WEK: VDI Racing prima uit de startblokken tijdens Zandvoort 500

ZANDVOORT, 12 NOVEMBER 2006 – Het team van Dirk van Dijk, Gert Jan Inpijn en Theo van den Berg hebben in Divisie I een keurige zesde plaats behaald (zevende algemeen) in de Zandvoort 500, dat meetelt voor het NK Winter Endurance Kampioenschap 2006/2007. Een goed resultaat voor het gelegenheidstrio dat op het duinencircuit met de snelle Saker Sportscar in actie kwam. Op zondag 10 december aanstaande staat alweer de tweede WEK-race op het programma. Het team van VDI Racing zal op het Duitse circuit van Oschersleben de stijgende lijn van Zandvoort proberen door te trekken.

VRIJE TRAINING + KWALIFICATIE
De start van het weekend begon minder florissant voor het raceteam. De vrije training van veertig minuten moest het team door een kapotte turbo op zaterdagmorgen bijna in zijn geheel aan zich voor bij laten gaan. Wanneer het euvel in de training was verholpen kon het team met startnummer 101 gelukkig deelnemen aan de belangrijke kwalificatie. Door de snelopdrogende baan ging VDI Racing op slicks naar buiten en dat pakte direct goed uit. Met een snelle tijd van 1:57.308 legde men in de kwalificatietraining beslag op een prima zesde plaats in hun klasse. In het algemeen klassement eindigden ze op de achtste positie.

RACE ZANDVOORT 500
Maar liefst 55 equipes namen deel aan de Zandvoort 500, de openingsrace van het Winter Endurance Kampioenschap. Om klokslag 12 uur begon het team aan de race over 116 ronden. De wedstrijd begon allesbehalve probleemloos. In de eerste twee uur waren er maar liefst vijf code 60-situaties (maximumsnelheid 60 km/h). Dirk van Dijk kwam goed uit de startblokken en wist de 350 pk krachtige bolide na ongeveer 50 minuten uitstekend als tweede algemeen naar binnen te brengen. De inwoner uit Arkel droeg het stuurtje vervolgens over aan Van den Berg. Dat de Brabander voorafgaand aan de Zandvoort 500 race weinig tijd aan de wagen kon besteden wist hij met zijn ervaring ruimschoots goed te maken. De vijfvoudig Nederlands kampioen van de rallysprint reed een prima stint en kwam op de derde positie voor de verplichte pitstop naar binnen.

Zijn teamgenoot Van Dijk nam de volgende stint weer voor zijn rekening. Na drie uren racen lag het team nog steeds op een verdienstelijke vierde stek. In het laatste uur van deze endurancerace over 500 kilometer kwam Van den Berg nog ongelukkig in aanraking met een andere deelnemer, waarbij de sporing van de Saker krom kwam te staan. Met nog zes ronden voor de boeg werd het bovendien nog reuze spannend voor het team van VDI Racing, wanneer de auto bijna zonder benzine kwam te staan. De inwoner uit het Brabantse Rijswijk nam bewust wat gas terug om zodoende brandstof te sparen. In de laatste ronde moest hij hierdoor de equipes van Haane/Waaijenberg en vader en zoon Wilkens nog voorbij laten gaan. Het team haalde gelukkig de finish en kwam uiteindelijk in Divisie I op een keurige zesde plaats over de meet.

DIRK VAN DIJK: “We zijn tevreden met het resultaat. Het is natuurlijk jammer dat we in het zicht van de haven nog twee posities hebben verloren door een gebrek aan brandstof, maar we hebben de race op een solide wijze kunnen finishen. De dag begon minder, doordat we de turbo moesten vervangen. We verloren hierdoor de volledige vrije training en moest met een koude start en een gebrek aan ritme aan de kwalificaties beginnen. De tijdtraining verliep echter prima en in de race hebben we continu meegestreden om het eremetaal. De Zandvoort 500 vormde voor ons een goede gelegenheid om deze auto uitvoerig te testen. De wagen heeft veel potentieel en we hopen in Oschersleben opnieuw een goed resultaat uit het vuur te slepen!”

UITSLAG RACE ZANDVOORT 500 DIVISIE I – 11 NOVEMBER 2006
01. Michael Bleekemolen – Paul van Splunteren, Porsche 997, 4:11:19.233
02. Kees Bouhuys – Jürgen Albers, Porsche 996, + 2 ronden
03. Richard van den Bos – André de Vries, BMW E90 V8, + 3 ronden
06. Dirk van Dijk, Gert Jan Inpijn en Theo van den Berg, Saker Sportscar, + 28.666

UITSLAG RACE ZANDVOORT 500 ALGEMEEN – 11 NOVEMBER 2006
01. Michael Bleekemolen – Paul van Splunteren, Porsche 997, 4:11:19.233
02. Kees Bouhuys – Jürgen Albers, Porsche 996, + 2 ronden
03. Richard van den Bos – André de Vries, BMW E90 V8, + 3 ronden
07. Dirk van Dijk, Gert Jan Inpijn en Theo van den Berg, Saker Sportscar, + 28.666