Het avontuur begon met een klinkende zege in de 2003 Miles van Francorchamps en eindigde op frustrerende wijze in oktober op het Circuit van Zolder. Gedurende meer dan vier jaar was de Jaguar X-Type Silhouet een smaakmaker, niet alleen met zijn agressieve en aantrekkelijke look, maar ook en vooral door zijn uitzonderlijke resultaten, waaronder een algemene kampioenstitel in de BTCS.
In de lente zal het beroemdste roofdier van de Belgische circuits schitteren... door zijn afwezigheid in de openingsrace van de BTCS 2008. Een weloverwogen beslissing van Albert Thiry en het volledige team van Thiry Racing International dat de X-Type Silhouet inzette. "We waren in onderhandeling met een belangrijke sponsor van Chinese oorsprong", zegt Albert Thiry. "Op het laatste moment ging het toch niet door. In feite ketste de deal af door de Olympische Spelen van die dit jaar in Peking worden gehouden. Daarop zal het betreffende bedrijf zich concentreren. De deur blijft wel open voor 2009 en je mag op ons rekenen om de machine weer op gang te brengen binnen een paar maanden."
Door een gebrek aan middelen vlak voor de start van het nieuwe seizoen, besliste Thiry Racing International om de competitie 2008 te laten vallen. Althans, het volledige programma. "Natuurlijk ben ik de eerste om deze beslissing te betreuren, maar ik was er bang voor", vervolgt Albert Thiry. "Het kostenplaatje in de Belgian Touring Car Series, althans in de categorie S1 voor dikke Silhouetten, is de afgelopen maanden buitensporig geworden. De komst van een invoerder als Renault, gevolgd door Mazda, heeft daar geen goed aan gedaan. Voor een formatie zoals de onze is het haast onmogelijk om het tempo nog te volgen. De handtekening van een grote sponsor was onze enige kans om te antwoorden met een grondige voorbereiding van de bolide. Zonder een belangrijke financiële injectie is het niet mogelijk. Vorig jaar hebben we een paar technische problemen gehad op onze motor. Vooral in het slot van het seizoen. Ondertussen werden die problemen opgelost. Maar, om nog een stap vooruit te zetten en betrouwbaarheid te koppelen aan nog betere prestaties, hebben we een groter budget nodig. Op dit moment volstaat ons budget niet om een deftige gooi te doen naar de titel."
Voor Thiry Racing International wordt het seizoen 2008 een overgangsjaar. Toch is het niet uitgesloten dat de mooie Jaguar zijn comeback maakt in de prestigieuze 12 Uren van Spa. "Dat avontuur lijkt ons wel haalbaar, temeer omdat onze drieliter volstaat voor die uithoudingswedstrijd", bekent Albert. "Ik denk dat we probleemloos een uiterst sterke bemanning aan de start kunnen brengen voor een eenmalig optreden. Daarmee kunnen we onze trouwe partners, die in de X-Type zijn blijven geloven, alsnog in de spotlights zetten. Het team zal dit jaar de armen zeker niet laten hangen. Ik heb de bedoeling om tijdens de pauze een balans op te maken van het avontuur met de X-Type Silhouet. Daarna zullen we naar de toekomst kijken. Met welk product? In welk kampioenschap? Er bestaan verschillende mogelijkheden. Ik kan je verzekeren dat Thiry Racing International er alles aan zal doen om in 2009 van de partij te zijn op de circuits. We hopen dat het weer samen kan met Motorsport International en alle personen die ons de voorbije jaren geholpen hebben. Bij deze wil ik hen voor die jaren alvast bedanken." Het is dus zeker geen definitief afscheid van het team uit Habay-la-Neuve uit de provincie Luxemburg. Enkel een korte onderbreking, een bezinningsperiode, om daarna nog sterker voor de dag te komen.
(TRI)