ZOLDER – Autocoureur Simon Knap kwam samen met zijn monteurs uit het KTG Racing Formule Ford-team in actie in het voorprogramma van de Truck Grand Prix op het Belgische Circuit Zolder. De kersverse kampioen van de Formule Ford bewees dit weekend ook in een andere klasse te kunnen overtuigen. De negentienjarige Knap streed in beide races voor winst in de Light categorie van de Benelux Racing League. Deze klasse geldt als een van de populairste en meest competitieve in de Benelux.
Begin deze maand pakte Simon Knap voortijdig de titel in het Nederlandse Formule Ford kampioenschap, door dertien podiumplaatsen uit veertien wedstrijden te scoren. Na eerder kennis te hebben gemaakt met de Benelux Racing League, mocht de snelle rijder in België achter het stuur kruipen bij het Jong Talententeam Fanzonely. De vertrouwde technische staf van het Formule Ford-team prepareerden een goede 240 pk sterke BRL Light waarmee in de training direct de beste tijd werd geklokt.
De kwalificatie vond plaats op een natte baan, maar ook dat deerde Knap niet. De coureur uit Assendelft kwam goed uit de voeten met de natweerafstelling en leek af te stormen op de felbegeerde pole-position. Alleen in de laatste ronde kwam routinier Marijn van Kalmthout onder te tijd van Knap, waardoor een prima tweede startpositie werd veroverd.
De rollende start van de eerste race bracht direct veel spektakel. In de eerste bocht ging het mis tussen een aantal BRL V6-bolides en BRL Lights die de chaos niet konden ontwijken. Simon Knap kon met uitstekende stuurmanskunsten de gecrashte auto’s vermijden en behield zijn tweede positie toen de safety car de wedstrijd voor enkele ronden neutraliseerde. Na de herstart deed Knap een briljante uitremactie op Van Kalmthout die de koppositie opleverde. Gestaag bouwde hij zijn voorsprong uit en kwam uiteindelijk met ruim zes seconden voorsprong als winnaar over de finish. Tevens zette Simon de snelste raceronde op zijn naam door bijna een seconde sneller te zijn dan de rest van het BRL Light-veld.
De tweede race kende een spannend verloop. Simon Knap sloot na de start wederom aan bij Marijn van Kalmthout. Een half uur lang reden zij als een touwtje achter elkaar aan. Simon voerde de druk op en in de laatste ronde liet de koploper een steekje vallen. Knap zette zijn BRL Light ernaast waarbij de rechter voorwiel van Van Kalmthout het linker achterwiel van Knap raakte. Hierdoor werd het ventiel van de jonge rijder door midden gesneden en moest hij de laatste ronde met een lekke band afmaken. Knap stuurde zijn moeilijk bestuurbare auto via de pits over de finish, maar kon niet voorkomen dat de nummer twee de finishlijn eerder passeerde. Maar met opnieuw een prima podiumplaats sloot Simon Knap zijn BRL-weekend af.
Dit seizoen komt Simon Knap nog eenmaal met de BRL Light van Team Fanzonely in actie. In het weekend van 5 oktober rijdt hij in het voorprogramma van de A1 Grand Prix op Circuit Park Zandvoort.
Loading