Sterke overwinning Danny Kroes in Kerpen: "Zege draag ik op aan Nol Brans"

KERPEN - Voor Danny Kroes was de overwinning bij de Rotax Max Junioren tijdens de derde ronde van het BMC Rotax Max in Kerpen extra bijzonder. Niet alleen was het zijn eerste zege van het seizoen, de talentvolle karter droeg hem op aan de een paar dagen eerder overleden wedstrijdleider Nol Brans van Chrono Karting.

“Hij was een erg gewaardeerd official, zowel als mens als op de baan”, zei Kroes. “We hadden goed contact met hem en het was schrikken toen we het trieste nieuws hoorden van zijn overlijden. Mijn doel was dus om voor hem de zege te veroveren.”

Na de kwalificatie - waarin de vijftienjarige inwoner van Vijfhuizen vast kwam te zitten in het verkeer - duidde het begin van de eerste race op een pittige wedstrijd. Maar dankzij veel knappe inhaalacties reed hij halverwege op kop. “Ik sloeg een klein gaatje, maar mijn achtervolgers kwamen terug. Ik werd er even af gezet en verloor daardoor een aantal plekken.” De coureur van Daems Racing, niet voor een kleintje vervaard, liet daarop zien hoe goed hij is. In de laatste ronde passeerde hij een concurrent buitenom en pakte zo verdiend nog de tweede plaats.

Zijn tweede startplaats in de tweede race was een lastige, zo wist Kroes van tevoren. Want: die was aan de buitenkant van de baan. “Ik had dan ook niet zo’n goede start, maar ik bleef kalm en rustig en ben teruggereden naar voren. Zo werd ik opnieuw tweede. Tijdens de derde wedstrijd moest ik voor Jordan zien te finishen. Mijn teamgenoot Kenzo (Aerts, red.) ging goed en reed mee in de kopgroep. Dat was mooi en het voelde goed.”

En dus was daar de beloning voor zijn sterke, stabiele racen van dit seizoen: de zege! Kroes: “Eindelijk. Het was een beladen weekend, maar ik heb een race gewonnen en goed ook voor mijn team. De zege draag ik op aan Nol.”

De puike vorm die Kroes afgelopen weekeinde in het BMC etaleerde, is bepaald geen incident. Ook in het Chrono-kampioenschap is hij al vrijwel het hele seizoen voorin te vinden en pakte hij al diverse podiumplaatsen. “In de races van Chrono heb ik altijd voorin meegereden. Alles zit er dichtbij elkaar, het niveau is hoog. De races bij de BMC en de Chrono zijn wat dat betreft ongeveer gelijkwaardig.”

Dat levert telkens weer boeiende gevechten op de baan op, waarin Kroes zijn talent nodig heeft om erbovenuit te steken. En dat doet hij dan ook, al moet hij er dit seizoen soms hard voor knokken. “De eerste race in de BNL begon moeizaam in de trainingen en de kwalificatie”, blikte hij terug op de eerdere races dit seizoen. “We hebben het chassis daarna teruggezet naar de oude basis en toen zat ik er weer bij. We verwachten niets na P15 in de kwalificatie, maar het kwam toch nog goed. In race 1 reed ik onverwacht van P15 naar P1. Ik zat weer in de goede flow. In race twee lag ik eerste, maar kreeg ik een duw. Daarna heb ik me teruggevochten. Op de tweede racedag had ik P7 in de kwalificatie. De derde race ging wel goed, van P7 naar P3. Tijdens de vierde race viel ik wat terug. Iemand vloog over me heen.” Niettemin bewijst een blik op de tussenstand in het BNL-kampioenschap dat Kroes in Genk een sterk weekeinde reed: hij staat tweede.

Een en ander heeft hij ook te danken aan zijn team, het Belgische Daems Racing, zo erkent Kroes. “Ik ben blij met mijn plaats in het team. Het bevalt goed. Vanaf de eerste wedstrijd heb ik een leuke klik met iedereen van Daems. De samenwerking met mijn teamgenoten en de rest van het team gaat erg goed. Ook Jan Moorman is super. Hij weet veel, kan de kart heel goed afstellen. Daar heb ik echt veel aan.”

Danny Kroes wordt ondersteund door: Adate en Company Box.