SPA-FRANCORCHAMPS - KS Motorsport heeft een zeer moeilijke vijfde editie van de BTCS 12 Uur van Spa achter de rug. Na goed twee uur en half gooiden de leiders in het kampioenschap, Werner Moonens en Nicolas De Crem, bijgestaan door Marnix Vandermaesen de handdoek in de ring met een defecte krachtbron. Ook de kampioenenwagen van Steve Vanbellingen, Ruben Maes en Bert Redant kende geen vlekkeloze race en een stukke versnellingsbak maakte uiteindelijk een einde aan de race. De Solution F van David Dermont, Armand Essers en Jurgen Lippens had vanaf het begin een zeer moeilijk weekend, leek naar een podium in S2 te rijden, maar viel uiteindelijk in het zicht van de meet ook uit.
“Een moeilijk weekend, dat is het minste dat je kunt zeggen”, probeerde Koen Leyssens, de teammanager van KS Motorsport, het raceweekeinde samen te vatten. “We hadden hier enorm veel van verwacht en het is er niet uitgekomen. Nochtans waren zowel de tests eerder deze week, als de trainingen en kwalificaties vrij goed verlopen. We plaatsten ons als derde en vierde op de startgrid en reden tijdens de kwalificaties eigenlijk al in uithoudingsmodus. Steve kon makkelijk 2.31, 2.32 volhouden en het zag er dus allemaal vrij goed uit.”
Ruben Maes reed enkele minuten voor het einde van de kwalificatie naar een knappe derde plek in 2.28.148 of amper één tiende van de pole. “Het is met de normtijd van 2.28.00 zeer moeilijk om nog veel dichter te komen, het wordt dan eigenlijk een soort loterij. Dus we zijn met onze derde plek eigenlijk zeer tevreden.”
Nicolas De Crem zette een sterke vierde tijd neer, al waren de omstandigheden niet ideaal. “Ik kom net van mijn laatste examen terug”, glimlachte de minzame leider in het BTCS-kampioenschap na de kwalificaties. De Solution F van KS Motorsport reed na wat technische problemen naar een 24e tijd.
De race begon behoorlijk voor de troepen van KS Motorsport, maar al zeer snel diende de Solution F van regerend S2-kampioen Armand Essers de box op te zoeken. De wagen verloor heel wat tijd, maar met het mes tussen de tanden begonnen de drie rijders aan inhaalrace, die halverwege al in een toptwintig resulteerde. Na 11.45 uur viel de wagen dan toch uit.
Het grootste slachtoffer van het openingskwart van de race was zonder meer de crew met Nicolas De Crem, Werner Moonens en Marnix Vandermaesen. De Crem was aan een prachtige stint bezig toen de krachtbron van de Duitse bolide het liet afweten. “Ik ben bijzonder ontgoocheld, niet in het minst voor de jongens van het team en de sponsors. Want deze race had een hoogtepunt in ons seizoen moeten worden”, aldus De Crem. De Crem en Moonens verliezen hiermee ook in leidersplaats in het kampioenschap.
Ook voor de #1 BMW van Vanbellingen, Redant en Maes verliep niet alles zoals gewenst. De BMW kende in de beginfase problemen met de ophanging en de schokdempers. De achterstand werd deels goedgemaakt en halverwege kreeg de #1 de leiders terug in het vizier. Maar een kapotte cardan, na bijna zeven uur wedstrijd maakte een einde aan de opmars van de BMW. Maar nog gaf de équipe zich niet gewonnen. De BMW reed op goed drie uur van het einde weer in zesde positie. Jammer genoeg werden een beginnende brand en een stukke versnellingsbak de #1 BMW helemaal fataal.
(KS)
Loading