24-uurs racedebuut voor Joey van Splunteren in 24 Hours of Zolder

De 23-jarige Joey van Splunteren rijdt voor de eerste maal een 24-uurs race. Tijdens de 37ste editie van de 24 Hours of Zolder komt de Formule Ford kampioen uit 2011 uit voor Bas Koeten Racing. Van Splunteren kwalificeerde de snelle Wolf op de derde plaats.

Circuit Zolder is met een lengte van iets meer dan vier kilometer geen korte omloop. Maar met 61 auto's op de baan was het druk in de kwalificatie. Van Splunteren was snel onderweg en reed naar de tweede tijd in de tweede kwalificatiesessie. "Het was erg druk op de baan dus we moesten geluk hebben om ruimte te hebben voor een snelle ronde." De voormalig Europees kampioen karting was enkele malen zelfs sneller dan polesitter Ivan Bellarosa en nummer twee Sam Dejonghe en uiteindelijk reed Van Splunteren naar een knappe derde plaats. De snelle Nederlander kijkt nuchter naar zijn debuut in een 24-uurs race. "In de voorbereiding heb ik veel gesport en al lange stints gereden in de Wolf," sprak Van Splunteren, die gesteund wordt door Brezan Automaterialen. "Daarnaast is op tijd naar bed gaan altijd heel slim voor zo'n lange race."

Na een glansrijke kartloopbaan, waarin hij vele podiums, NK-titel en een EK-titel pakte lonkte de autosport. Van Splunteren won gelijk bij zijn debuutjaar met Provily Racing in 2011 het Benelux Formule Ford kampioenschap. Hierna kwam het jonge talent uit in de Clio Cup. Tevens richtte de Nederlander zich op het begeleiden van jong kartalent. In 2015 kwam Van Splunteren ijzersterk terug in de IDIS Superlight Challenge. Momenteel gaat de Bas Koeten Racing coureur aan de leiding in Groep 1 met twee overwinningen. "Het is een van de leukste raceklassen van Nederland," verklaarde de jonge coureur tegenover Racexpress. "De auto is erg leuk om te rijden, nu zijn we bijna elke race met 17 auto's, maar het mogen er ook meer worden!"