Voorbeschouwing BP Masters: Wie volgt Lewis Hamilton op?

Dit jaar gaan we van ‘rood naar groen’, aldus de nieuwe titelsponsor voor de Masters of Formula 3. De voorgaande vijftien edities gingen met de naam ‘Marlboro Masters’ door het leven. Vanwege het verbod van tabaksreclame stelde BP zich aan om naamdrager te worden van het grootste Formule 3 spektakel van Europa. De ‘BP Ultimate Masters of Formula 3’ is geboren. De grote vraag is: wie volgt Lewis Hamilton op en wie treedt daarmee in de voetsporen van onder andere David Coulthard, Jos Verstappen, Tom Coronel, Takuma Sato en Christian Klien?

De beste Formule 3-coureurs uit de hele wereld komen naar het evenement op Circuit Park Zandvoort. Vorig jaar greep Lewis Hamilton naar de zege. De Brit domineerde het hele seizoen de Formule 3 Euroseries en automatisch was hij de grote favoriet. De ASMF3-coureur trainde naar pole position en behield deze plaats tot en met het vallen van de finishvlag. Zijn teamgenoot Adrian Sutil eindigde als tweede, voor Lucas di Grassi. Beste Nederlander was Giedo van der Garde, hij werd zesde. En hoe vervolgden de topdrie piloten hun carrière? Lewis Hamilton rijdt dit seizoen voor ART Grand Prix in de GP2 series en leidt momenteel het klassement. Adrian Sutil verhuisde naar de Japanse Formule 3, waar hij het klassement aanvoert, en testte voor het Midland Formule 1-team. Ook Lucas di Grassi maakte de overstap naar de GP2-series en is actief voor het team van Durango.

Anno 2006 wordt de strijd voor de overwinning op Zandvoort weer groot. Het ASM Formule 3-team won de voorgaande twee edities met Alex Prémat en Lewis Hamilton. Het team dat uit komt in de Formule 3 Euroseries is dit jaar opnieuw favoriet. Paul di Resta, de Nederlander Giedo van der Garde en rookie Kamui Kobayashi hopen opnieuw de zege voor ASM binnen te halen. Sebastian Vettel crashte afgelopen weekend hard in Spa en het is nog onzeker of de Duitser dit weekend actief zal zijn op Nederlandse bodem.

Vanaf 2003 zaten Mercedes motoren onder de motorkap van de winnende bolides. Het grootste gedeelte van de deelnemers voor editie 2006 rijden met deze krachtbron. ASM en Manor Motorsport zijn de teams met de favorieten in de gelederen voor de zege. Als de overwinning niet naar Mercedes gaat, dan komt de piloot of uit het team van Carlin Motorsport of het Belgische JB Motorsport. Het eerstgenoemde team, rijdend met Honda motoren, komt uit in de Britse Formule 3-klasse en heeft de piloten, Maro Engel, Oliver Jarvis, Mario Moraes en Christian Bakkerud onder haar hoede. JB Motorsport is met de Opel krachtbron actief en heeft de Nederlandse coureur Ho-Pin Tung en Ferdinand Kool in haar line-up.

Het deelnemende chassis lijkt een bekeken zaak. Alleen de eerste twee edities was het geen Dallara chassis dat voor de overwinning zorgde. Voor deze editie van ‘de Masters’ genieten alle deelnemers het vertrouwen van Dallara, op JB Motorsport na. De combinatie van het Lola chassis en de Opel-motor heeft het team geen windeieren gelegd. Met zes overwinningen gaat de Nederlander, en JB Motorsport coureur Ho-Pin Tung, aan de leiding van het Duitse Formule 3-klassement. Ook teamgenoot Ferdinand Kool doet het goed. Met de winst van afgelopen weekend op de Oval van de Eurospeedway Lausitz staat hij virtueel tweede in het kampioenschap.

