Verstappen op zoek naar toptijd: "Veel problemen met de remmen"

HOMESTEAD – De eerste trainingen van de slotronde in de Florida Winter Series zitten erop. Op het circuit van Homestead kwamen de jonge talenten viermaal 45 minuten in actie. Het circuit bevat een groot deel van de oval, waardoor slipstreamen van groot belang is. Max Verstappen was regelmatig in de top van de tijdenlijst te vinden, maar moet nog een kleine stap maken om in de kwalificatie ook echt voor de pole position te strijden.

"De baan is erg gemakkelijk en ik heb veel rondjes kunnen rijden, dus de afstelling, daar zijn we wel uit", vertelde Verstappen na afloop tegenover verstappen.nl. "Ik had deze eerste dag wel veel problemen met de remmen. Eerst blokkeerden mijn achterwielen en meteen daarna aan de voorzijde. Dat proberen we nog te verhelpen. Het gaat wel de goede kant op. Op dit circuit gaat het om het slipstreamen. Om een snelle ronde te kunnen rijden, moet je net geluk hebben dat je een slipstream te pakken krijgt en dat is het grootste probleem. De eerste drie vrije trainingen kwamen we ook motorisch tekort. Dat zag er in de laatste training weer beter uit."

Het veld zat veelvuldig zeer dicht bij elkaar, met minimale onderlinge verschillen. Een goede slipstream op het juiste moment kan het verschil maken. Verstappen en Van de Laar hielpen elkaar daarbij: "We hielpen elkaar aan een slipstream en dan ben je twee à drie tienden sneller. Je rijdt dan dicht achter elkaar aan. Op het middenstuk van de ronde verlies je dan iets, maar dat win je volledig terug op het lange rechte stuk. Eerst liet Dennis mij een paar rondjes in zijn slipstream rijden en daarna draaiden we dat om. Meestal lukt het maar om een zo'n goed rondje neer te zetten."