraai langszij bij de Spanjaard van Forsythe, waardoor Jani op P1 terecht kwam. Bij de eerste reeks pitstops wist Jani voor Servia te blijven. Robert Doornbos kon door zijn ongeplande pitstop in het begin van de race een aantal rondes langer door dan de rest van het deelnemersveld. Hierdoor reed de Nederlander een aantal rondes aan kop en kwam na zijn stop als nummer drie de baan weer op.
Op het moment dat Oriol Servia weer voorbijkwam aan Neel Jani en daarmee de leiding terugpakte, sloot Robert Doornbos aan bij de Zwitser en de Spanjaard. In de 76e ronde werd opnieuw de gele vlag uit de kast gehaald. Deze keer omdat Paul Tracy langzaam over het circuit reed, waarschijnlijk met een tekort aan brandstof en omdat Alex Figge zich in een muur in de run-off had geboord. Veel coureurs kwamen op dit moment binnen voor hun laatste stop. In deze reeks schoof Robert Doornbos op naar de eerste plaats, gevolgd door Jani, Servia, Gommendy, Power en Bourdais.
Bij de herstart kwam Neel Jani fraai langszij bij Doornbos, waardoor de Zwitser de leiding in de wedstrijd weer terug had gekregen. Met nog twintig minuten op de klok klopte ook Oriol Servia op de deur bij de Nederlander van Minardi. Drie minuten later was het wederom Alex Figge die een gele-vlag-situatie veroorzaakte. De Amerikaan van PCM had zich voor de tweede keer deze race in de muur geparkeerd.
Deze keer wist Doornbos zijn positie bij de herstart te behouden. De Nederlander wist zelfs even later de leiding in de wedstrijd terug te pakken met zijn laatste twee Power to Pass secondes. In de resterende minuten creëerde Doornbos een gat van zes seconden met de nummer twee, Neel Jani, waardoor Doornbos zijn tweede zege uit zijn carrière behaalde.
Loading