Anthony Kumpen en Bert Longin zijn er helemaal klaar voor

Nog een paar keer slapen, en dan is het zo ver. Aanstaande zondag start het Belcar seizoen 2006 met Anthony Kumpen en Bert Longin die voor het eerst met de Corvette C5-R zullen aantreden in dit kampioenschap. Aan de vooravond van de persdag van de Belcar in Zolder spraken we met Bert en Anthony.

“ En of we er klaar voor zijn ” zegt Bert. “ We kunnen amper wachten. Donderdag rijden we op het circuit van Zolder, vrijdag zijn er de vrije trainingen in Francorchamps gevolgd door de kwalificaties op zaterdag. En dan zondag de race. ” “ De boekentas (lees het team) blijft hetzelfde, maar de rest is allemaal nieuw ” lacht Anthony. “ Voor het eerst met de Corvette C5-R in de Belcar, nieuwe pakken maar oude ambities. Zoals vroeger willen we altijd winnen en dat is nu zeker niet anders. We mogen terecht zeggen dat we het beste team hebben, de beste wagen, een pak ervaring en een fysische voorbereiding om u tegen te zeggen.” “ Met andere woorden” valt Bert Anthony in de rede “ We zijn er klaar voor en zullen enkel en alleen met de titel genoegen nemen. Autosport is en blijft een mechanische sport, waar er altijd iets kan gebeuren, maar als we zondag niet zouden winnen dan is dat een ontgoocheling. Straffe taal ? We kunnen niet anders, we zijn het onze trouwe partners verplicht.”

“ Ik denk dat ik nog nooit zo intens gewerkt heb als de voorbije maanden. Een mix van werken en trainen en op de voeding letten. Nog nooit stond ik zo scherp aan het begin van het seizoen. Ik weeg nu minder dan toen ik een knaap van 16 was. Toen woog ik 68 kilogram, vandaag weeg ik 65,5 kilogram ” aldus Anthony Kumpen. “ Ik heb iemand waar ik al zes jaar mee samen werk en jaar na jaar wordt de voorbereiding beter. We halen veel informatie uit Engelse magazines, want hier in België is het niet zo gewoon dat rijders zich zeer intens voorbereiden, op fysisch vlak bedoel ik dan. Ik heb een programma waar ik me aan hou, en net als Anthony let ik op mijn eten ” zegt Bert Longin.

“ Vorige week hebben we tijdens de shakedown de wagen nog eens aan de tand gevoeld. Dat was al een tijd geleden, het deed deugd. Maar niet alleen voor ons, ook voor de mecaniciens. Net als wij snakken ook zij naar het begin van dit seizoen. Vorig jaar hebben zij zich op wereldvlak kunnen onderscheiden ” vertelt Bert. “ Meer dan ééns klopten onze jongens de profs van de fabrieksteams. Ze zijn snel, gemotiveerd, reageren alert op problemen en houden in alle omstandigheden het hoofd koel. We kunnen op die gasten rekenen, en dat is een goed gevoel ” aldus Anthony.

De Belcar wedstrijd start nu zondag op het circuit van Spa-Francorchamps om 13.00u. 125 minuten later kennen we de winnaar. Zondagavond mag u een uitgebreid verslag verwachten van deze wedstrijd.

Maar er is meer dan de Belcar alleen. De Touring Cup is dood, leve de Belcar Endurance Cup. De Touring Cup in een nieuw kleedje zeg maar. Vanaf dit jaar wordt die wedstrijd opgenomen in het Belcar weekend en dat geeft het GLPK team de gelegenheid om ook in deze wedstrijd aanwezig te zijn. Afwisselend zullen Bert Longin en Anthony Kumpen plaats nemen achter het stuur van een atmosferische Porsche 996, samen met de jonge Koen Deberdt.

Koen Deberdt maalde vorige week zijn eerste rondjes af met de Porsche en is er gerust op. “ Ik kijk uit naar mijn competitiedebuut bij GLPK. De test van vorige week donderdag in Francorchamps was prima. Dat is natuurlijk niet te vergelijken met een wedstrijd, maar toch … een goed begin, een goed gevoel, een goede samenwerking met Bert en Anthony en het team doet veel. Natuurlijk zal er wat druk zijn, dat is normaal. Maar ik ben stressbestendig en laat mijn hoofd niet op hol brengen. Bert zal zondag starten, het is een vliegende start en daar heb ik nog geen ervaring mee. Bert start, ik neem over. Een half uur voor de wedstrijd zullen de zenuwen wel door mijn keel gieren, maar eens in de wagen draai ik de knop om. Ik weet dat ik een team achter mij heb staan die mij steunen, en ik kan terugvallen op de raad van Bert en Anthony, en dat is een hele geruststelling. Neen, neen, laat maar komen die wedstrijd. ”

Bert Longin zal dit weekend samen met Deberdt de wagen delen. “ Het wordt een beetje aftasten want in vergelijking met de Belcar weet ik hier niet zoveel van de concurrentie. Vrijdagmiddag zullen we meer weten na de eerste trainingen. Niet dat we rekening moeten houden of moeten kijken naar een ander, maar deze wedstrijd zal niet zomaar een uitje zijn. Er zal stevig doorgetrapt worden en als je op het podium wil staan moet je geconcentreerd en foutloos rijden. Dit is dus niet iets wat we er zomaar bijnemen. Daar mag en kan je niet vanuit gaan. Er zijn niet alleen onze sponsors maar er is ook mijn teamgenoot Koen. We gaan er maximaal voor gaan, dat is zeker. Ook in dit kampioenschap willen we er staan. ”

De Belcar Endurance Cup start zaterdagmiddag om 14.30 u en eindigt om 16.35 u. Zaterdagavond volgen de reacties.