Brits F3: Yelmer Buurman kan probleemloos mee doen met de top

Brands Hatch, 27 augustus. Op het circuit van Brands Hatch heeft Yelmer Buurman in het Brits Formule 3 kampioenschap een hele sterke indruk gemaakt. Niet alleen zijn derde en vierde plaats baarden opzien, ook zijn prestaties in de twee kwalificatietrainingen, tweemaal de derde tijd, mochten er wezen. Achter klassementsleider Mike Conway is het nu dringen geblazen om de resterende ereplaatsen.

Fortec Motorsport, het team waar Yelmer Buurman de enige rijder is, heeft de afgelopen weken op technisch gebied grote stappen vooruit gemaakt. Nieuwe ontwikkelingen op het terrein van de luchtweerstand maakten de rechtelijn snelheid van de auto van de Ubbergense coureur een flink stuk hoger. En juist daar zat hem tot nu toe het probleem, met name tijdens de kwalificatietrainingen. Buurman begon het weekend op Brands Hatch voortvarend door in de eerste vrije training de snelste te zijn en in de tweede slechts Bruno Senna voor zich te dulden. In de eerste kwalificatietraining zette hij de derde tijd neer maar in de tweede leek hij op de pole-positie aan te sturen. In twee sectoren was hij veruit de snelste maar een klein foutje, hij ging iets te wijd, kostte hem toch twee plaatsen. Desalniettemin had Buurman nog nooit eerder op de tweede startrij gestaan. En aangezien hij bekend staat als een hele goede starter lag er nog meer moois in het verschiet.

In de eerste race startte Buurman sterk maar Mike Conway en Maro Engel gaven geen krimp. In de openingsfase merkte de Nederlander dat de set-up van zijn auto niet optimaal was en pas in het tweede deel van de race was de balans perfect. Daarop zette hij de aanval op de als tweede rijdende Duitser Maro Engel in maar niet veel later kreeg Buurman veel ernstiger wegliggingsproblemen. Hij wist zijn derde plaats vast te houden om aan de finish te ontdekken dat zijn rechter achterband al deels was leeggelopen. Ook in de tweede race viel er niets op Buurmans start aan te merken en in het spoor van Oliver Jarvis en Maro Engel ging het door Paddock Hill Bend richting de hairpin Druids. Daar remde Jarvis de zaak zo sterk af dat Mike Conway Yelmer Buurman buitenom kon inhalen. “Die had ik daar totaal niet verwacht en ik was dan ook een beetje overrompeld”, bekende de Ubbergenaar, die op de lijstaanvoerder druk bleef uitoefenen. Aangezien het circuit vrijwel geen inhaalplekken kent bleef de volgorde echter ongewijzigd. “Op zich ben ik best tevreden met mijn derde en vierde plaats. Maar meer nog met het feit dat de snelheid er nu heel goed in zit. Ik kan probleemloos met de top meedraaien en dat is, gezien mijn ervaringen tot nu toe, wel de belangrijkste ontwikkeling”, bekende Buurman, die over drie weken op het circuit van Mugello (Italië) weer in actie komt.

Uitslag race 1:
1. Mike Conway (Eng), 22 ronden in 29 min. 40”653; 2. Maro Engel (Dui) op 0”617; 3. Yelmer Buurman op 10”378; 4. Oliver Jarvis (Eng) op 13”678; 5. Stephen Jelley (Eng) op 18”587; 6. James Jakes (Eng) op 29”487
Uitslag race 2:
1. Oliver Jarvis, 18 ronden in 26 min. 05”551; 2. Maro Engel op 0”972; 3. Mike Conway op 2”468; 4. Yelmer Buurman op 3”233; 5. Bruno Senna (Bra) op 4”185; 6. James Walker (Eng) op 5”292
Stand na 16 races:
1. Mike Conway 251; 2. Oliver Jarvis 176; 3. Bruno Senna 163; 4. Maro Engel 156; 5. Yelmer Buurman 138; 6. Stephen Jelley 80