Vanthoor bekroont seizoen met winst en titel Blancpain Sprint Series + UITSLAG

BAKU - De laatste race van het Blancpain Sprint Series seizoen werd onder frisse maar zonnig omstandigheden verreden in Baku. Het kampioenschap was al beslist in het voordeel van Max Götz maar er was nog een hoofdprijs van € 100.000 te winnen.

Laurens Vanthoor had na zijn overwinning in de kwalificatierace de pole position. De Belg kwam goed weg maar Andy Soucek kwam beter weg. Soucek probeerde de eerste plaats over te nemen maar moest eerder remmen voor de eerste chicane. Hari Proczyk bleef steken op de vijftiende plaats na technische problemen in de kwalificatierace.

Max Götz was op weg naar voren en zette Chris van der Drift onder druk voor plaats zeven. Van der Drift was op zoek naar grip waardoor Götz er voorbij kwam. Van der Drift viel terug naar de tiende plaats. Rene Rast zat nu achter Götz en was duidelijk sneller. Rast deed een inhaalpoging bij zijn landgenoot in de hairpin. De Duitsers reden zij aan zij waarbij de Audi van Rast plots naar rechts uitweek. Hierdoor kwam Götz hard in de muur. Voor beide auto’s betekende dit het einde van de race.

Voor Hari Proczyk en Jeroen Bleekemolen duurde de race ook niet lang. Na enkele ronden reed Proczyk de pits in met technische problemen.

Jeroen Bleekemolen: “Dit is hetzelfde probleem als we vanmorgen hadden. Doordat we, net als iedereen, hard over de kerbstones gaan raakt de auto beschadigd. Het was geen goed weekeinde, maar het was een fantastisch jaar.”

Halverwege het veld waren Alon Day en Rodrigo Sperafico in een gevecht verwikkeld. Day probeert Sperafico in de hairpin in te halen maar raakt hierbij de Braziliaan. De BMW Team Brasil auto gaat rond maar kon zijn weg vervolgen.

De pitstop van Laurens Vanthoor en Cesar Ramos was duidelijk sneller dan die van Andy Soucek en Jonny Adam. Hierdoor liep de voorsprong van het Audi team op tot meer dan zeven seconden. Na de pitstops lag Cesar Ramos aan kop op zeven seconden gevolgd door Jonny Adam. Stephane Ortelli volgde het leidende duo op een achterstand van meer dan twintig seconden. Ortelli werd op de hielen gezeten door Markus Winkelhock. De voormalig Spyker F1 coureur wilde er alles aan doen om zich van een podium plaats te verzekeren. Winkelhock dwong Ortelli in de fout door constant druk op hem uit te oefenen. Doordat Ortelli zijn rempunt miste in de hairpin ging Winkelhock er voorbij.

Voor Stef Dusseldorp eindigde de laatste race van het seizoen vroegtijdig. Nadat de Nederlander olie lekte moest hij opgeven. In de laatste ronde ging het mis bij Christopher Mies. Bij het aanremmen van de hairpin had de Duitser een remprobleem. Hij raakte hard de bandenstapel maar bleef zelf ongedeerd.

Laurens Vanthoor en Cesar Ramos wonnen de hoofdrace. Hiermee verzekerde Vanthoor zich van de algemene Blancpain GT Series titel, een combinatie van de Sprint en Endurance kampioenschappen. Daarnaast won het duo de hoofdprijs van € 100.000. Andy Soucek en Jonny Adam finishten als tweede gevolgd door Markus Winkelhock en Niki Mayr-Melnhof. Chris van der Drift finishte met zijn teamgenoot Frederic Vervisch op een verdienstelijke zesde plaats. Hij was hiermee de enige Nederlander die de finish haalde.