Lucas Schoenmakers geeft snelle opmars gestalte in Genk: weer podium!

GENK – Hij rijdt pas voor het tweede jaar wedstrijden, maar Lucas Schoenmakers ontpopt zich nu al als talent. De elfjarige inwoner van Antwerpen laat dit jaar al mooie acties zien op de baan en pakte al diverse keren het podium. Net als afgelopen zondag, waar hij tweede werd in de totaalstand van de Micromax-klasse tijdens de eerste ronde van de BNL. Op het circuit van Genk had hij zelfs twee races gewonnen.

“Het is een goed weekend geweest”, sprak Lucas glunderend. “Dat hadden we eigenlijk niet verwacht, want de laatste keer dat we hier hadden getraind, waren we niet echt supersnel. Ik had daarom verwacht in de top vijf te kunnen eindigen. Het hele weekend waren we bijna niet bij te houden. Dat ik dan tweede word, daar ben ik wel blij mee.”

Het had echter niet veel gescheeld of de in Eindhoven geboren Lucas had bij de huldiging op de bovenste trede van het podium gestaan. Jammer genoeg werd hij op zaterdag tijdens de tweede race van de dag van de baan getikt, waardoor hij als laatste opnieuw moest beginnen en uiteindelijk als elfde over de finish kwam. “Ik was aan het verdedigen en iemand knalde bij mij achterop.”

Zondag liet de coureur van Hugo Motorsports opnieuw zien dat zijn snelheid in de eerste race geen toevalstreffer was. Hij kwalificeerde zich zeer verdienstelijk op P3, al had dat wat Lucas betreft nog beter gekund. “Ik was gewoon niet snel genoeg. Ik rijd nog niet zo heel erg lang en moet nog wel veel leren”, stak hij de hand in eigen boezem. “Gelukkig zit het racen er wel goed in. Omdat ik in het begin altijd op kleine binnenbanen heb gereden durf ik nu goed in te halen.”

Dat demonstreerde hij overtuigend tijdens de twee races op zondag. De eerste won hij overtuigend, tijdens de tweede werd hij tweede. Knap, heel knap, al had hij ook de tweede race moeten winnen om nog dagwinnaar te worden, wist Lucas. “Maar Dani (van Ruiten, de racewinnaar, red.) was ook zo in vorm”, toonde Lucas zich sportief jegens de dagwinnaar.

Hoe het ook zij, met zijn optreden in Genk bewees Lucas Schoenmakers dat zijn winst in de BNL kick-off, een wedstrijd eerder dit jaar, die losstaat van het BNL-kampioenschap, geen toevalstreffer was. Voor dit seizoen richt het karttalent zich dan ook op een plaats in de top drie van de eindstand. Dat geldt overigens ook voor het Nederlands kampioenschap, dat hij ook rijdt. “Ik wil graag een ticket voor de Grand Finals”, zei Lucas. “En dan volgend jaar naar de Minimax.”

Dat hij zich nu al voorin profileert op de kartbaan is knap, want Lucas racet pas zo’n twee jaar. Maar toen hij hoorde dat Luca Leistra, zijn klasgenootje in Antwerpen, aan karting deed, wilde Lucas dat ook eens proberen. “We zijn toen keer gaan rijden op de indoorbaan van Karting Puurs in Antwerpen. Kort daarna ben ik lessen gaan nemen en dat ging meteen heel goed. Later ben ik bij de junioren, de grote karts in indoorkarting, gaan rijden en dat ging ook heel goed.”

Vervolgens was de stap naar een buitenbaan niet ver weg meer. Lucas: “Ik ben een keer naar de Landsard in Eindhoven geweest voor een nekband. Daar spraken we met de circuitbeheerder en die stelde voor eens in Berghem te gaan kijken bij een Rotax Max-wedstrijd. Daar hebben we een eerste les geregeld bij Hugo.”

Dat was in 2014. Na een reeks lessen was vorig jaar Lucas’ competitiedebuut vorig jaar onvermijdelijk. Daar werd hij achtste in de eindstand van de Micromax en werd hij vijfde bij de rookies. Dat hij dit jaar nog een stuk harder gaat, is voor Lucas eenvoudig te verklaren. “De afgelopen winter hebben we veel dingen getraind die fout gingen in het voorgaande jaar.” De concurrentie is gewaarschuwd: Lucas Schoenmakers komt eraan.