WRT wint Blancpain GT-kwalificatierace op Nürburgring

WRT heeft de kwalificatierace van de Blancpain GT Series Sprint Cup op de Nürburgring gewonnen. Op de korte variant van het Eifelcircuit pakten Audi R8 LMS GT3-coureurs Christopher Mies en Enzo Ide tijdens de pit stops de leiding om zegevierend over de finish te komen. Jules Szymkowiak kwam in de HTP Motorsport Mercedes-AMG GT3 die hij dit seizoen deelt met Bernd Schneider op plaats acht en als beste Nederland over de eindstreep, vlak vóór de Rowe Racing BMW M6 GT3 van landgenoot Stef Dusseldorp en de Belg Maxime Martin. De Attempto Racing Lamborghini Huracán GT3 van het Nederlandse duo Jeroen Mul en Max van Splunteren eindigde als 24ste.

Bij de start ontstond vooraan het veld een opstootje waarbij de nummer 2 WRT Audi van Michael Meadows en Stuart Leonard schade opliep en de Audi van teamgenoten Laurens Vanthoor en Fred Vervisch in de rondte werd geduwd. De nummer 58 McLaren 650S GT3 met fabriekscoureurs Álvaro Parente en Rob Bell achter het stuur zette pole position om in de leiding. Met Parente op kop ontstond een kopgroep van vijf auto's, waaronder de WRT Audi van Mies.

Het beslissende moment kwam tijdens de pit stop, waar het Belgische team besloot om Mies langer buiten te houden dan McLaren met Parente deed. Een supersnelle pitstop bracht Ide aan kop van het veld naar buiten.

Ondanks de enorme druk aan zijn adres, hield Ide tot het zwaaien van de zwart-wit-geblokte vlag stand tegenover de McLaren van Bell door hard te verdedigen. Will Stevens zorgde voor een tweede WRT Audi op het podium door in de eindfase met een stevige manouvre aan de ISR Racing Audi R8 LMS GT3 van Marlon Stöckinger voorbij te gaan.

Laurens Vanthoor moest na zijn spin in de eerste bocht van achteraan beginnen. Na de pitstops waren Vanthoor en Vervisch al naar de zesde plaats opgeklommen, maar een lekke band aan het einde van de race maakte al hun werk weer ongedaan.

Jules Szymkowiak finishte op een knappe achtste plaats. De Nederlandse HTP AMG-coureur en zijn teamgenoot, de immens ervaren Bernd Schneider, profiteerden optimaal van fouten van andere coureurs, bleven zelf uit de problemen en klommen met een uitstekende pitstop op naar de achtste plaats, waar de Rowe BMW van Stef Dusseldorp en Maxime Martin het nakijken werd gegeven.

Zondagmiddag vindt om 14:45 uur de kampioenschapsrace plaats.