LONG BEACH (CALIFORNIË) – Na een 22e plaats in de kwalificatie, reed Dominick Muermans in de Atlantics Series op Long Beach een sterke inhaalrace. Ondanks een beschadigde voorvleugel kwam de Limburger tijdens de seizoensopener op Amerikaanse bodem uiteindelijk als zeventiende over de meet. De coureur van Condor Motorsports Team Holland verwacht de stijgende lijn tijdens de volgende race op Laguna Seca (18 mei aanstaande) door te kunnen trekken.
VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIES:
Na de goede testresultaten van Muermans in het voorjaar, keerde de 23-jarige rijder afgelopen weekend terug naar een stratencircuit. Muermans benutte de vrije training optimaal door baankennis op te doen en diverse afstellingen te proberen. Daarna stond de eerste kwalificatie op het programma. In deze sessie waren de eerste tekenen van progressie zichtbaar, maar werd deze geflatteerd door onder andere de vele incidenten op de baan. Twee rode vlag situaties waren het gevolg, zodat Muermans telkens zijn snelle run voortijdig moest afbreken. Hij realiseerde een negentiende tijd. In de allesbeslissende kwalificatie van zaterdag probeerde hij opnieuw een snelle tijd op de chrono’s te zetten, maar had hij problemen met te koude voor- en te warme achterbanden. Muermans eindigde de sessie op de 22e positie.
RACE 01:
Toen de lichten op zondag werden gedoofd kwam Muermans goed van zijn plaats. Door vanaf de 22e positie ronden lang zeer constante en snelle tijden te klokken, kon Muermans zich langzaam maar zeker opwerken naar voren. Halverwege de 38 ronden tellende race voerde hij bovendien de druk verder op en probeerde Luis Schiavo te passeren. Toen deze echter plotseling remde, raakte Muermans de achterband van de Venezolaan, waarbij zijn voorvleugel werd beschadigd. Gelukkig kon Muermans zijn weg vervolgen, maar kon door de schade geen druk meer uitoefenen. Hij eindigde de eerste manche van het seizoen als zeventiende.
DOMINICK MUERMANS: “Ik ben tevreden dat ik een constante race heb gereden, maar het had dit weekend nog beter gekund. In de trainingen en kwalificaties had ik veel last van te koude voorbanden, terwijl de banden achter weer te warm werden. Ook had ik de pech dat deze hun piekmoment bereikten op het moment dat de neutralisatie uitkwam. In de race wist ik gestaag naar voren te komen. Halverwege de race zette ik Luis Schiavo onder druk en zat er constant dicht achter. Op een moment remde hij plots toen ik er net naast zat en reed ik tegen zijn achterband, waardoor mijn wingendplate afbrak. Ondanks de schade kon ik nog inlopen op Douglas Soares, maar inhalen was met deze schade bijna onmogelijk. Verder was mijn wagen erg goed dus dit belooft wat voor Laguna Seca.”
Bekijk de TV beelden van de race.
HIER de video van Condor Motorsport Team Holland.
RACE RESULTATEN RACE 01 ATLANTICS SERIES – LONG BEACH 20.04.2008
01. Simona de Silvestro, Newman Wachs Racing, 38 ronden, 50:51.261
02. Alan Sciuto, Genoa Racing, + 01.285s
03. Kevin Lacroix, Walker Racing, + 02.256s
17. DOMINICK MUERMANS, CONDOR MOTORSPORTS, + 22.806s