Junior Strous en Dominick Muermans en het Condor Motorsports Team Holland reizen maandag 24 maart af naar het MSR circuit nabij Houston in Texas. De twee Nederlanders maken zich op voor een tweedaagse Atlantic-test. De gezonde Atlantics-serie gold jarenlang als kraamkamer van de ChampCar World Series. Deze klasse is inmiddels ter ziele, maar de Atlantics-serie is nog steeds populair en gezond mede dankzij de onvoorwaardelijke steun van Mazda en Cooper Tyres. Momenteel wordt achter de schermen keihard gewerkt aan een kalender met races in de ALMS en mogelijk zelfs in het voorprogramma van de Formule1 Grand Prix van Canada.
Junior Strous zal opnieuw een seat-fitting moeten ondergaan, nadat de anatomisch gevormde race stoel kapot was gegaan onder de zware test omstandigheden tijdens de voorgaande test in Laguna Seca. “Er wordt maandag een compleet nieuwe stoel gemaakt en dinsdag gaan we dan opnieuw een zwaar testprogramma uitvoeren”, liet Strous weten. “Ook woensdag gaan we er nog even flink tegen aan, dan vertrek ik 's avonds naar Nederland. Ik zal ongeveer tien dagen in Nederland blijven voor sponsorverplichtingen en dan reis ik weer af naar Californië voor de eerste race in Long Beach op 20 April.”
“De tijd tussen de beide testperiodes heb ik goed besteed”, aldus Strous. “Na de sessie in Laguna Seca ben ik afgereisd naar Naples in Florida. Onder ideale omstandigheden kon ik daar trainen, hardlopen langs het strand en relaxen. Ik heb ook nog tussentijds de Sebring 12 uurs race bezocht, en daar heb ik weer oude bekenden ontmoet. Ik heb genoten van de Audi’s en Porsches en vooral van de Amerikaanse racefans, die waren weer geweldig. De Atlantic-serie zal dit jaar een aantal keren samen rijden met de ALMS. Het blijft voor mij dus belangrijk ook daar in die serie contacten te onderhouden. Ik kijk alweer uit naar de tests in Houston.”
MSR Houston is een kort circuit, maar waar men prima testen kan uitvoeren. De baan ligt ten zuiden van de Texaanse metropool. Dominick Muermans en Junior Strous reden vorig jaar al op dit circuit. De dit jaar de beloofde ChampCar-en Atlantic-race, in het centrum van Houston, is inmiddels van de kalender na de samenvoeging van ChampCar met IRL. Voor racefans uit Houston is deze test de enige mogelijkheid om de Atlantic-bolides in hun nabije omgeving te zien racen. Overigens heeft de gezonde Atlantic-serie weinig last van de samenvoeging. Er is een nieuwe, interessante kalender gemaakt met waarschijnlijk ook een Atlantic-race in Montreal (Canada) in het voorprogramma van de Formule 1-race.
Dominick Muermans hoopt op een verdiende hogere plek in de rankings. “Ik zit momenteel in Long Beach in mijn nieuwe appartement en ik denk met ‘mixed feelings’ terug aan het testen in Laguna Seca. Op de telemetrie was duidelijk te zien dat mijn bochtensnelheid echt goed was. Door een hardnekkig probleem met de brandstofpomp, liep de auto niet goed en ging het gas niet vol open. Dan ben je in competitieve series als de Atlantics gewoon gezien. Eén seconde verschil met de snelste is al meteen funest. Ik hoop echt dat de auto in Houston goed is. Ik moet ook wat feller van me gaan afbijten als er een probleem is en het dan direct aan de engineers melden. Kortom meer druk op ketel zetten bij die Cosworth-technici. Ik heb er echt van geleerd in Laguna. Dit gebeurt mij niet meer, misschien was ik te aardig, dat kan gewoon niet in deze hoge tak van autosport. Ik heb nu het mes tussen mijn tanden en ga ervoor!“
Loading