Report: Schitterende start Belgisch Kampioenschap op Spa

Met niet minder dan 116 ingeschreven rijders in de zeven categorieën van het BK Karting, is het Kampioenschap 2008 begonnen op de kartingomloop van Francorchamps. Een zeer positieve vaststelling voor de nationale competitie, die redelijk laat op het seizoen én in volle vakantieperiode is begonnen. In het hart van de Ardennen heeft de nieuwe generatie reeds van zich doen spreken…

Laten we het weekendoverzicht beginnen bij de kwaliteitsvolle categorie KF2, die hoofdzakelijk de racetalenten omvat en die meer dan ooit internationaal oogt. Inderdaad, in een onderling akkoord met de CIK-FIA, heeft de nationale autosportfederatie beslist dat er, na het treffen in Francorchamps, vijf tickets toegekend worden voor de Wereldbeker KF2. De eerste vijf uit de algemene rangschikking hebben dus het recht om in september naar Italië af te zakken. Het gevolg daarvan is dat er dit weekend niet minder dan tien buitenlandse rijders de handschoen hebben opgenomen tegen de elf aanwezige Belgen. Dit weerhield de Belgen er echter niet van om de meeting te domineren, met maar liefst drie overwinningen voor Stoffel Vandoorne. Hij is dan ook de leider in de tussenstand van het Kampioenschap, maar moet die eerste plaats delen met Sébastien Bailly, de winnaar van de tweede zaterdagwedstrijd. Over het volledige weekend bekeken legde deze laatste immers een regelmatiger parcours af dan de drievoudige winnaar. Bij de andere Belgische revelaties vinden we ondermeer Sam Dejonghe, Mardin Benjamin en Damien Dupont. Zij vervolledigen de topvijf van de voorlopige rangschikking. Meer dan ooit zijn de Belgen dus 'king' in eigen land.

In de KZ-klasse, voor karts met een versnellingsbak, was de internationaal gerenommeerde Alessandro Bressan er bovenal om ervaring op te doen en dit met het oog op de Wereldbeker KZ1, die binnen enkele weken verreden wordt in Frankrijk. Dit weerhield de Nederlander Yorrit Pex er echter niet van om de eerste van de vier wedstrijden te winnen. Enkele uren nadien keerde de Belg Benjamin Bailly het tij. De twee wedstrijden op zondag werden gedomineerd door de Engelse 'Belg' Michael Ryall. Deze twee overwinningen brengen zijn totaalscore op 150 punten, evenveel dus als Benjamin Bailly. Yorrit Pex volgt dit alles op de voet, wat dus de voorbode kan zijn van een spannend Kampioenschap, met meerdere potentiële winnaars…

In KF3 werden vooral goede prestaties verwacht van Clémente Alessio Picariello en Denis Dupont, twee finalisten van het Stuurwiel RACB National Team. Inderdaad, we maakten een onwaarschijnlijke demonstratie van Picariello mee: de rijder van VDK Racing UK nam de vier wedstrijden van het weekend voor zijn rekening. Dit laat hem toe reeds een royale voorsprong uit te bouwen in de titelstrijd. De jonge Belg heeft 36 punten voorsprong op de Fransman Jonathan Hélias en 40 op Adrien Leidinger, een andere Belg die tweemaal tweede finishte, en de Nederlandse Beitske Visser. De snelle dame kende pech in één van haar races, anders had zij zeker op het podium mogen plaats nemen.

In de Cadet-klasse (11-13 jarigen), die beschikken over gelimiteerde KF3-motoren, draagt dé man van Francorchamps een familienaam die welbekend is bij de liefhebbers van mechanische sporten. De zoon van Jos The Boss, Max Verstappen, toonde aan over evenveel capaciteiten te beschikken als zijn bekende vader, wat hem toeliet alle vier de wedstrijden te winnen. Evenveel keer werd de jonge Belg Simon Mirguet afgevlagd op een tweede plaats, wat hem toelaat virtueel leider te zijn in het Kampioenschap. Dit omdat in de Cadet-klasse, net zozeer als in de Mini-klasse, het reglement stipuleert dat de Kampioen de Belgische nationaliteit moet dragen.

In de Mini-klasse (8-11 jarigen), zien we een klasse die op Belgisch niveau haar heropleving meemaakt. Maar liefst 18 Mini-rijders maakten hun opwachting in Francorchamps, en de strijd was dan ook dikwijls zeer intens. De gebroeders Amaury en Anthony Bonduel hebben in de eerste wedstrijd het veld op een dominante manier aangevoerd. Deze prestatie werd door Amaury op het einde van de dag nog eens herhaald, dit keer gevolgd door de Est Piirimagi.

Zondag viel in de eerste wedstrijd opnieuw een dubbel te noteren van de Bonduel Brothers (Anthony voor Amaury), voordat Max Defourny heroprees om de laatste wedstrijd weg te kapen. In de WTP-challenge zijn het niettemin Amaury en Anthony Bonduel die het veld aanvoeren. De leiders in de andere Challenges zijn de Belg Olivier Palmaers en de Nederlander Stan Pex, die beiden behoorlijk indrukwekkende prestaties lieten zien.

In de eerste van de twee promotiecups, die het Belgisch Kampioenschap vervolledigen, werden de twee Boxer 30-wedstrijden (met Parilla X30-motoren) op zaterdag verreden. Tweemaal is David Di Giacomo op de eerste plaats geëindigd, wat hem natuurlijk toelaat de tussenstand aan te voeren, voor Gauthier Willems en Jennifer Lefebvre.

De National Belgian Max Challenge vond zondag plaats, met een dubbele overwinning voor Christof Huibers, die zo reeds een kleine voorsprong neemt ten opzichte van Roy Curfs en Guillaume Chaumont, zijn naaste belagers.

De volgende meeting van het Belgisch Kampioenschap Karting vindt plaats op het kartingcircuit van Genk, in het weekend van 13 en 14 september.

(RACB)