Na 24 jaar weet Bernd Schneider de 24 uur van Spa te winnen: "Fantastisch"

Het was het weekend van Mercedes. Tijdens de F1 Grand Prix van Hongarije scoorde Hamilton zijn eerste overwinning voor het Duitse merk. Op het circuit van Spa-Francorchamps was het automerk uit Stuttgart eveneens succesvol. Het was Bernd Schneider die de Zilverpijl als overwinnaar van de 24 uren van Spa over de streep bracht. Het was liefst 24 jaar geleden dat de Duitser de wedstrijd in de Belgische Ardennen wist te winnen met zijn team.

Nadat de auto’s van Marc VDS de strijd hadden moeten staken, nam de Porsche van Manthey het heft in handen. Het waren de pitstops die de Mercedes dichter bij de Porsche bracht. De wissel van de remschrijven maakte het verschil en uiteindelijk was het de snelheid en de betrouwbaarheid die de Mercedes het voordeel gaf.

Na de HTP Motorsport Mercedes kwam de Porsche nr. 150 van Manthey als tweede over de meet. De eerste plaats werd door Porsche uit handen gegeven, op het moment dat Patrick Pilet tijdens een safetycar periode inhaalde. Dit kwam het Duitse team op een drive-through te staan. Het was een erg kostbare actie, want het team kwam op twee ronden achterstand te staan. De Audi van Belgian Audi Club WRT, met onder andere André Lotterer achter het stuur, completeerde het podium. De Audi R8 was het gehele weekend niet competitief, maar bleek betrouwbaar genoeg om de race uit te rijden en te profiteren van het wegvallen van de concurrentie.

Tijdens de 24 uur waren totaal zes auto’s die aan de leiding van de wedstrijd lagen, waarbij zij 44 keer van leiding wisselden. Van de 65 auto’s waren er dertig die moesten opgeven, waarmee de 24 uur van Spa wederom een slijtageslag was.

Bernd Schneider was opgetogen met zijn overwinning: “Ik won hier in 1989 en het was voor mij een fantastische race en mijn eerste overwinning in twee jaar tijd. Ik wist niet dat ik een 24 uur lange kwalificatie moest doen, we waren de hele nacht aan het knallen en de laatste twee uur gingen rustiger aan, maar we konden niet rusten. De Porsche is beter in het brandstofverbruik en hun stops waren korter, dus we moesten pushen om ze te verslaan. Zonder de ‘drive through’ van deze jongens hadden we door moeten vechten tot de finish, ook al had ik daar van genoten.”