24U Spa: Ferrari snelste in kwalificaties; slechts 1 Audi in top 20

SPA-FRANCORCHAMPS - Het Russische SMP Racing was vanavond verrassend het snelst na twee kwalificatiesessies in het kader van de 65e 24 Hours of Spa. De Italiaan Alessandro Pier Guidi klokte al snel in de eerste sessie een 2:20.383 en plaatste zo de Pro-Am Ferrari 458 die hij deelt met Matteo Bobbi en de Russen Skryabin en Basov op een voorlopige pole. De Beechdean Aston Martin Vantage (ook al Pro-Am) van Stefan Mücke staat op een voorlopige tweede plaats met een 2:20.437. De eerste Pro-auto is terug te vinden op de derde plek in de vorm van de Manthey Racing Porsche van Marc Lieb, Richard Lietz en Patrick Pilet.

Het belangrijkste van deze twee kwalificatiesessies was echter nog niet meteen de strijd om de absoluut snelste tijd, maar vooral -naast de verplichte nachtrondjes- de strijd om in de top 20 te raken. De eerste twintig uit de gecombineerd avondsessies mogen immers vrijdagavond deelnemen aan de "Super Pole" die uiteindelijk zal beslissen over de gridbezetting vooraan het veld. De meeste grote namen hebben hun plaats bij deze twintig gehaald, met uitzondering van...Audi. Op vlak van pure snelheid lijkt het merk met de vier ringen zich niet 100% te kunnen meten met de rest, hoogstwaarschijnlijk vanwege de Balance of Performance die in hun nadeel speelt. Lange tijd zag het ernaar uit dat er helemaal géén R8 LMS Ultra zou gaan deelnemen aan de Super Pole, tot Laurens Vanthoor in extremis op het einde van de tweede sessie nog een zestiende plek uit de brand sleepte in de startnummer 1 WRT Audi die hij deelt met René Rast en Stéphane Ortelli.

De twee sessies werden tot driemaal toe onderbroken door een rode vlag, onder meer vanwege losgekomen riooldeksels ter hoogte van Eau Rouge en Stavelot. De laatste onderbreking was echter van een ander kaliber. WTCC-coureur Fredy Barth ging er zeer hard af in de Emil Frey Racing Aston Martin Vantage bij het links aansnijden van Eau Rouge. De blauwe Vantage knalde hard de bandenmuur in en het is nog maar de vraag of de wagen nog hersteld zal raken voor de start komende zaterdag klokslag 16u30. Barth kwam er gelukkig met de schrik vanaf.

De 20 deelnemers aan de Super Pole:
1. #70 Basov-Bobbi-Pier Guidi-Skryabin (SMP Racing), Ferrari 458 Italia
2. #99 Howard-Adam-Mckenzie-Mücke (Beechdean AMR), Aston Martin Vantage
3. #150 Lieb-Lietz-Pilet (Manthey Racing), Porsche 997 GT3 R
4. #4 Catsburg-Palttala-Moser (Marc VDS Racing Team), BMW Z4
5. #84 Schneider-Buhk-Götz (HTP Motorsport), Mercedes SLS AMG
6. #18 Hummel-Jans-Christodoulou-Jäger (Black Falcon), Mercedes SLS AMG
7. #59 Cameron-Griffin-Mortimer-Vilander (AF Corse), Ferrari 458 Italia
8. #7 Parente-Dusseldorp-Sims (Hexis Racing), McLaren MP4-12C
9. #50 Hommerson-Machiels-Bertolini-Cioci (AF Corse), Ferrari 458 Italia
10. #26 Colombo-Franchi-Kechele (Vita4one Racing Team), BMW Z4
11. #123 Tsyplakov-Kruglik-Gianmaria-Mallucelli (Team Ukraine), Ferrari 458 Italia
12. #3 Martin-Buurman-Leinders (Marc VDS Racing Team), BMW Z4
13. #24 Hayek-Kox-Menten-Haane (Blancpain Racing), Lamborghini LP560-4
14. #32 Buncombe-Shulzhitskiy-Doherty-Buncombe (Nissan GT Academy Team RJN), Nissan GT-R Nismo
15. #73 Aleshin-Markozow-Frolov-Move (SMP Racing), Ferrari 458 Italia
16. #1 Vanthoor-Ortelli-Rast (Belgian Audi Club Team WRT), Audi R8 LMS Ultra
17. #911 Holzer-Tandy-Mapelli (Prospeed Competition), Porsche 997 GT3 R
18. #100 Turner-Campbell-Walter-Baguette (GPR AMR), Aston Martin Vantage
19. #25 Badey-Hassid-Thiriet-Beche (Thiriet by TDS Racing), BMW Z4
20. #34 Giauque-Dermont-Perera-Trafford (Pro GT by Almeras), Porsche 997 GT3 R