Dit weekend staat de grootste afspraak van het BTCS-seizoen op het programma, de 12 Uren van Spa-Francorchamps. Op het vernieuwde Belgische circuit werden vandaag de twee kwalificatiesessies afgewerkt.
De Renault Méganes van Delahaye Racing beginnen morgeng vanaf de eerte rij aan de 12 Uren. Vosse en Mollekens reden de snelste tijden in het begin van de kwalificaties. De hiërarchie veranderde niet meer in de tweede sessie, die verstoord werd door een zware regenbui.
Meteen nadat het licht op groen gesprongen was, gingen Vosse (Renault), Mollekens (Renault) en Hemroulle (Audi) op weg om de referentietijden op de tabellen te zetten met, in volgorde, 2.28.399, 2.28.843 en 2.28.996. Thiry zette zijn Jaguar op de vierde plaats, voor de Renault van Soulet. De top vijf zou niet meer veranderen.
Enkele minuten voor het einde van de eerste kwalificatiesessie, verreden onder een drukkende hitte, nestelde de Brit Hardman zijn “conventionele” BMW M3 midden tussen de Silhouetten op de zevende plaats algemeen, tussen de twee Renaults van team Trading en de Peugeot van Stéveny-Van de Wauwer-Lefort. Bij KS was men ontgoocheld. De snelste M3 werd geconfronteerd met zware elektronische problemen. Vanbellingen moet zich tevreden stellen met de 10de plaats op 7 seconden van de leiders: "We vonden de oorzaak niet en daarom hebben we beslist om de motor te vervangen, » vertelt de kopman van het team. Bij TBR was het zelfs nog erger. De Mégane van Horion-Dermont-Kuppens bleef in de pits geblokkeerd wegens serieuze problemen met de versnellingsbak.
Bij het begin van de tweede kwalificatiesessie trok de hemel dicht en vielen er een paar druppels. Tijdens het eerste kwartier moesten de Silhouetten aan de kant blijven, omdat het reglement bepaalt dat dan de "kleine" wagens een vrije piste krijgen. Toen de Silhouetten dan toch mochten vertrekken, begon het te regenen. Eerst nog matig, maar de bui werd al snel een wolkbreuk. Toch bleven enkele moedigen nog op de baan om hun regenafstelling te verifiëren. Die beslissing kwam het Belgian Audi Team bijna duur te staan, want de A4 Silhouet knalde in de bandenmuur op de Raidillon na een flinke schuiver:
"Ik zou de volgende ronde terug binnen komen, maar de wagen begon te slippen door watergladheid," vertelde Jean-François Hemroulle, die zijn team benauwde momenten bezorgde. De herinnering van vorig jaar kwam weer terug (de Audi ging vorig jaar tijdens de warm up volledig in vlammen op, nvdr.). "Gelukkig was de klap niet zo hevig. De schade bleef beperkt tot een ophangingsdriehoek en een onderdeel van de stuurinrichting"
Toen de sessie weer op gang kwam (na een rode vlag en een kortsluiting vanwege een blikseminslag), gooide Geoffroy Horion zich helemaal in de strijd. Na een prachtig nummer in de regen, slaagde hij er in extremis in om de Mégane van TBR toch nog in de top 20 algemeen te zetten, twee plaatsen voor de leiders in de klasse T2, Smits-Cleynhens-Huart-Muytjens (Opel Astra).
De 12 uren starten morgen om 14 uur, tot 2 uur. RaceXpress volgt de race.