Wateroverlast funest voor kansen Rinus van Kalmthout in BNL Kartseries op Genk

Na zijn sterke optreden in het Franse Ostricourt, waar hij het evenement won, was Rinus van Kalmthout gefocust op een goed resultaat in Genk. Tijdens de races maakte hij zich waar als titelkandidaat, want op zaterdag won hij een heat en werd hij in de andere heat tweede. In de finale op zaterdag kwam Van Kalmthout als derde over de finish. Op zondag werd de 14-jarige karter in beide heats tweede, wat hem een mooie derde startplek voor de finale opleverde. Helaas liep zijn kart in de opwarmronde door het vele water op de baan niet goed, waardoor hij helemaal achteraan en op een ronde achterstand aan de finale moest beginnen. Meer dan een 25e positie zat er daardoor voor Van Kalmthout helaas niet in en daarmee verspeelde hij jammer genoeg ook zijn mooie tweede positie in het klassement, Van Kalmthout werd uiteindelijk derde. De races in het Belgische Genk vormden het derde en laatste evenement in de BNL Karting Series. Dankzij de overall zege in Ostricourt in juli behoorde de titel en een ticket naar de Rotax Max Challenge Grand Finals, het Wereldkampioenschap in Portimao (Portugal) in november, voor Van Kalmthout tot de mogelijkheden.

In de BNL Karting Series hoeft een coureur van al zijn finaleraces, zes in totaal, zijn slechtste resultaat niet mee te tellen. Aangezien Van Kalmthout tijdens het eerste evenement in Genk een keer uitviel en een keer 12e werd, moest hij nu in beide finales goed scoren om kans op de titel en een ticket voor de Grand Finals te maken.

In de vrije trainingen reed Van Kalmthout de snelste rondetijden, in de kwalificatie reed hij naar de vierde tijd overall, goed voor een derde startpositie in beide heats.

In de eerste heat eindigde Van Kalmthout na een goede start als tweede en in de tweede heat was Van Kalmthout volop in gevecht met de Italiaan Alessandro Trombelli en de Amerikaan Oliver Askew. Na een sterke race kwam Van Kalmthout als eerste over de finish, Askew werd tweede en Trombelli derde.

Met een tweede en eerste positie in de heats moest Van Kalmthout de uitslag van de andere heat afwachten om te weten wat zijn starplek in de finale zou worden. De Belg Max Timmermans won echter zijn beide heats en dus ging Van Kalmthout de finale als tweede van start.
De finale werd een regelrechte thriller. Bij de start behield Van Kalmthout zijn tweede positie en even later pakte hij zelfs de leiding in de race. Timmermans wist echter de koppositie te heroveren en in diezelfde ronde ontstond er een scrimmage, waarbij Timmermans van de baan werd gedrukt en ook Van Kalmthout naast de baan kwam. Askew en Leonard Hoogenboom konden wel door, Van Kalmthout viel terug naar de zevende en Timmermans zelfs naar de twaalfde positie. Gelukkig kon de KNAF Talent First-coureur nog terugracen naar de derde positie, Askew won de race en gaat daarmee aan de leiding van de BNL-competitie.

Met Oliver Askew en Rinus van Kalmthout als grootste titelkandidaten begon de laatste dag van de BNL Karting Series 2015. De Amerikaan wist in de kwalificatie de poleposition te veroveren en Van Kalmthout reed naar de vijfde tijd overall die goed was voor de vierde startpositie in de eerste heat.

Askew reed de hele heat aan de leiding, Van Kalmthout deed wat hij kon. Hij passeerde Hoogenboom en Oberg, reed naar Askew toe en deed in de laatste ronde nog een aanval. De Amerikaan pareerde echter uitstekend en won de race, Van Kalmthout werd tweede. Askew won ook zijn tweede heat en was dus al zeker van de poleposition voor de finale.

Opnieuw wist Van Kalmthout na de start van de heat sterk naar voren te komen, hij passeerde enkele concurrenten en pakte de leiding in de race. De Britse Alana Taylor was de snelste op de baan, reed het gat naar Van Kalmthout dicht en zette hem vol onder druk. In de laatste ronde kon Van Kalmthout Taylor niet meer achter zich houden en zo werd de jonge karter opnieuw tweede.

In de allesbepalende finale startte Askew vanaf pole, Taylor als tweede en Van Kalmthout als derde. Het was inmiddels in Genk flink gaan regenen en in de opwarmronde veroorzaakte de grote hoeveelheid water op de baan bij een aantal rijders, waaronder ook Rinus van Kalmthout, voor elektronische problemen. Ternauwernood wist Van Kalmthout Parc Fermé te bereiken, waar het team zijn motor met veel moeite weer aan de praat kreeg. Zo begon Van Kalmthout de finale helemaal achteraan en met een ronde afstand. Hoewel hij nog wel de nodige rijders wist te passeren was een goed resultaat natuurlijk niet meer mogelijk en teleurgesteld kwam Van Kalmthout als 25e over de finish.

Hierdoor verloor Van Kalmthout niet alleen de kansen op de de titel in het BNL-kampioenschap, maar ook het ticket naar de Grand Finals. Deze ging nu naar zijn teamgenoot Leonard Hoogenboom, die met één punt meer tweede werd in het kampioenschap. Van Kalmthout werd uiteindelijk derde in het kampioenschap en moet nu zijn kans op een ticket naar Portimao zien te pakken in het Europees kampioenschap. De laatste ronde van de Rotax Max Eurochallenge vindt plaats op 5 en 6 september, wederom in Genk.

Rinus van Kalmthout is ondanks de teleurstellende finale in Genk gemotiveerd: “Ik wil mijn team Daems Racing en mijn engineer Tarra Tweehuizen bedanken voor het neerzetten van een snelle kart en mijn coach Henki Waldschmit voor zijn perfecte begeleiding. Ik feliciteer Leonard met zijn tweede plaats en het ticket. Jammer dat het hier in de finale tegenzat, maar gelukkig heb ik over twee weken in Genk nog een kans op een ticket naar de Grand Finals. Daar gaan we vol voor!”

Rinus van Kalmthout wordt dit seizoen gesteund door Jumbo Supermarkten, Ford dealer Ardea Auto, Total, S-P-S Group, Lease Performance, Bandorama en Veurst.