Talentvolle Belg komt op stoom: "Het team ging uit hun dak"

Sam Dejonghe komt dit seizoen uit in de European F3 Open met het West Tec Team. De snelle Belg komt steeds beter in zijn ritme en is bezig aan een ijzersterke periode. Na zijn zege in Portimao wilde hij laten zien dat dat geen uitschieter was. Sterker nog: in de tweede race van het weekend verraste hij vriend en vijand door met een B- auto zich brutaal te mengen in de strijd om de overall-zege. Op het fameuze F1-circuit van Monza hield de Belg er een tweede plaats en vooral een goed gevoel aan over.

"Ik wilde laten zien dat het sterke weekend in Portimao geen toevalstreffer was", gaf Dejonghe aan tegenover RaceXpress. "Het begin van de eerste training verliep lastig maar daarna begon het te lopen. De eerste race was niet slecht maar de tweede race ging super. Ik kwam steeds verder naar voren en reed zelfs tussen de A-bolides. Het team ging uit hun dak: ze zeiden na afloop dat ze zelden zo'n spannende race hadden gezien. Dat was een mooie beloning voor hun harde werken."

Sam Dejonghe kon door budgetproblemen pas laat beginnen aan de nieuwe uitdaging. Terwijl de concurrentie al volop de wintertesten had gedaan werkte de Belg hard aan zijn conditie. Toen kwam de verlossende kans en maakte het management een late deal. De eerste helft van het seizoen bestond uit leren. Nu is de tijd van oogsten gekomen. Vooral de manier waarop is indrukwekkend. "Door een late overstap naar de Formule 3 hebben we in de winter bijna niet getest, slechts twee dagen. Ik merk dat ik die dagen niet gehad heb maar nu komt het moment dat ik de auto leer kennen. Achteraf is het zonde want met een aantal extra testmogelijkheden had ik mee kunnen doen om de titel. Nu ben ik met een inhaalslag bezig, maar we gaan super. Het team is geweldig en ik ben in vorm. Het was een geweldig gevoel om tussen de A-auto's als tweede te finishen. Ik kan niet zeggen dat mijn B-bolide sneller is dus ik heb het echt helemaal zelf gedaan."

"Nu gaan we naar Jerez, dat is een baan die ik niet ken. Voorafgaand ga ik testen in de simulator, dat werkt goed voor mij. Ik heb er niets te verliezen. Mijn doel is dan ook om weer in het algemene klassement mee te blazen met mijn B-auto."

Sam Dejonghe begon zijn loopbaan met karting en stroomde via de NEC Formule Renault door naar de F3. Met zijn B-auto komt hij uit in de Copa-klasse maar hij mengt zich tot groot genoegen van zijn team tussen de snellere A-bolides. Hopelijk kan hij in Jerez deze stunt herhalen.