Wilhelmus voor talentvolle Nederlander

VALLELUNGA – Hannes van Asseldonk kwam dit seizoen uit in de Formule BMW, dat reed in het raamwekr van de Europese F1 Gramds Prix. Inmiddels is hij zijn horizon aan het verbreden. En niet zonder succes. Van Asseldonk gaf dit weekend op het Italiaanse Vallelunga zijn visitekaartje af in de Formule Abarth door zaterdag zijn debuutrace in deze klasse direct op dominante wijze te winnen. Met zijn opvallende optreden oogstte de snelle coureur uit Boekel alom bewondering. Ook op zondag kende de Prema Junior rijder een goede start van de tweede manche, maar hield een verkeerde versnellingsbakverhouding hem van de herhaling af.

Na vorige week al kort kennis te hebben gemaakt met zijn nieuwe team, wagen en het voor hem onbekende Autodromo Piero Taruffi di Vallelunga, beleef Hannes van Asseldonk op vrijdag een droomstart van zijn debuutweekend in de Formula Abarth. De Brabander sluit de eerste vrije training direct als snelste af. Toch is van Asseldonk niet enkel gefixeerd op het rijden van snelle rondetijden. Omdat de baan minder grip biedt dan tijdens de eendaagse test vorige week, gebruikt Van Asseldonk de twee trainingen op vrijdag ook om de afstelling van zijn 180 PK sterke bolide aan te scherpen op de karakteristieken van het 4,085 kilometer lange circuit nabij Rome.

In de kwalificatie op zaterdagochtend loopt Van Asseldonk een plaats op de voorste startrij mis wanneer hij in zijn snelle ronde van het gas moet wanneer er gele vlaggen getoond worden als gevolg van een incident. Zijn snelste tijd van 1:33.944 is echter nog steeds goed voor de vierde startplaats voor de openingsrace later die dag en geeft hem (na toepassing van het ‘reversed grid’ reglement voor de top acht in de kwalificatie) de vijfde gridpositie voor de afsluitende manche op zondag.

HANNES VAN ASSELDONK: “Ik ben tevreden met deze uitgangspositie. Deze wagen vraagt een totaal andere rijstijl dan de Formule BMW waar ik aan gewend ben, maar ik heb me snel kunnen aanpassen. Een tweede tijd was mogelijk geweest indien er geen gele vlaggen getoond zouden zijn, maar met de vierde en vijfde startplaats kan ik uitkijken naar twee sterke races.”

RACES
Van Asseldonk laat op zaterdagmiddag geen spaan heel van de concurrentie, wanneer hij na een goede start en hard aandringen al snel de leiding in de wedstrijd pakt. In de tweede helft race staat er al helemaal geen maat op de snelste inwoner van Boekel wanneer hij niet alleen een gat van zessenhalve seconde naar zijn achtervolgers creëert maar ook en passant de snelste raceronde rijdt. Na zestien ronden wordt Van Asseldonk dan ook als terechte winnaar afgevlagd en boekt hij zijn eerste overwinning uit zijn nog prille autosportcarrière. Op de hoogste trede van het podium geniet de Nederlander dan ook met volle teugen van het Wilhelmus, de huldigingceremonie en champagne!

Vanaf de vijfde startplaats kent Van Asseldonk op zondagmiddag een moeizamer verloop van de tweede race van het weekend. Op aanraden van motorleverancier Apart heeft Prema Junior enkele aanpassingen aan de versnellingsbakverhoudingen gedaan welke allesbehalve het gewenste effect opleveren. Op volle snelheid geraakt Van Asseldonk steeds in de toerenbegrenzer, waardoor hij zijn indrukwekkende optreden van de dag ervoor geen passend vervolg kan geven. Hoewel hij met een superstart al voor de eerste bocht opschuift naar de derde plaats, moet hij in het vervolg van de wedstrijd de twee gewonnen plekken weer prijsgeven. Ondanks dat de vijfde plaats aan de finish niet de afsluiter oplevert waar Van Asseldonk vooraf op hoopte, is hij toch zeer tevreden over zijn debuutweekend in de Formule Apart.

HANNES VAN ASSELDONK: “Ik kijk met een trots gevoel terug op dit weekend. Vooraf was het de bedoeling om met dit avontuur meer race-ervaring op te doen en mijn horizon te verbreden, maar om dan direct mijn eerste race te winnen is natuurlijk fantastisch! Het was jammer dat ik op zondag niet op herhaling kon gaan, want ik weet zeker dat ik hiervoor de snelheid in huis had. Over twee weken (08-10 oktober) staan onze volgende races op Mugello op het programma, maar ik blijf deze week bij het team om me in hun simulator goed voor te bereiden op de collectieve test die al voor aanstaande woensdag gepland staat.”

UITSLAG RACE 01 FORMULA ABARTH – VALLELUNGA, 25 SEPTEMBER 2010
01. Hannes van Asseldonk (NED) Prema Junior 16 ronden, 25:52.662
02. Maxim Zimin (RUS) Jenzer Motorsport + 06.343s
03. Patric Niederhauser (AUT) Jenzer Motorsport + 06.897s

UITSLAG RACE 02 FORMULA ABARTH – VALLELUNGA, 26 SEPTEMBER 2010
01. Brandon Maisano (ITA) BVM-Target 16 ronden, 26:05.373
02. Roman de Beer (RSA) Scuderia Victoria + 00.935s
03. Patric Niederhauser (AUT) Jenzer Motorsport + 01.355s
05. Hannes van Asseldonk (NED) Prema Junior + 02.793s