Alpina debuteert in Blancpain met een indrukwekkende pole

SILVERSTONE - Fransman Dino Lunardi heeft meteen aangetoond dat de Alpina B6 GT3 niet alleen sterk is in het kader van de ADAC GT Masters -Lunardi en Alpina zijn daar kampioen- maar ook internationaal van zich kan laten spreken. Vorig jaar was de Alpina B6 ook al enkele malen te zien in de FIA GT3, maar qua topprestaties viel daar echter weinig te noteren. Of de auto ondertussen een enorme stap vooruit heeft gezet dan wel een voordeel heeft gehaald uit een gunstige Balance of Performance-afstelling is niet echt duidelijk. In ieder geval knalde Dino Lunardi een tijd van 2:00.094 op de tabellen, en was daarmee méér dan een seconde sneller dan Stéphane Ortelli in de WRT Audi R8. Op zijn minst opvallend te noemen. De jonge Belg Dylan Derdaele is dit weekend -naast Niklaus Mayr-Melnhof- één van de teamgenoten van Lunardi, en mag dus mee vanop de eerste plaats starten.

Achter de one-man-show was het wél close, met de plaatsen 2 tot en met 11 binnen dezelfde seconde. Stéphane Ortelli reed dus een tweede tijd, net een zucht sneller dan Maxime Martin in de Marc VDS BMW Z4. De Ferrari 458 van AF Corse en Vita4One -met onder meer Nico Verdonck- vervolledigden de top vijf. Niek Hommerson, Louis Machiels en Michael Bartels -die dit weekend Paul van Splunteren vervangt- zijn de pole-sitters in de Pro-Am-klasse, en zetten zo al een eerste stap richting de titel in hun klasse.

De Belg Greg Franchi kan morgen kampioen worden in de topcategorie "Pro". Franchi heeft echter wel nog wat werk voor de boeg met een zwakke veertiende startplaats. Hij moet minstens achtste worden in de Pro-klasse om tot kampioen gekroond te worden, en dus weten zijn teamgenoten Christopher Mies en Andrea Piccini morgen ook wat te doen.

Nick Catsburg staat ook wederom aan de start met de gloednieuwe Nissan GT-R GT3. Na een succesvol debuut tijdens de vorige Blancpain-wedstrijd in Magny-Cours zal het trio Dumbreck-Westbrook-Catsburg ongetwijfeld opnieuw een sterk resultaat willen neerzetten. De zestiende startplek toont aan dat de Nissan nog wel wat snelheid kan gebruiken, maar dat is niet zo belangrijk voor een race over drie uur.

De Gentlemen-pole was voor Comole-Hissom-Dymond in de Sport Garage Ferrari en in GT4 -met slechts drie deelnemers- klokte de Lotus van Mansell-Mansell-Piscopo de snelste tijd.