Het TT-circuit van Assen is het afgelopen weekeinde druk bezocht tijdens de zesde editie van de Rizla Racing Day. Het werd een succesvol weekend voor het team Flexxracing.nl. Benno van Ree en Gerben van der Weij werden negende in de twee-uursrace.
Renate Sanders en Paulien Zwart deden het iets beter en werden vierde. Sanders had een bliksemstart, vanaf de vijfde plek wist ze na wat schermutselingen in eerst bocht de eerste plek te pakken. Vanaf daar bouwde ze een voorsprong op van ruim tien seconden. Naarmate de race vorderde werd Renate Sanders beetje bij beetje binnen gehengeld door Sheila Verschuur. De coureur van de Koninklijke Landmacht was na een foutje, in de eerst ronde, aan een knappe inhaalrace bezig.
Sanders kwam met ruim vijf seconden voorsprong binnen voor de verplichte rijderswissel. Paulien Zwart kroop achter het stuur en stuurde, de auto uiteindelijk naar een knappe vierde plek. Zwart: ,,Ik kende wat problemen met de aandrijfas daardoor liepen mijn rondetijden op. De kans op een podium plek ging hierdoor verloren en dat is wel een beetje zuur.’’
Benno van Ree miste compleet zijn start tijdens de twee-uursrace van Shell Helix SEAT Cupra Cup en verknalde daarbij zijn derde trainingstijd. ,,Normaal rijden we vanuit de pitsstraat de baan op en stellen we ons op voor een opwarmronde. Maar nu gingen we in één keer van start. Dat wist ik niet. Ik ging lekker mijn banden inrijden en een beetje slingeren over de baan. Zie ik opeens iedereen voorbij stuiven’’, vertelde Van Ree. ,,Daardoor heb ik acht plaatsen verloren. Jammer maar als niemand mij ook iets vertelt.’’
Teammanager Arjan de Rijke had wel een verklaring. ,,Hij liep een beetje te geinen bij de verplichte rijdersbriefing, onder het mom van: ’het is toch altijd hetzelfde’. Dat bleek dus niet zo te zijn. De cupleiding had voor deze race de startprocedure veranderd.’’
Achteraf kon iedereen er wel om lachen, ook tijdens de barbecue die werd georganiseerd door Shell Helix Cupra Cup. Cupmanager, Geert Vermeer zag er de humor wel van in. ,,Als iedereen zou zijn zoals Benno is, zouden er geen oorlogen meer zijn in de wereld.’’ Vermeer doelde voornamelijk op de droge humor en zijn eerlijkheid, die in goede aarde valt bij de verschillende collega coureurs.
De sprintrace op zondag verliep voor Flexxracing.nl enigszins teleurstellend, vergeleken met zaterdag. Toen werden de twee SEAT Cupra`s nog vierde en negende. Tijdens de sprintrace kwamen op zondag kwamen de auto`s niet verder dan een negende plaats voor Renate Sanders en een elfde plek voor Van Ree.
Het team liep desondanks geen grote achterstand op in de race, integendeel zelfs. Ze reden mee in een groepje die vocht voor de positie best of de rest. In de loop van de race werden de afstanden wel wat groter maar dat kwam voornamelijk door het wisselende weer. Van Ree: ,,Dat het aan het begin van de race even regende kwam mij goed uit. Toen ging het goed met mij. Ik ben dan ook in mijn element. Als het droog is komen we simpelweg vermogen tekort. We kunnen wel meekomen dan, maar missen de power om aan te vallen. En dat is gewoon zonde.’’
Alle coureurs van de cup hadden nog een sticker op de ramen van de auto`s geplakt. Op deze manier lieten ze zien hoezeer ze meeleven met Arend Benthem die vorige week op het circuit van Spa-Francorchamps een zware crash mee maakte en vooralsnog in het ziekenhuis ligt. ’Arend beterschap’ was te lezen op de sticker.