Oscar Wilkens in Formule Gloria: "Ondanks podium teleurgesteld"

OSCAR WILKENS PAKT PODIUMPLAATS IN HECTISCH WEEKEND FORMULE GLORIA

Met een derde en vijfde plaats is Oscar Wilkens de hectische openingsraces van het Formule Gloria-kampioenschap redelijk goed begonnen. In de eerste race op het circuit van Zandvoort leek de Wassenaarder onbedreigd naar de overwinning te rijden, totdat hij door een kapotte brandstofpomp in de laatste ronde werd teruggeworpen naar de derde plaats. Ondanks dat het achttienjarige autosporttalent de afsluitende manche vanuit de pitstraat moest aanvangen, begon hij aan een indrukwekkende inhaalrace. Nadat zijn auto opnieuw begon te haperen moest hij zich tevreden stellen met de vijfde plaats. Met een overall derde plaats heeft Wilkens echter alle kansen in eigen hand dit kampioenschap op zijn naam te schrijven.

Om zijn studie te combineren met een autosportcarrière koos Wilkens voor deelname aan de Formule Gloria. Op de algemene DNRT vrije trainingsdag van afgelopen donderdag wende hij bijzonder snel aan deze bolide en stak in de vier sessies van ieder een half uur met kop en schouders boven de rest uit. Met een snelle tijd van 1:50.8 was hij maar liefst drie seconden sneller dan de rest van het deelnemersveld. Door een tijd van 1:50.804 te rijden, was hij in de vrije trainingen van zaterdag opnieuw de snelste. Ook in de half uur durende kwalificatiesessie wist hij zijn rondetijden verder aan te scherpen (1:50.5) en pakte de belangrijke pole position voor de eerste wedstrijd.

In de openingsrace kwam Wilkens bij een rollende start goed weg en bouwde zijn voorsprong in de twaalf ronden tellende race snel uit. Hij nam een flinke voorsprong op Jeroen Mul en Joey Hanssen. Wilkens leek onbedreigd naar zijn eerste overwinning af te steven totdat zijn wagen in de voorlaatste ronde plotseling begon in te houden. Hij zag hierdoor zijn voorsprong als sneeuw voor de zon verdwijnen en moest het tweetal voorbij laten gaan. Wilkens eindigde de eerste manche uiteindelijk op de derde plaats.

Voor aanvang van de tweede heat probeerde Wilkens naar de startgrid te rijden, maar werd in de tent gehinderd door een andere Gloria, waaraan nog werd gesleuteld. Hij moest de race hierdoor noodgedwongen vanuit de pitstraat beginnen. Toen dezelfde auto vlak voor hem ook nog eens afsloeg, vertrok Wilkens als vijftiende en laatste aan de race. Hij leek hierdoor voor een onmogelijke opgave te staan. Wilkens liet zich echter niet uit het veld slaan en lag na vier ronden alweer op de vijfde stek. Een paar ronden later wist Wilkens zich verder op te werken naar de derde plaats en had de koplopers reeds in het vizier. Vlak voor het einde begon zijn auto bij het uitkomen van de tarzanbocht opnieuw te sputteren. Hij verloor door dit euvel veel terrein en eindigde uiteindelijk op de vijfde plaats.

OSCAR WILKENS: “Ondanks het podium ben ik redelijk teleurgesteld. Ik was verreweg de snelste deelnemer in de vrije trainingen en kwalificaties en ook in de race had ik een grote voorsprong op de rest opgebouwd. Een kapotte benzinepomp gooide een paar ronden voor het einde roet in het eten, waardoor ik terugviel naar de derde plaats. Ik dacht dat de problemen met de pomp waren opgelost, maar in de race van zondag begon de auto weer te haperen. Vlak voor de meet moest ik nog twee posities prijsgeven. Het ergste vind ik eigenlijk nog wel dat ik vanuit de pits met nog vier rijders moest starten. De auto kwam hierdoor te laat uit de tent doordat er nog gesleuteld werd aan de auto die voor ons stond. Ik kon er niet langs en mocht daarna niet meer het circuit op. Ik moest dus uit de pits starten en zowat het hele veld inhalen. Er had veel meer ingezeten dit weekend.”