Van der Kolk en Van den Heuvel winnen 4 Stunden von Hockenheim

Afgelopen weekend vond op de Hockenheimring de tweede ronde van het Winter Endurance Kampioenschap plaats. Op het Duitse circuit werden de 4 Stunden von Hockenheim verreden. Een mooi veld stond aan de start op het legendarische circuit, 35 teams namen deel aan de wedstrijd. De race werd uiteindelijk gewonnen door het duo Peter van der Kolk en Jeroen van den Heuvel. Lange tijd leek de overwinning te gaan naar Hessing en Vermeulen, maar veertig minuten voor het einde gaf de motor van de V8 Silhouette de geest.

De race begon onder droge omstandigheden op een nat circuit. Vanwege de kou droogde de baan maar langzaam op. Voor aanvang van de race besloten Van der Kolk en Van den Heuvel op nieuwe regenbanden te gaan rijden aangezien de baan behoorlijk glad was. Op het moment dat de droge lijn zichtbaar werd verloor het duo echter enkele posities en kwam Van den Heuvel binnen voor slicks. Vermeulen en Hessing pakten na vijf ronden de leiding over en bouwden gestaag een voorsprong op.

Diverse teams kregen de pechduivel op bezoek. Zo moest ook de snelle equipe; Jan de Wit en Cor Euser met de Marcos het veld ruimen door motorpech. Van der Kolk had na de rijderswissel direct het goede gevoel en passeerde de ene na de andere concurrent, waardoor het team halfweg de race op de tweede positie lag. Na de tweede coureurwissel reed ook Van den Heuvel goede rondetijden en liep langzaam in op de leiders in de race. Veertig minuten voor tijd kreeg het leidende duo Hessing en Vermeulen echter te maken met motorproblemen waardoor ze moesten opgeven. De leiding kwam eenvoudig in handen van het H&P Team en zij pakten de overwinning met ruim een ronde voorsprong. Tweede werden Van ‘t Hoff en Abresch in de V8 Star, voor het goed presterende duo Berry Maessen en Dick Freebird in de omgebouwde BRL V6. Op de vierde positie eindigde de snelle Saker in handen van Robbert Visser en Gerrit en Rudolph Meijer, terwijl de vijfde positie naar Mike Verschuur en Lev Fridman ging. De WEK-kampioen 2008, Sotrax Albert Motorsport, crashte zwaar en schreven de Porsche volledig af.

Rob de Laat en Theo de Prenter reden, ondanks een uitstapje in de grindbak, naar de overwinning in Divisie II. Met de BMW Compact Modified bleven zij Pieter Schothorst en Jeroen Slaghekke voor. Jan Mooij en Marco Poland revancheerden zich van de uitvalbeurt bij de Zandvoort 500 en eindigden op een derde plaats in Divisie II.

Divisie III werd een prooi voor Mike Verschuur en Lev Fridman. Naast deze klassenzege behaalde het duo ook een vijfde plaats algemeen. De broers Nicky en Franklin Groot Kormelink eindigden als tweede. De laatste plaats op het podium werd ingenomen door Simon Knap en Vincent van der Valk.

In de dieselklasse, Divisie IV, ging de winst naar Marcel Dekker en Jeroen den Boer. Mad and Daring coureurs Kevin Veltman en Danny Werkman werden met hun BMW 120d als tweede afgevlagd. Arie Dekker en Teun van Dam besloten hun 4 uurs race met een derde plaats.

Uitslag: 1. Van der Kolk/Van den Heuvel, BMW Compact GTR, 118 in 4uur00min.33,717sec. (134,62 km/uur); 2. Van ’t Hoff/Abresch, V8 Star op 1 ronde; 3. Maessen/Freebrid, MW BRL V6 op 3 ronden.

Klassenwinnaars: Divisie 1: Van der Kolk/Van den Heuvel; Divisie 2: De Laat/ De Prenter, BMW Compact, 113 ronden. Divisie 3: Fridman/M. Verschuur, BMW 320i DTC, 115 ronden; Divisie 4: Den Boer/M. Dekker, 108 ronden.

"In het begin van de race kon ik de kop goed bijhouden", vertelde Jeroen van den Heuvel. "Maar toen de droge lijn zichtbaar werd werden de regenbanden te heet, kon ik mijn draai niet meer vinden en zakte wat plaatsen. Maar op slicks ging het bijzonder goed, op een gegeven moment waren we de snelste op de baan met de meest constante rondetijden. En als je dan op de monitor ziet staan dat je Jeroen en Michel Bleekemolen en Cor Euser achter je houdt, dan moest het ook gewoon alles of niks worden! Ik moet toch echt mijn petje afnemen voor Peter, die vent kan ontzettend goed rijden. Ik heb weer veel van hem geleerd dus de rest van het veld krijgt het nog zwaar met ons."

"Het ging fantastisch", zei Huub Vermeulen, coureur van de schitterende V8 Silhouette. "We reden alle tijd aan kop tot veertig minuten voor tijd. Motorprobleem, we zijn het aan het onderzoeken wat de oorzaak was. Toen ik de tweede stint had gereden, voelde ik dat de motor niet goed meer liep. We hebben besloten om niet te gaan zoeken naar het euvel, dat was killing maar dat werd het nu ook."