Dit jaar nemen maar liefst zes Nederlanders deel aan ‘de Masters’. Giedo van der Garde, Ho-Pin Tung, Ferdinand Kool, Yelmer Buurman, Récardo Bruins en Dominick Muermans houden de Nederlandse eer hoog. Van deze zes heeft Giedo van der Garde de beste papieren. Hij komt uit voor het winnende team van de voorgaande twee edities en gezien het feit dat dit zijn thuiswedstrijd is, kan de Nederlander een voordeel hebben. Maar ook JB Motorsport, met Ho-Pin Tung en Ferdinand Kool achter het stuur, kan wellicht voor een leuke stunt zorgen door met het Lola-chassis naar het podium te rijden. Yelmer Buurman komt uit in het Britse Formule 3-kampioenschap en heeft recent op Spa-Francorchamps zijn eerste overwinning geboekt. Récardo Bruins en Dominick Muermans nemen deel met Van Amersfoort Racing in de Duitse Formule 3-competitie en net als voor Yelmer Buurman, is dit voor hen de eerste ‘Masters’.

RaceXpress.com maakte met alle Nederlandse deelnemers de balans op en zij vertelden het volgende.

Giedo van der Garde: “De Masters is voor mij heel belangrijk. Het is het Wereld Kampioenschap van de Formule 3 en veel Formule 1 teams hebben hun ogen gericht op de Masters. En natuurlijk staat de overwinning goed op het CV. Reëel gezien moet ik in de topvijf kunnen eindigen en het zou mooi zijn als ik voor eigen publiek op het podium kan komen. Ook voor Telfort, want zij hebben ons altijd door dik en dun ondersteund. Verder ben ik in topvorm en het team levert competitieve auto’s. Daarnaast houden mijn begeleiders zich bezig met een trainingsaanpak en mental coaching. Tegenwoordig is autosport meer dan alleen hard gaan op talent. Ik hoop dat we de stijgende lijn succesvol door kunnen trekken. Er zijn twee teams die het goed doen; ASM en Manor Motorsport. Ik denk dat één van de coureurs uit deze twee teams de overwinning gaat pakken. Ik kende een slecht voorseizoen en dat wil ik graag goed maken aankomend weekend.”

Ho-Pin Tung: “Het is een mooi evenement waar de Formule 3-race in het middelpunt staat. Dat is belangrijk voor ons omdat deze klasse vaak niet de aandacht krijgt die het wél verdient. Voor mij persoonlijk is het een uitdaging om te zien hoe ver wij met de Lola en onze Opel-Spiess motor kunnen komen tegenover de Mercedes fabrieksteams, zoals ASM en Manor Motorsport. Zij hebben een veelvoud van ons budget te besteden en dat werkt natuurlijk in alles door, maar we hebben bij JB Motorsport de zaken goed voor elkaar denk ik. Gezien het feit dat ASM en Manor al veel auto’s inzetten, ga ik voor een plaats in de toptien. Als alles mee zit moet dat realistisch gezien haalbaar zijn, maar veel zal natuurlijk afhankelijk zijn van de kwalificatie en of alles vanaf het begin goed loopt. Je hebt immers amper tijd om te trainen, dus vanaf de eerste minuut moet alles goed gaan. Paul di Resta en Giedo van der Garde zijn mijn favorieten voor de overwinning.”

Ferdinand Kool: “De Masters is voor ons erg belangrijk. In alle kampioenschappen waarin ik gereden heb, ben ik altijd in de top te vinden. Maar met de Masters is me dit nog niet gelukt door erg veel pech. Mede daarom wil ik alles geven om een goed resultaat te boeken! Mijn doel is dan ook om zo hoog mogelijk te eindigen met de mogelijkheden die wij als JB Motorsport hebben. Ook al rijden we met het Lola-chassis en een Opel motor, wij zijn zeker van plan om ver te komen. Verder heb ik geen favorieten voor de eindoverwinning, omdat er zoveel winnaars in alle Formule 3-kampioenschappen zijn. De top van alle kampioenschappen is erg breed.”

