Belgisch Kampioenschap Karting: Het aftellen is begonnen

Deze keer zijn we er bijna. Inderdaad, de aftrap van het Belgisch Kampioenschap Karting 2008 wordt dit weekend gegeven op de kartingomloop van Francorchamps. Met een compactere kalender, maar genietend van een betere promotie en een grotere aandacht van de Royal Automobile Club of Belgium, de Belgische federatie, zou dit karting kampioenschap een succes moeten worden.

Met drie meetings die geprogrammeerd zijn op het seizoenseinde, zal het Belgisch Kampioenschap Karting dus de bijzondere eigenschap hebben aan te vangen op een moment dat een groot aantal nationale competities reeds hun kampioenen vierden. Een originele kalender, dat wel, maar wel één die positief zou moeten uitdraaien voor het Belgisch Kampioenschap. Enerzijds omdat, met uitzondering van de grote internationale meetings, er weinig wedstrijden verreden worden in deze periode van het jaar. Anderzijds zal het Belgisch Kampioenschap een uitstekende herkansing vormen voor diegenen die hun oorspronkelijke doeleinden nog niet haalden.

De nieuwe Karting Manager van de Royal Automobile Club of Belgium, Mathieu Remmerie, is erg optimistisch. “We hebben veel gewerkt de afgelopen maanden en we verheugen ons erop dat alles begint. We hebben het maximum gegeven teneinde dit kampioenschap op de best mogelijke manier voor te bereiden, opdat deze competitie een succes zou zijn. Behalve het sportieve aspect, hebben we ook de promotie willen verzorgen, met in het bijzonder de communicatie naar de rijders en teams toe. Waarschijnlijk zal alles niet onmiddellijk perfect verlopen aangezien het een overgangsjaar is, maar we zijn ervan overtuigd dat we in de goede richting zullen evolueren.”

Wat betreft het deelnemersveld, kunnen we alvast stellen dat dit er behoorlijk aanlokkelijk uitziet. Gebruik makend van zijn centrale ligging in Europa, trekt België altijd een behoorlijk aantal buitenlanders aan, die zich erop verheugen de Belgen te trotseren op eigen terrein. Dit zal ondermeer het geval zijn in de KF2-klasse, die hoofdzakelijk de beloften herbergt. In navolging van een beslissing die genomen werd samen met de internationale federatie, de CIK-FIA, zal de eerste meeting in Francorchamps de bijzondere eigenschap hebben 5 tickets te kunnen toewijzen voor de Wereldbeker KF2. Die wordt in september in Italië verreden, en de eerste 5 in de tussenstand van het kampioenschap op zondagavond bemachtigen zo’n ticket. Dit heeft natuurlijk de aandacht van tal van Belgische rijders getrokken, maar werd ook opgemerkt door veel buitenlanders die zich in eigen land niet wisten te plaatsen.

Het zal er dus warm aan toegaan. Enerzijds tussen de beste Belgen, met ondermeer Sébastien Bailly, Anthony Sauvan (twee finalisten van het Stuurwiel RACB National Team), Benjamin Breny, Mardin Benjamin, Michaël Albert, Olivier Tilkin, Sam Dejonghe en Damien Dupont; anderzijds zullen de buitenlanders zich natuurlijk ook niet onbetuigd laten, met bijvoorbeeld de Deen Rasmussen, de Engelsman Hawkins, de Fransen Crochart en Bessac en de Nederlanders Potman, Bronder en Van Haandel. Hierbij is natuurlijk nog geen sprake van eventuele last-minute inschrijvingen, want men kan zich nog inschrijven tot donderdag 14 augustus! Inmiddels zijn er al meer dan 20 rijders in deze klasse ingegeschreven.

In de andere klassen zal de kwaliteit van het deelnemersveld eveneens niet op het appel ontbreken. In KZ2, de klasse voor karts met een versnellingsbak, kunnen we zelfs meerdere internationale sterren terugvinden. De aanvoerder van die lijst, de officiële Kosmic-rijder Alessandro Bressan, heeft Francorchamps uitgekozen om zijn voorbereiding voor de Wereldbeker KZ1, die begin september verreden zal worden in Frankrijk, te optimaliseren. Tegenover hem vinden we vooral Benjamin Bailly terug, die de overstap naar karts met een versnellingsbak maakte na zijn 5e plaats tijdens het recentste Wereldkampioenschap. Vóór de finale van het Stuurwiel RACB National Team, zal de Luikenaar dus eveneens de volgende Wereldbeker KZ1 voorbereiden. Echter, er dient ook rekening gehouden te worden met de Nederlandse broertjes Yard en Jorrit Pex. Yard is overigens de regerende Belgische Kampioen in de KZ 2-klasse, en dus een te duchten tegenstander.

De klasse voor de Junioren, KF3, kondigt zich ook heel onbeslist aan. Hier vinden we de Belgische kartingbeloften terug, met ondermeer Clémente Alessio Picariello en Denis Dupont (opnieuw twee finalisten van het RACB National Team), maar ook met Aurélien Denis en Adrien Leidinger. Vanuit het buitenland mogen we vooral dreiging verwachten vanuit vrouwelijke hoek, met de jonge Nederlandse Beitske Visser.

Bovenop deze drie klassen, die officieel door de CIK-FIA erkend worden, zal het Belgisch Kampioenschap ook een Cadet-klasse tellen (voor de 11-13 jarigen en met gelimiteerde KF3-motoren). De Mini-klasse (8-11 jaar), groepeert drie Challenges, met per Challenge een verschillende motorisatie (WTP; Parilla Swift en Micromax). De aanwezigheid van meer dan 15 Mini-rijders, overwegend met de Belgische nationaliteit, laat het beste verhopen voor de toekomst van de Belgische kartingsport.

Tenslotte werden er eveneens twee promotiecups opgenomen in het Belgisch Kampioenschap, en dit voor de jongeren met een beperkter budget of de gentleman-rijders die op zoek zijn naar sensationele gewaarwordingen. De eerste promotiecup werd Boxer 30 gedoopt en alle rijders beschikken er over een Parilla X30-motor. Bovendien wordt er enkel gereden op zaterdag 16 augustus. De specialisten van deze klasse, die ondermeer ook verreden wordt op regionaal niveau, zullen dus strijd leveren met het oog op een nationale kroon. Deze opmerking geldt natuurlijk ook voor de National Belgian Max Challenge, verreden met Rotax Max-motoren. Hierin betreden de rijders enkel op zondag 17 augustus het strijdperk.

Met uitzondering van de hoger genoemde promotiecups, worden alle klassen over twee wedstrijddagen verreden. Daarbij is het programma op zaterdag en zondag identiek: ’s ochtends vrije trainingen en kwalificaties en dan twee wedstrijden in de namiddag (die overigens elk punten opleveren). Moge nu de actie beginnen!