Marijn van Kalmthout: "Het leek wel een rookbom"

ZOLDER - Marijn van Kalmthout is zijn autosportseizoen uitstekend gestart. De Hoofddorper schreef afgelopen weekeinde op het Belgische circuit van Zolder de openingsrace van de BRL Light Series op zijn naam. "Heerlijk als je gelijk in je eerste wedstrijd de overwinning pakt", was de eerste reactie van een tevreden Van Kalmthout. De coureur gaat een gevarieerd raceseizoen tegemoet. Als meervoudig en regerend BRL Light-kampioen zal hij dit jaar slechts drie weekenden in de Benelux Racing League rijden. De resterende autosporttijd vult de bevlogen coureur in met zijn passie voor F1-auto’s met historie.

Formule 1
"Ik heb een Benetton uit 1997 aangeschaft, waarmee Jean Alesi alle Grand Prix-wedstrijden van dat seizoen heeft gereden", geeft Van Kalmthout aan. "Met die Benetton ga ik aan de EuroBOSS Series meedoen, de wedstrijdenreeks voor zeer snelle singleseaters waaraan ook de Amerikaanse Champcars en Indycars zullen deelnemen. Ik kom zeker de raceweekenden van Lausitz, de Masters of F3 op Zandvoort, Spa-Francorchamps en Zolder in actie, dus zal dit raceseizoen minimaal aan acht wedstrijdevenementen deelnemen. Dat is een mooie uitdaging."

Dagzeges
Omdat Van Kalmthout dit jaar slechts drie van de zeven BRL-weekeinden rijdt, zal hij zijn titel niet kunnen verdedigen. "Ik ga nu voor dagzeges. Wat dat betreft is mijn seizoen op Zolder goed gestart", aldus de racende autodealer.

Rookbom
Ondanks de winst in de openingsmanche, kende Van Kalmthout geen vlekkeloos weekeinde op Zolder. Nadat tijdens de vrije training reeds een paar keer zijn gas was blijven hangen, plofte tijdens de kwalificatie van zaterdag zelfs zijn motor. "Gelukkig had ik het rondje daarvoor al een goede tijd neergezet. De baan werd elke ronde steeds sneller en ging mijn sterk rijdende teamgenoot Chris Maliepaard (Fanzonely) mij voorbij. Ik probeerde te counteren en was aan een rap rondje bezig. Ik verbeterde in alle sectoren mijn tijd. Maar honderd meter voor start/finish blies ik mijn motor op. Het leek wel een rookbom."

Snel in de bochten
Van Kalmthout was niet de enige met technische problemen. Chris Maliepaard, die de pole had in de BRL Light, kon vanwege motorproblemen niet van start gaan in race 1. "Daardoor kon ik als de nummer twee van de kwalificatie toch vooraan starten. Op de natte baan was René Zwikker op het rechte eind veel sneller dan ik, maar ik maakte dat verschil ruimschoots goed in het daaropvolgende bochtengedeelte. Daardoor kon ik de eerste plaats vasthouden en met ruim vier seconden verschil op René Zwikker en zeven tellen voorsprong op Eric van de Munckhof de winst pakken."

Pruttelende motor
De tweede race, uiteindelijk gewonnen door Marcel Peters, verliep minder voorspoedig voor Van Kalmthout. "Vanwege het nieuw ingestelde reversed grid-systeem, moest ik als winnaar van race 1 als zesde starten. Ik pakte gelijk twee plaatsen winst, waarna ik echter technische problemen kreeg. De motor ging steeds slechter lopen en de olietemperatuur liep te veel op. Daardoor moest ik helaas noodgedwongen opgeven", aldus Van Kalmthout, die desondanks tevreden terugkijkt op het weekendje Zolder. "Er is dit jaar een sterk deelnemersveld in de BRL Light Series. Zeker met deelname als jongens als Chris Maliepaard, Marcel Peters en Danny Bleek. Daarom ben ik ook erg tevreden dat ik direct de openingsrace heb kunnen winnen", aldus Van Kalmthout, die dit jaar ook nog BRL Light rijdt tijdens de Rizla Racing Days (9 augustus op Assen) en de Finaleraces (11 oktober in Zandvoort).

EuroBOSS
"Maar eerst richt ik me op de EuroBOSS", geeft Van Kalmthout aan. "Half mei start het seizoen op het Oost-Duitse Lausitzring. Ik heb er zin in. Afgelopen woensdag heb ik voor het eerst succesvol getest met mijn nieuwe Benetton op het circuit van Spa-Francorchamps. Dus op naar Lausitz."

Uitslag BENELUX RACING LEAGUE LIGHT:

Race 1:
1. Marijn van Kalmthout, 15 ronden
2. René Zwikker
3. Eric van den Munckhof

Race 2:
1. Marcel Peters, 17 ronden
2. René Zwikker
3. Frank Gielens
Uitgevallen: Marijn van Kalmthout, door motorpech