Coureurs en teams over de Belcar Last Race!

Eén week na de Belcar Last Race zijn al de Belcarteams waarschijnlijk van een korte maar welverdiende rustperiode aan het genieten, vooraleer in zesde versnelling te beginnen voorbereiden voor seizoen 2008. Wij zetten voor U enkele reacties op een rijtje, te beginnen met het kampioenenteam.

Guillaume Dumarey: "Het was voor de eerste keer dat ik de start nam met deze wagen. Ik was uiterst voorzichtig. Vervolgens trachtte ik op te rukken in het klassement, al was het gedrag van onze wagen verre van optimaal."

Maxime Soulet: "Het slot van de race was hels. De wegligging van de wagen werd slechter naarmate de ronden vorderden. De banden die we kozen voor mijn relais waren niet optimaal. Maar, we zijn kampioen met een half puntje voorsprong en dat is het belangrijkste!"

Pino Sperlinga (teambaas): "Deze titel draag ik op aan mijn team dat zijn inspanningen dit jaar niet gespaard heeft. We hadden zeker niet de snelste wagen van het peloton. Bedankt aan Maxime, Guillaume en Body Coach, voor zijn onvoorwaardelijke steun. In dit eerste seizoen Belcar volgens het GT3-reglement winnen we de 24 Uren van Zolder en worden we kampioen. Wat kun je nog meer wensen? Dankzij de strategie van Prospeed winnen we met een puntje voorsprong en schenken we de titel aan Porsche. Ik denk dat Rudi (Penders, nvdr.) het wel zal kunnen waarderen, al mist hij nipt de topvijf."

Bert Longin: “Een afgebroken onderdeel van de ophanging deed ons de das om en het was meteen over en uit. We hebben een moeilijk seizoen achter de rug in het Belgische kampioenschap en we zullen ons met de bronzen medaille moeten tevreden stellen. De nieuwe wagen, de kalender en het drukke seizoen hebben hun tol geëist, desalniettemin ben ik toch enorm tevreden. We gaan nu aan 2008 werken, maar niet zonder dat ik eerst nog eens iedereen die aan dit prachtseizoen meegewerkt heeft, kan bedanken. Bedankt en tot in 2008!”

Guino Kenis: “We hebben er goed de pees opgelegd en nogmaals het potentieel van onze Mosler getoond. Wij moeten tegenover de Gravity-exemplaren enorm inboeten op gebied van aërodynamica, bandenbreedte, cilinderinhoud en koppel. Daardoor zijn ze quasi ongrijpbaar. Ik moest van het gas omdat de olietemperatuur van de schakelbak te hoog opliep. Na een dik uur gaf ik de wagen aan Michaël die het werk perfect afmaakte. We zijn er de volle honderd procent voor gegaan. We hebben deze tweede plaats zeker niet gestolen. De enige wagen die voor ons uitviel was de Mosler van Lambert. De rest hebben we zelf ingepakt.”

Michael de Keersmaecker: “Ik had het ganse weekend wat moeite om in het goede ritme te komen. Maar éénmaal in de wagen tijdens de wedstrijd voelde ik me goed in mijn vel. Guino had er een fantastische stint opzitten en ik mocht het niet verknallen. Ik kreeg trouwens een frisse wagen onder de bips en ook de banden waren nog in uitstekende staat. Ik had bovendien een ruime voorsprong op de derde en kon mijn eigen tempo rijden. Een rechtstreeks duel heb ik niet gehad. Ik heb me wel goed geamuseerd met Patrick Schreurs in de Porsche biturbo. We speelden constant haasje over. Maar de Porsche had een ronde achterstand en speelde weinig belang voor ons.”

Bart Couwberghs: “Alvorens uit te wijden over van alles en nog wat, zou ik toch even NGT willen bedanken. Ik heb het team begin dit jaar leren kennen en wist eigenlijk niet zo veel over hen, maar vanaf de eerste testdag voelde ik dat we op één lijn zaten. Het team heeft die verwachtingen ingelost en ik heb gewoon gedaan wat ze van een rijder mogen verwachten. Bovendien ben ik niet alleen kampioen geworden. De titel in Division 2 heb ik echt niet in mijn eentje behaald hoor. In de eerste plaats heb ik vijf races lang op een geweldige Marc Neyens kunnen rekenen, die hier vandaag niet kan bij zijn, wat eigenlijk enorm jammer is. Hij verdient dit evenzeer als ik.