Yelmer Buurman: “De Masters is voor mij heel erg belangrijk. Je rijdt het hele jaar, je komt overal en dan is dit je thuiscircuit. En het is ook zo’n mooi circuit! Iedereen komt bij elkaar en dan is dit het wereldkampioenschap van de Formule 3. Ik ben tevreden als ik in de toptien kan eindigen, maar de competitie is erg hoog. Je hebt rijders uit veel verschillende Formule 3-kampioenschappen dus het is lastig voorspellen. Maar ik hoop dat ik de topvijf kan halen, dat zou erg mooi zijn. Mijn favoriet voor de overwinning is Giedo van der Garde. Hij is de meest ervaren piloot op het circuit, maar je hebt ook een hoop andere snelle jongens. Zo waren in de Euroseries dit jaar na zes races al zes verschillende winnaars. Het kan erg spannend worden.”

Récardo Bruins: “De Masters is voor mij persoonlijk een erg belangrijk evenement, omdat het een internationale krachtmeting is tussen alle talenten in de Formule 3. Hierbij is het van belang om te kijken waar ik sta. Mijn doelstellingen dit weekend zijn goed kwalificeren en de race uitrijden. Hopelijk kan ik op een mooie positie eindigen en kan ik er heel veel van leren. Naar wie de overwinning gaat is moeilijk te zeggen, maar het zal denk ik iemand worden die ook goed geklasseerd staat in de Formule 3 Euroseries.”

Dominick Muermans: “Voor mij is de Masters een evenement om meer ervaring op te doen en om te kijken hoe het daar aan toe gaat voor volgend jaar. Dit jaar is mijn doel om door de kwalificatie te komen. Van daaruit zien we hoe ver weg komen. Verder wil ik ook een beetje kijken hoe ik tegenover de beste Formule 3-piloten van de wereld sta. Ik denk dat een piloot van het ASM Formule 3-team gaat winnen. Ik hoop natuurlijk dat het mijn landgenoot Giedo van der Garde wordt.”

De traditie die Marlboro had neergezet, wordt voortgezet bij BP. Opnieuw komen heftige bolides in actie tijdens de demonstratieruns die gegeven worden. Zo komt Nederlands bekendste autosportcoureur Jos Verstappen in actie met de bolide van A1 Team Nederland. Verder scheurt onder andere de Le Mans Dome van Jan Lammers over het circuit en behoort ook de met een jetmotor aangedreven quad tot het showprogramma. Jeroen Bleekemolen is ook present, hij zorgt voor extra ‘Hollands Glorie’ met de Spyker C8 Spyder GT2R. “Ik vind het erg gaaf om met de Spyker een demo te mogen geven. Het is leuk om voor eigen publiek mooie dingen te laten zien met deze geweldige raceauto. Ik weet zeker dat we een mooie show neer gaan zetten. Misschien dat we zelfs met twee auto's komen, maar dat weet ik nog niet. Ik kijk er naar uit,” aldus Jeroen Bleekemolen tegenover RaceXpress.com.

Uiteraard wordt het Formule 3-hoofdprogramma bijgestaan door mooie andere races. Zo komen de Nederlandse klassen goed aan bod. In de Shell Helix SEAT Cupra Cup komt men dit weekend aan de start met nieuwe uitlaten. Deze zorgen voor meer geluid bij deze kleine racemonsters. Veel spektakel is er te vinden bij de Dunlop SportMaxx Clio Cup en de BenQ-Siemens BMW 130i Cup. Ook komen de talenten van de Van Uitert Formule Ford aan bod. De Dutch Supercar Challenge brengt zoals vanouds veel deelnemers mee naar Zandvoort en veel racegeweld wordt dan ook verwacht. Ondanks dat de Formule 1 al jaren niet meer racet op Circuit Park Zandvoort, komen de ‘oude’ bolides van de EuroBOSS voor échte Formule 1 geluiden zorgen.

Het raceweekend start op vrijdag met vanaf twaalf uur met alle kwalificatietrainingen op de EuroBOSS en Porsche GT3 Invitationals na. Aan het eind van de middag staat de twee uur duren race van de SEAT Cupra Cup op het programma. Zaterdag begint de actie voor de Formule 3-piloten. Startend met test sessie van de EuroBOSS om tien voor half negen in de ochtend, staat de dag in het teken van de Formule 3. Verschillende testsessies volgen de kwalificatie trainingen op. Verder zijn er twee kwalificatie sessies van de Porsche GT3 Invitationals en rijden de Dutch Supercar Challenge en de EuroBOSS de eerste races. Uiteraard zijn er spectaculaire demonstraties, beginnend om drie uur in de middag.

