Als blikvanger van de Blancpain Endurance Series hebben de 24 Uren van Spa hun status als niet te missen evenement op de internationale kalender teruggevonden. Meer dan 60.000 toeschouwers begaven zich dit weekend naar de Ardennen om de strijd mee te maken tussen 62 bolides van 13 verschillende merken. Een afspraak die het Level Racing team van Olivier Muytjens niet kon missen. Bijgevolg werd een Porsche 911 GT3 Cup ingezet in de Gentlemen Trophy voor ‘Brody’, Christoff Corten, Matthijs Harkema en Kurt Dujardyn. Een onuitgegeven bezetting waarvan later bleek dat de rijders elkaar mooi aanvulden…
De bolide met nummer 19 had eigenlijk maar één doel: zoveel mogelijk ronden afleggen, en de vele valstrikken vermijden wanneer de steeds wisselende weersomstandigheden in Francorchamps de piste zeer verraderlijk maakten. “Nochtans begon het allemaal niet zo best want we hadden problemen met de versnellingsbak vanaf het tweede uur in de race”, verduidelijkt teambaas Olivier Muytjens. “De rijders moesten de koppeling gebruiken bij elke keer dat ze op- of terugschakelden en kregen de raad om de derde en de vierde versnelling niet te veel te gebruiken. Dat is op dit circuit allemaal niet zo vanzelfsprekend!”
Aanbevelingen waar de rijders zich perfect aan hielden en hun Porsche 911 GT3 Cup gedroeg zich voorbeeldig van het begin tot het einde van de race. Halfweg de race lagen ze in tweede stelling in de Gentlemen Trophy. De leidende Porsche 911 GT3 Cup S van het Mühlner Motorsport team, een recenter model, kreeg moeilijkheden… met de versnellingsbak. Hierdoor kon de bolide van ‘Brody’, Corten, Harkema en Dujardyn aan de leiding van de wedstrijd komen. “Met nog vier uur te gaan tot de finish beslisten we om alles te zetten op onze jonge wolven, Corten en Harkema, om het ritme wat te verhogen en de terugkeer van de Porsche van Mühlner te verhinderen. Die hadden duidelijk enkele professionele rijders aan boord”, vervolgt Olivier Muytjens. “Het eindresultaat overtrof onze stoutste verwachtingen. We haalden de overwinning in de Gentlemen Trophy, een buitengewone 17de plaats in het algemene klassement en we waren de beste Porsche! Ongelofelijk !”
Uiteindelijk kwam het team van Level Racing er afgelopen weekend beter van af dan de teams van ProSpeed Competition, AutOrlando Sport of Haribo Manthey. Die zetten eveneens Porsches in en hadden veel pech. “Ik heb in mijn carrière gereden op Daytona, in Le Mans en in alle mogelijke GT-kampioenschappen”, zegt een dolenthousiaste Kurt Dujardyn, “maar nooit zag ik een beter georganiseerd team. Het werk dat Olivier Muytjens en de zijnen verzet hebben, is fantastisch. Alle beslissingen waren telkens de goede, er heerste een super sympathieke sfeer en het resultaat overtrof alle verwachtingen. Een dikke pluim aan iedereen!”
Na deze editie 2011 van de Total 24 Hours of Spa, die de ploeg van Level Racing niet licht zal vergeten, kan de tweede helft van het seizoen met hernieuwde energie worden aangevat. Daarbij horen natuurlijk de laatste twee treffens van de Blancpain Endurance Series op Magny-Cours en Silverstone, maar ook de 24 Uren van Zolder. Een evenement dat de laatste schermutselingen brengt voor het Belcar Endurance Championship. Actie dus… en in tussentijd: champagne!
(PR)