"Zijn vervanger, Stef Vancampenhoudt, heeft de fakkel vervolgens perfect overgenomen en heeft in moeilijke omstandigheden zijn ding gedaan, net zoals overigens Georges Colman en Heinz Bonnaerens, die tijdens de 24 uur van Zolder aan het succes bijgedragen hebben."

"Last but not least is er het team met alle vrijwilligers, van Koen over Bart tot Kevin en iedereen die ik hier eigenlijk persoonlijk zou moeten opsommen. Zij hebben perfect werk geleverd heeft. Zaterdagavond was het opnieuw 1.00 uur ’s nacht alvorens zij hun bed zagen. Dat zegt voldoende. Een ding weet ik eigenlijk zeker: ik wil met deze jongens verder want zij behoren tot de top van onze nationale autosport!"

Stef Vancampenhoudt: “We pakten de pole, maar stonden door de aanwezigheid van enkele extra wagens in GT3 niet heel ver vooraan, terwijl we wisten dat een toptien in de race een vereiste was om zonder te veel onzekerheid de titel van Bart veilig te stellen."

"Bovendien dienden we tijdens de race alle risico’s te vermijden en toch snel te gaan, een behoorlijk geladen opdracht. Maar het liep perfect en met een achtste plek algemeen en een zevende zege in D2 waren we meteen zeker van Bart’s titel. Opdracht volbracht.”

Marc Maton (teambaas): “Wel, ik weet nog niet wat de toekomst brengen zal. Ik wil alles rustig bekijken, een degelijke evaluatie van het afgelopen seizoen maken en verwacht, alvorens mij te engageren, dat er duidelijkheid en stabiliteit in de Belcar komt. Nu zou ik vooral nog eens iedereen willen bedanken, mijn teamleden, sponsors en de partners Mosa Frein, Dino Sport en Luc Goris van Prospeed voor de fantastische steun tijdens het afgelopen seizoen.”

Frank Thiers: “We zijn uiteraard zéér tevreden met deze titel. Het is de bekroning van een jaar hard werken. Onze dank gaat dan ook richting de crew van Oosterinck Motorsport, onze trouwe sponsors en alle medewerkers die hun steentje bijdroegen om deze missie tot een goed einde te brengen. We hadden vorig seizoen beslist om nog één jaar met de Porsche verder te rijden in Divisie 3 en nauwlettend de Divisie 1 of de Belcar GT3 in de gaten te houden met het oog op de toekomst. Het is de bedoeling om de overstap richting GT3 te maken. Maar de wagenkeuze is nog niet gemaakt. Het is niet de bedoeling om het veld te komen vullen. We willen opnieuw in staat zijn om voor een podiumplaats te strijden. We hadden reeds een Ferrari in onze gedachten. Maar gezien het feit dat de wagens van Sport Garage afgelopen weekend geen grote indruk nalieten, gaan we onze mening grondig herzien en alle GT3-kampioenschappen grondig ontleden. Lamborghini, Viper of Mosler behoren ook tot de mogelijkheden. Véél hangt natuurlijk ook af welke ugrades of bestraffingen de wagens na dit eerste seizoen zullen meekrijgen.”

Danny de Laet: “Ik nam een goede start en heb ronden lang met de Biturbo van mijn kameraad Steegmans een mooi duel uitgevochten. Jammer genoeg verloor ik na goed een half uur mijn derde versnelling en weg was hij. Daarna heb ik vooral mijn tweede plek geconsolideerd en ben ik naar de negende plaats algemeen opgeklommen. Joost heeft dan overgenomen en zich prima van zijn taak gekweten. Hij reed een strakke eindstint en stelde ons resultaat veilig. Dat was toch het voornaamste.”

Wim Lumbeeck: “Het was geen gemakkelijk seizoen. Maar we hebben enorm véél opgestoken en geleerd. Dit zal ons zeker geen windeieren opleveren naar volgend seizoen toe. We hebben alles zelf moeten uitzoeken en als nieuw team vergt dit wel wat tijd. Wij zijn niet de snelste piloten van het veld, maar op regelmaat kunnen we wel een rol van betekenis spelen in het kampioenschap. Ook de concurrentie zat niet stil. De 1’36”125 die ik tijdens de trainingen draaide, was tijdens de eerste wedstrijd van het seizoen voldoende voor een plaats op de eerste startrij. Nu stonden we op de veertiende startplaats. Er wordt enorm hard gefietst. Maar we hebben een goede inhaalbeweging gedaan tegenover de andere Vipers. Het verschil is véél kleiner geworden dan voorheen.”