Zondag is het wakker worden met Formule 1 geluid! De EuroBOSS werkt om tien voor negen in de ochtend een warm-up af, waarna de races van de Van Uitert Formule Ford, de Shell Helix SEAT Cupra Cup, de Porsche GT3 Invitationals en de BenQ-Siemens BMW 130i Cup volgen. Het hoofdprogramma, de BP Ultimate Masters of Formula 3, vindt plaats van één tot twee uur in de middag. Na dit spektakel wordt het publiek getrakteerd op het bomvolle showprogramma met onder andere de A1 Grand Prix auto van Team Nederland met Jos Verstappen achter het stuur en Spyker C8 Spyder GT2R met Jeroen Bleekemolen. Om tien over drie staat de race van de EuroBOSS te wachten, waarna de dag wordt afgesloten met de tweede race van de Dutch Supercar Challenge en de race van de Dunlop SportMaxx Clio Cup.

Nog geen kaarten? Toegangskaarten zijn te koop via de vestigingen van TicketBox, www.ticketbox.nl en aan de poorten van Circuit Park Zandvoort. Voor nadere informatie over het evenement blijf RaceXpress.com in de gaten houden. De officiële website van het evenement vind je op: www.bpultimatemasters.nl.

Vrijdag 4 augustus
12:00 - 12:20 - Shell Helix Seat Cupra Cup, kwalificatie
12:30 - 12:50 - BenQ-Siemens BMW 130i Cup, kwalificatie
13:00 - 13:20 - Dutch Supercar Challenge GT-SS, kwalificatie
13:30 - 13:50 - Dutch Supercar Challenge Sport, kwalificatie
14:00 - 14:20 - Van Uitert Formule Ford, kwalificatie
14:30 - 14:50 - Dunlop SportMaxx Clio Cup, kwalificatie
15:00 - 17:00 - Shell Helix Seat Cupra Cup, race 1 (120 minuten)

Zaterdag 5 augustus
08:20 - 08:50 - EuroBOSS, vrije training
09:00 - 09:20 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (oneven), vrije training
09:30 - 09:50 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (even), vrije training
10:00 - 10:20 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (oneven), vrije training
10:30 - 10:50 - BP Ultimate Masters of Formula3 (even), vrije training
11:00 - 11:20 - EuroBOSS, vrije training
11:30 - 11:50 - Porsche GT3 Invitationals 2006, kwalificatie
11:50 - 12:30 - Lunchpauze
12:30 - 13:00 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (oneven), kwalificatie
13:10 - 13:40 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (even), kwalificatie
13:50 - 14:55 - Dutch Supercar Challenge, race 1 (60 minuten)
15:00 - 15:50 - Demonstraties
16:00 - 16:30 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (oneven), kwalificatie
16:40 - 17:10 - BP Ultimate Masters of Formula 3 (even), kwalificatie
17:20 - 17:35 - EuroBOSS, race 1 (15 minuten)
17:45 - 18:05 - Porsche GT3 Invitationals 2006, kwalificatie

Zondag 6 augustus
08:50 - 09:00 - EuroBOSS, warm-up
09:10 - 09:50 - Van Uitert Formule Ford, race (12 ronden)
10:00 - 10:40 - Shell Helix Seat Cupra Cup, race 2 (12 ronden)
10:45 - 11:45 - Porsche GT3 Invitationals 2006, race (24 ronden)
11:50 - 12:30 - BenQ-Siemens BMW 130i Cup, race (12 ronden)
12:40 - 13:00 - Startprocedure Formula 3
13:00 - 14:00 - BP Ultimate Masters of Formula 3, race (25 ronden)
14:10 - 15:00 - Demonstraties met o.a. A1 Grand Prix, Spyker, Ford GT etc.
15:10 - 16:00 - EuroBOSS, race 2 (30 minuten)
16:10 - 17:15 - Dutch Supercar Challenge, race 2 (60 minuten)
17:25 - 18:00 - Dunlop SportMaxx Clio Cup, race (12 ronden)