Leerzame ervaring Nick de Bruijn tijdens Zandvoort 500!

Het huidige autosportseizoen lijkt voorbij te zijn, maar Nick de Bruijn is ook in de herfst van 2005 nog volop actief. Zo moest de jonge Vlaardinger afgelopen zaterdag (29 oktober) nog volop aan de bak in de Zandvoort 500 waar hij samen met Jan de Wit en Jeroen van den Heuvel een trio vormden tijdens de Winter Endurance Kampioenschap (WEK). Ondanks dat het drietal in deze race over vier uur en een ronde zich sterk naar voren manoeuvreerden, haalden ze helaas niet het einde van de race. Een gebroken linkervoorwiel in Scheivlak zorgde ervoor dat De Bruijn zijn auto voortijdig aan de kant moest zetten.

In het Winter Endurance Kampioenschap wordt gestreden voor het officieel Nederlands kampioenschap lange-afstand-racen met toerwagens. De serie gaat over vijf wedstrijden en wordt dit seizoen verreden op de circuits van Zandvoort (4x) en Oschersleben (Duitsland). De Bruijn werd gevraagd om aan deze race op Nederlandse bodem deel te nemen. De autocoureur die vorige week op Hockenheim nog twee wedstrijden in het Formule BMW ADAC Kampioenschap reed, greep meteen zijn kans en voelde de krachtige Marcos van Cor Euser aan de tand. In de vrije training zette ze gelijk in de regen de snelste tijd van de Marcossen neer en werd vijfde in het algemeen klassement. In de enige kwalificatiesessie kwam het gelegenheidstrio door een lekke band niet verder dan een plek in de achterhoede.

Maar liefst 58 equipes schreven zich in voor de traditionele Zandvoort 500, de openingsrace van het Winter Endurance Kampioenschap 2005-2006. Net als in voorgaande jaren waren er weer vier klassen: boven 2.000 cc, tot 2.000 cc, Seat (voor de Seat Ibiza TDi) en BMW (voornamelijk BMW Compacts). De start werd gedaan door Jan de Wit en na een uur wist hij de bolide op een nette elfde stek binnen te brengen. Hij gaf het stuurtje over aan Van den Heuvel, terwijl er linksachter problemen waren met de Marcos. Ondanks dat de auto geen grip meer had liet Van den Heuvel snelle rondetijden noteren en kwam na een uur en 20 minuten de pitstraat binnen op een fraaie vierde plaats. Als laatste van het trio mocht Nick de Bruijn de bolide besturen. De talentvolle coureur kwam eveneens sterk uit de startblokken en kon zich prima handhaven in de kop van het klassement op het 4,307 kilometer lange duinencircuit. De Europese Formule A-kartkampioen van 2004 probeerde in zijn stint een podiumplaats in de wacht te slepen totdat plotseling het linkervoorwiel van de Marcos Mantis in het Scheivlak afbrak. Dit betekende einde oefening voor de equipe die de wedstrijd hierdoor voortijdig moesten beëindigen.

Nick:“Jammer dat het voorwiel afbrak want we waren hard op weg naar een topklassering. Desondanks heb ik genoten van deze race en ik veel ervaring opgedaan. Het was leuk om in een gesloten auto te rijden want ik ben de laatste periode alleen maar formulewagens gewend. Verder ben ik blij dat ik weer flink aan mijn reflexen heb kunnen werken want dit houdt me fit in de komende winterperiode!”