Jeroen Bleekemolen en Dunlop vinden nieuw racetalent

NIEUWEGEIN - Samen met ruim duizend andere raceliefhebbers schreef Michael Verhagen uit Breda zich in voor de zesde editie van de Nederlandse Dunlop Drivers Cup. Hij deed mee aan de voorronde en kwalificeerde zich probleemloos voor de finale. In deze laatste ronde op Circuit Park Zandvoort toonde de inwoner van Breda zich de allerbeste kandidaat en werd hij door de jury, bestaande onder meer uit Jeroen Bleekemolen (A1 GP Powered by Ferrari, Porsche SuperCup) verkozen tot de glansrijke winnaar van de Dunlop Drivers Cup 2009. Willem Christiaans uit Oss werd tweede, de derde podiumplek was voor Matthijs Hofman uit Amersfoort.

De Finale van de Dunlop Drivers Cup 2009 op Circuit Park Zandvoort speelde zich af onder barre omstandigheden. In de stromende regen moesten de kandidaten ’s ochtends hun racevaardigheden vertonen in een snelle BMW, waarbij zij door de race-instructeur vanuit de bijrijderstoel werden beoordeeld op het rijden van de ideale lijn en op snelheid. De ervaren instructeurs, onder wie Jeroen Bleekemolen, zagen diverse finalisten die uit het juiste racehout zijn gesneden.

Na de lunch moesten de finalisten driften in een BMW, quadrijden, mountainbiken en ook stond de door velen gevreesde presentatie aan de jury op het programma. Elk van deze onderdelen verschafte de jury een goed inzicht in de fysieke en mentale gesteldheid van de kandidaten, en hun rijvaardigheden.

Martin Huisman, projectleider BOVAG Pechhulp en jurylid, was onder de indruk van de presentatie van sommige kandidaten. “Wat mij opviel was dat men met nieuwe media aankwam. Er waren finalisten die publiciteit wisten te scoren via Hyves, door een eigen website te bouwen en zelfs door gebruik te maken van web-advertising. Dat geeft aan dat men de juiste drive heeft en goed kijkt naar alle mogelijkheden.“

Jeroen Bleekemolen, al jaren vast jurylid, had gedurende de dag zijn ogen goed de kost gegeven om te zien wie de juiste mix van eigenschappen bezit. “Je kunt al redelijk snel zien wie het in zich heeft. Van de 25 finalisten blijft een groepje van vijf over dat er uit springt. Bij de jurering hebben we alle behaalde resultaten naast elkaar gezet en dan blijkt dat ook wel te kloppen.“

Toch duurde het na afloop van het programma vrij lang voordat de jury tot een beslissing kon komen. Ed van Proosdij van Dunlop beaamde dat het dit jaar erg moeilijk was om de winnaars te bepalen. “Er zijn enkele kandidaten die zeer goed gepresteerd hebben. We hebben flink gewikt en gewogen en zijn tot een unanieme beslissing gekomen. Michael Verhagen is de terechte winnaar van de Dunlop Drivers Cup 2009. Wij bedanken alle kandidaten voor hun enorme inzet en feliciteren de winnaars!“

Als winnaar van de Dunlop Drivers Cup krijgt Michael Verhagen nu de mogelijkheid om zijn racelicentie te behalen, onder begeleiding van Jeroen Bleekemolen. Bovendien mag Michael deelnemen aan een test- en selectiedag van het BRL Light Team Fanzonely. Willem Christiaans won met zijn tweede plaats een set Dunlop SP Sport Maxx TT banden, stuurprecisie dankzij Kevlar® t.w.v €1.500,00. Matthijs Hofman mag als winnaar van de derde prijs binnenkort terugkeren naar Circuit Park Zandvoort, want hij wint een Lamborghini VIP-arrangement t.w.v. €475,- bij Bleekemolens Race Planet. Alle 25 finalisten zijn feitelijk al winnaars, want zij ontvangen een jaar lang gratis Bovag Pechhulp.