NAVARRA - ALD Automotive/Vita4One Ferrari heeft afgelopen weekeinde in Navarra zijn eerste zege in de Blanc Pan Endurance Series gepakt, met een schitterende eerste plek voor Michael Bartels, Frank Kechele en Nico Verdonck.
Het was nog net voor de middag toen Frank Kechele, samen met zijn teamgenoten, de kwalificaties voor zijn rekening nam en de Ferrari 458 Italia naar de derde tijd zag rijden. Het jonge Duitse talent, dat hier vorig seizoen tweemaal in het WK GT1 won: “We missen nog een fractie van de snelheid voor een pole position, maar derde op enkele tienden van een seconde van de snelste wagen is zonder meer goed. Teamwerk, strategie, uithouding en betrouwbaarheid zijn straks zoveel belangrijker dan de pure snelheid over één ronde. Ik ben bijzonder tevreden en met het werk van het team, kunnen we niet anders dan straks vooraan eindigen.”
De woorden van de jonge Duitser bleken profetisch: na een schitterende wedstrijd werd de ALD Automotive Ferrari 458 Italia als eerste afgevlagd. Verdonck: “Ik nam het stuur over van Frank (Kechele). Op dat ogenblik streden we al voor de eerste plek. Alleen wat gedoe met de safety car maakte dat we moesten blijven vechten. Ik nam in de loop van mijn rijbeurt de leiding weer in handen. Michael maakte het teamwerk mooi af en zonder enig verder probleem wonnen we de race.”
Kechele, Verdonck en Bartels wonnen, terwijl de wagen van Van Splunteren, Machiels en Hommerson als achtste over de meet kwam, goed voor de tweede plaats in de Pro-Am Cup.