ZOLDER - Level Racing is met de tweede plaats in de klasse GT Open prima aan het Belcar Endurance Championship begonnen. Bert Redant en Chris Mattheus vertegenwoordigden het Eupense team op het podium van de openingsrace van het seizoen. Met deze tweede plek starten de nummers twee van afgelopen seizoen hun jaar zoals ze 2010 geëindigd waren. Bovendien kwam de Level Porsche 997 ook als achtste algemeen over de finish, een knap resultaat gezien de kwaliteit van het deelnemersveld van het nationale GT- en toerismekampioenschap. De Porsche 997 van Ward Sluys en Gino van der Biest raakte in het begin van de race bij een aanrijding betrokken en werd als achtste in de klasse afgevlagd.
Teammanager Olivier Muytjes: "Level Racing is een jong team, maar wij kozen bewust voor de uithoudingsraces en stap voor stap groeien wij ook in die specialiteit. Vandaar dat deze eerste race voor ons een gelegenheid is ons meteen te tonen. We hebben nu ook zekerheid over onze deelname aan de Blancpain Endurance Series, met de eerste race over exact een week op de omloop van Monza."
Tijdens de kwalificaties van de eerste wedstrijd op het circuit van Zolder, werkte het team van Olivier Muytjens vooral aan de set-up voor de lange race op zondag, maar toch kleurde de tweede startrij van klasse GT Open volledig Eupens.
Chris Mattheus: "Ik ging er even af wat ons tijd kostte, maar toch zetten we hier de derde tijd neer, zonder te forceren. Dat is een mooie uitgangspositie voor morgen."
De race voor Mattheus en Redant verliep zonder enig probleem en de rood-witte Porsche 997 kreeg op enkele ronden van het einde zelfs de leidende Porsche in het vizier. Redant zette het ene snelle rondje na het andere neer en naderde tot op vijf seconden van de eerste plek.
Redant: "Ik was op de banden gestart waarmee Chris eerder tijdens het weekend in de gravelbak had gezeten. De wagen liep echter als een klok en de eerste plek leek geen illusie, ware het niet dat we vlak voor het einde van de race een korte tankbeurt van enkele seconden moesten inlassen, omdat we anders de finishvlag niet hadden gezien. Die tweede plek is ook schitterend en we hebben ook meteen het vertrouwen voor de volgende race van het seizoen, over twee weken eveneens in Zolder."
Ward Sluys kende in zijn openingsrace voor Level Racing minder geluk. Hij kreeg een tik op het linkerachterwiel van een achterblijver, waardoor de achterophanging werd geraakt en de wagen de box in moest. De technische crew van het team kon de wagen weer de piste opsturen, maar meer dan een achtste plek zat er niet meer in. "Dat is racen", wist Sluys. "De wagen was zeker goed, maar zo’n incident kost tijd en dan mag je een kruis slaan voor een goed resultaat. Maar goed, revanche over twee weken zeker."
Level Racing begon in Zolder knap aan drie drukke weken, met na Zolder de Blancpain Endurance Series in Monza en vervolgens de tweede Belcarrace, opnieuw in Belgisch Limburg.
(PR)