“Het feit dat de auto veertig kilo ballast mag afstaan was goed te merken. De remmen en de banden worden minder belast, maar het blijft een zware wagen om te mennen. Het was trouwens de eerste maal dat we geen remproblemen kenden. Maar dat ligt ook grotendeels aan de buitentemperatuur en onze rijstijl. Ofschoon ik er na de start een strak tempo op nahield, ging ik steeds vroeg in de remmen en kon ik toch een mooie wedstrijd afwerken. Een pak deelnemers gingen voor de bijl. Ik kon ondermeer de Porsches van Dumarey en Lamot en de Viper van Van Moerkerke passeren. Daar konden we in het verleden alleen maar van dromen. Ik bracht de wagen binnen op de vijfde plaats algemeen.”

Tom van de Plas: “Ondanks het mooie resultaat ben ik matig tevreden over mijn stint. De riemen waren niet goed vastgegespt en tijdens de eerste ronde verloor ik daardoor wat tijd. Ondertussen werd ik gepasseerd door de Porsche van GS Motorsport. En daar ben ik iets te lang blijven achter rijden. Iets te braaf en te voorzichtig gestart. Ik wou geen zotte risico’s nemen om de goede stint van Wim niet te verknallen.”

“Ik verloor wat tijd en toen ik de Porsche uiteindelijk kon inpakken waren ondertussen Penders en Schreurs aangesloten. Penders was werkelijk ontketend en tegen de biturbo van AD Sport had ik uiteraard ook geen verhaal. Met een iets agressievere start tegenover de Porsche van GS had een vijfde plaats mogelijk geweest. Maar uiteraard zijn we héél tevreden met het resultaat. Het is nu uitkijken wat de reglementen voor volgend seizoen voor ons in petto hebben. De Viper zou nog een tweetal seconden moeten winnen en hopelijk kunnen we volgend seizoen over een sequentiële versnellingsbak beschikken. Afwachten maar."

Ruben Maes: “Die chrono tijdens de kwalificaties doet enorm deugd. Na alle tegenslag en slechte resultaten begon ik aan mezelf te twijfelen. Ik ben zeker dat we voor een podiumplaats konden gaan. Marc en ikzelf waren supergemotiveerd en we hadden niets meer te verliezen. Ik had er graag nog eens flink de pees opgelegd. Helaas zorgde het contact tussen onze auto en die van Daikin Racing voor de opgave. We gaan nu het ganse kampioenschap analyseren en uitpluizen wat voor verbetering vatbaar is. Het is nu nog te vroeg om uitspraken te doen richting 2008.”

Harry Steegmans: "Ik ben supergelukkig dat we driemaal op rij de Divisie 3 wonnen en daarbij nog eens een tweede en een vierde plaats algemeen meepikten. AD Sport leverde terug een fantastische wagen af en Patrick en ikzelf reden een zéér goede wedstrijd. Misschien wel de beste en plezantste race uit mijn carrière."

"Vooral de strijd met Divisie 3-concurrent De Laet was mooi en héél sportief. Ik moest toch een zestal ronden zwoegen om hem tenslotte in de remzone van de Eerste Linkse te pakken. Patrick kon de Porsche nog naar de vierde positie loodsen. Voor de derde maal op rij een fantastisch resultaat. Daardoor eindigen we nu op de tweede plaats in Divisie 3 na de broers Thiers. Zij waren het meest regelmatige, maar niet het snelste team in Divisie 3. Samen met Leest verloor ik véél punten in de eerste seizoenshelft. Ik heb het kampioenschap verloren toen Leest uit protest op de wagen ging zitten op de startgrid in Francorchamps. Misschien een te begrijpen reactie. Maar gezien de chaotische omstandigheden door die zondvloed achteraf, hadden we goed kunnen scoren. Spijtig, maar ik lig er niet van wakker. De hattrick en het algemeen podium tijdens de 24 Hours of Zolder zijn voor mij van groter belang."

Tom Cloet: "Ik heb de schrik van mijn leven beleefd! Plots zat ik tussen een interventiewagen die een Porsche lostrok en de Porsche zelf. De kabel was dwars over de piste gespannen en liftte mijn wagen goed een halve meter hoog, sneed een band doormidden, vernielde een velg en beschadigde de ophanging. Dit maak je toch alleen maar tijdens een nationale race mee... Gilles (Vannelet, nvdr.) is nog wel vertrokken, maar raakte vervolgens van de baan. We kenden echt geen geluk."