Verschuur klokt op twee na snelste raceronde in Porsche Carrera Cup

NEURENBERG - Een pitstop voor een bandenwissel kostte Mike Verschuur veel tijd in de vijfde race van de Duitse Porsche Carrera Cup op de Norisring in Neurenberg. Daardoor kwam hij niet verder dan de 22e plaats. Niettemin kijkt de Nijmeegse autocoureur met tevredenheid terug op het raceweekend in Neurenberg. "“Ik heb me voor het eerst weten te plaatsen voor de tweede kwalificatieheat van de vijftien snelste rijders en in de race reed ik de op twee na snelste raceronde."” Met deze prestaties in het dertig rijders tellende veld gaf Verschuur aan, duidelijk het ritme in de serie te pakken te hebben.

Na een lange pauze sinds de laatste race op de EuroSpeedway Lausitz, medio mei, kwamen de teams en rijders uit de Porsche Carrera Cup in actie op de 2,3 kilometer lange Norisring in Neurenberg, het enige stratencircuit op de kalender. Het evenement op het circuit op het voormalige “Reichsparteitagsgelände” is traditioneel een van de hoogtepunten van het seizoen, met altijd rond de 140.000 bezoekers en tal van prominenten. Het circuit lijkt op het oog niet erg uitdagend, met twee haarspeldbochten, een rechts-links-combinatie en twee lange rechte stukken, maar het is voor de deelnemers toch lastig, niet in de laatste plaats omdat op een groot deel van het circuit de afgrenzing van de baan uit betonnen muren bestaat, waarbij het risico van schade vrij groot is. "“Met name bij het uitkomen van de linkerbocht van de Schöller-S moet je echt oppassen dat je niet te dicht bij de muur komt”", aldus Mike Verschuur. "“Daar zijn al heel wat spiegels gesneuveld."

Niet in de laatste plaats vanwege de korte baan lagen de tijden in de kwalificatie extreem dicht bij elkaar: In de eerste sessie reden 29 van de dertig coureurs binnen negen tienden van een seconde. Voor het eerst dit seizoen kwam Mike Verschuur bij de eerste vijftien, waardoor hij aan de tweede en beslissende heat van de kwalificatie mocht deelnemen. In de allerlaatste seconde verdrong hij oud-DTM-coureur Christian Abt van de vijftiende plaats. “"Mooi dat het nog net lukte”", aldus Verschuur. De net getrouwde Abt had zich de kwalificatie voor zijn thuisrace iets anders voorgesteld: “"Het gaat er hier echt hard aan toe, maar Mike kon nog een ronde rijden en was daarin sneller.”" Verschuur besloot vervolgens in overleg met zijn team in de tweede heat niet meer te rijden, om zo de banden te sparen voor de race. Hij kwalificeerde zich uiteindelijk als vijftiende, zijn beste trainingsresultaat tot nu toe.

In de wedstrijd werd Verschuur al bij het aanremmen van de eerste bocht aangereden, waardoor de rechter voorband lek raakte. “"Aanvankelijk kon ik nog wel doorrijden, maar de wegligging werd steeds slechter, dus ik ben uiteindelijk toch maar naar binnen gekomen voor een bandenwissel. Daarna ging het weer goed en ik kon zelfs de op twee na snelste raceronde rijden. Zo'’n stratencircuit als dit vind ik wel gaaf, maar er is wel heel veel schade gereden. Ik heb nog geluk dat mijn koeler niet kapot gegaan is.”"

De volgende race wordt op 13 juli verreden op Circuit Park Zandvoort. Mike Verschuur kijkt uit naar zijn thuisrace: “"Zandvoort ken ik natuurlijk heel goed, dus misschien levert dat nog een klein voordeel op. De opgaande lijn zit er in ieder geval in en hopelijk kan ik die ook voor eigen publiek vasthouden.”"

Uitslag: 1. Nicolas Armindo (Fra), 35 r. in 33.09,656 (gem. 145,653 km/u), 2. René Rast (Dui), op 0,795, 3. Chris Mamerow (Dui), op 3,435, 22. Mike Verschuur (Ned), op 1 ronde.

Stand na 5 van 9 races: 1. Rast, 84 punten, 2. Mamerow, 74 punten, 3. Armindo, 70, 22. Verschuur, 5.