"We hadden de auto's goed voor elkaar, ze liepen als een naaimachientje"

SPA-FRANCORCHAMPS - DB Motorsport blikt met gemengde gevoelens terug op de 24 uur van Spa van afgelopen weekeinde. Enerzijds is er de trots over de grote tegenstand die de equipe uit Waddinxveen bood aan de fabrieksteams, anderzijds is er de teleurstelling dat beide BMW Z4‘s uitvielen in de bij vlagen kletsnatte klassieker op de F1-piste voor de Blancpain Endurance Series. “We hadden de auto’s goed voor elkaar; ze liepen als een naaimachientje”, zei teammanager Ewoud Den Boer. “Als we het tempo de hele race zonder complicaties hadden kunnen volhouden, hadden we op het podium kunnen eindigen. Dat we met beide auto’s zijn uitgevallen, maakt het dan ook dubbel zuur.” Het was op donderdag nog zo goed begonnen voor DB motorsport. De BMW Z4 met startnummer 37 kwam weliswaar niet verder dan de 34e tijd, de auto met startnummer 36 van had zich als 5e gekwalificeerd. Daarmee had DB Motorsport zich nog voor de Audi fabrieksteamauto’s gekwalificeerd.

Omdat de superpolekwalificatie op vrijdagmiddag werd afgelast vanwege de hevige regenval begon DB Motorsport vanaf de vijfde plek aan de race. Den Boer: “Anders hadden we nog verder naar voren kunnen staan. Tijdens de kwalificaties hadden we tot twee keer toe last van verkeer in de middensector. Daarom hoopten we op de superpole. Helaas ging die niet door. Qua pure snelheid had een tijd in de top drie erin gezeten.”

Niettemin stemde de vijfde startpositie tevreden. Aan het begin van de race toonde de BMW met startnummer 36 direct zijn snelheid. Ronde na ronde werd voorin meegestreden. De auto van coureurs Stéphane Lémeret, Jeffrey van Hooydonck en Jeroen Den Boer reed zelfs een tijdje op de tweede plaats. Lange tijd verliep de race voorspoedig, totdat rond half zeven in de ochtend Lémeret een fout maakte waardoor de auto hardhandig in de bandenstapel belandde. Den Boer: “Als je een 24-uursrace rijdt, moet je met je koppie rijden. Door onoplettendheid is hij uit de wedstrijd gecrasht.”

Op dat moment stond de andere BMW al urenlang geparkeerd. Na tweeënhalf uur rijden trok een hoosbui over het Belgische Ardennencircuit. De ene na de andere auto gleed van de baan en ook DB Motorsportcoureur Andrew Danilyw, die een team vormde met Jochen Habets, Leon Rijnbeek en Simon Knap, bleef dat lot niet bespaard. Zo zag DB Motorsport de race van de BMW met startnummer 37 vroegtijdig eindigen. Omdat was afgesproken dat de coureurs dubbele stints zouden rijden, hadden de andere drie coureurs nog niet eens in de auto gezeten. Den Boer vond dat Danilyw niets te verwijten viel. “Er lag ineens zoveel water op de baan. Het water ging er gewoon met de auto vandoor.”

Uiteraard baalde de teammanager stevig van de uitvalbeurten van zijn auto’s, toch kon hij ook iets positiefs halen uit de 24 uur van Spa. “We zijn een klein team met een beperkt budget en toch zitten we altijd in de top vijf. Jeroen bleef op Spa de betaalde coureurs gewoon bij, daar ben ik ontzettend trots op.”