Preview Total 24 Hours of Spa: bomvol startveld

SPA-FRANCORCHAMPS - Met nog dik zeven weken te gaan zitten we nu al met een bomvol startveld voor de 24u van Spa. 70 wagens staan op de lijst, plus nog eens acht wagens op de reservelijst. Daarvan zijn er reeds nu al 60 officieel bevestigd, het belooft een mooie 24u te worden eind juli in de Ardennen!

Het is heel moeilijk om op voorhand een topfavoriet te noemen, gezien het grote aantal competitieve wagens en piloten. Er zijn dan ook redelijk wat ex-winnaars die deelnemen aan de race. Om te beginnen bij Michael Bartels, welke dit jaar het gezelschap krijgt van Frank Kechele en de Belg Nico Verdonck in de Ferrari 458 Italia. Ook Anthony Kumpen is weer van de partij, samen met Mike Hezemans, op een Mercedes SLS AMG. Bert Longin, welke in 2009 lang op weg was naar de zege maar in de slotfase toch de duimen moest leggen tegen Kumpen en co, zal dit jaar ook een gooi proberen te doen naar de eindoverwinning met Albuquerque en Ortelli.

Vorig jaar werd het Porsche, welk merk wordt het dit jaar?

Greg Franchi, de andere WRT rijder, krijgt het gezelschap van Audi fabriekspiloten Timo Scheider en Mattias Ekström. Ook Marc VDS is met Palttala/Martin/Leinders een auto die mee zal dingen voor het podium. Marc Goossens en Maxime Soulet, welke samen de Belcar afwerken met de Porsche 997 GT3 R, krijgen in Spa het gezelschap van de Nederlander Paul van Splunteren. Ook de Phoenix Audi's komen met twee sterke line-up's afgezakt naar Spa. Het trio Piccini/Fässler/Rockenfeller bemant de eerste Audi, Basseng/Haase/Stippler de tweede. Dan is er nog de BMW Z4 van Need for Speed Team by Schubert - met de Zweden Söderlund en Sandström - en de McLaren MP4-12C van CRS Racing (Kirkaldy/Parente/Turvey). Deze twee laatsten worden het meest onderschat, maar zouden volgens ons (en volgens een ex-24u Spa winnaar) wel eens als overwinnaars uit de bus kunnen komen.

Kortom, het wordt ongemeen spannend eind juli. "Een maand van de officiële testdag op Spa, en de entry-list overtreft reeds nu al onze verwachtingen. Dit bevestigt ook dat de Blancpain Endurance Series een succesvolle formule is, " vertelt Stéphane Ratel, CEO van de SRO Motorsports Group. "We kunnen ons verwachten aan vuurwerk op het mooiste circuit ter wereld!"

De testdag staat gepland op 6 juli. Klik HIER oor de provisionele deelnemerslijst.