Hoewel Jaap van Lagen gisteren pas voor de tweede maal in zijn carrière in een rallywagen stapte, zorgde de lokale held uit Barneveld voor een daverende stunt door als tweede te finishen in de Vierhouten Pallets Nederland Rally! De inwoner uit Wekerom die in de Subaru Impreza WRC (groep A8) werd genavigeerd door Frank Verhoeven moest in de verreden proeven om en rond de gemeenten Barneveld en Putten enkel Nederlands Kampioen 2004 Jasper van den Heuvel met de Mitsubishi Lancer Evo 7 voor zich dulden. Van Lagen - Verhoeven scoorde in de tien klassementsproeven over 124 kilometer, maar liefst negen tweede plaatsen en deelde éénmaal samen met Van den Heuvel de eerste positie. Met deze podiumplaats heeft de allround coureur opnieuw laten zien dat hij uit het juiste racehout is gesneden! Vlak voor aanvang van de rally lieten de favorieten voor de eindoverwinning Erik Wevers / Filip Goddé met de Toyota Corolla WRC verstek gaan, waardoor Van Lagen onverwachts de spits moest afbijten. Van Lagen ging om 13:00 uur onder een stralend najaarszonnetje vol vertrouwen van start en reed in de eerste twee proeven in Putten supersnelle tijden met de speciaal geprepareerde rallyauto van Kobus Tuning. De rallyequipe moest in het algemeen klassement slechts vijftien seconden toegeven op Van den Heuvel. Van Lagen en Verhoeven verloren nog enkele kostbare seconden op de leider in de wedstrijd, wanneer Jan de Winkel met de Renault Clio Super 1600 hinderlijk op de proef bleef staan, waardoor het team Van Lagen-Polskamp moest uitwijken. Ook in de volgende drie proeven in Barneveld wist Van Lagen het tempo goed te volgen. De Nederlander zette met de felblauwe 300 PK sterke Subaru Impreza WRC continu de tweede snelste tijd van de dag. Nadat het team het serviceterrein in het Rallyvillage Harselaar had verlaten werden ze in de zesde klassementsproef opnieuw als tweede afgevlagd. In de zevende proef moest Van Lagen de eerste plaats in het klassement delen met Jasper van den Heuvel die beiden een tijd van 3 minuten en 28 seconden op de chrono’s zetten. In de laatste drie proeven die voor de tweede keer in Barneveld werden afgewerkt, behaalde Van Lagen-Verhoeven een uitstekende tweede stek. Na 1 uur en ruim vijf minuten was de missie van het team met startnummer 2 volbracht en werd het gelegenheidsduo beloond met een uitstekende podiumplaats. Van Lagen en TV presentator Verhoeven lieten met dit resultaat ervaren teams als Leemans-Van Overdijk (Mitsubishi Lancer Evo 6), Abbring-De Groot (Toyota Celica GT4) en Bolderheij-Röling (Mitsubishi Lancer Evo) ver achter zich!
Jaap van Lagen: “Het is echt super dat ik juist in mijn achtertuin als tweede finishte! We gingen voor een podiumplaats en daar zijn we ruimschoots in geslaagd. In het begin van de rally zat ik nog niet lekker in mijn vel. Ik pushte veel te hard en maakte enkele remfouten waardoor kostbare seconden verloren gingen. Ondanks dat Frank Verhoeven goed op tempo de notes voorlas, kon ik me maar moeilijk concentreren met zijn aanwijzingen in mijn oren. Halverwege ging het echter steeds beter en verloren we maar weinig tijd op Van den Heuvel. Verder was het geweldig om zoveel bekenden te zien langs de landweggetjes die ik zo goed ken. Ik ben blij dat ik weer flink aan mijn reflexen heb kunnen werken want volgende week zit ik alweer in Italië, waar ik deel zal nemen aan de Renault World Series op het circuit van Monza. Tenslotte wil ik in het bijzonder mijn sponsors Kinzo, Polskamp, Topparken en Hypotheek Company bedanken voor dit geweldige avontuur, waar ik volgend jaar zeker opnieuw aan zal deelnemen!”
UITSLAG VIERHOUTEN PALLETS NEDERLAND RALLY 2005:
01. Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL) Mitsubishi Lancer Evo 7 (A8), 1:03:30,0
02. Jaap van Lagen-Frank Verhoeven (NL) Subaru Impreza WRC (A8), 1:05:12,0
03. Ronald Leemans-Remco van Overdijk (NL) Mitsubishi Lancer Evo 6 (A8), 1:06:48,0
04. Edwin Abbring-Martin de Groot (NL) Toyota Celica GT4 (A8), 1:07:18,0
05. Evert Bolderheij-Sander Röling (NL) Mitsubishi Lancer Evo 6 (N4), 1:07:40,0
06. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL) Mitsubishi Lancer Evo 8 (N4), 1:07:44,0
07. Ad Smits-Arie Boertje (NL) Ford Escort Cosworth (H12), 1:07:49,0
08. Johan Faes-Arie Lekkerkerker (NL) Mitsubishi Lancer Evo 6 (N4), 1:07:59,0
09. Dirk Garvelink-John Verschuuren (NL) Mitsubishi Lancer Evo 7 (N4), 1:08:44,0
10. Hans Weijs-Carol Robbers (NL) VW Golf 4 Kitcar (A7), 1:08:48,0