Sterke inhaalrace Verstappen: "Daardoor pas als laatste van mijn plaats"

HOMESTEAD – Max Verstappen heeft in de eerste race van de slotronde in de Florida Winter Series wederom zijn snelheid laten zien. De talentvolle Limburger liet bij de start zijn motor afslaan en moest daardoor achteraan het veld aansluiten, maar de 16-jarige coureur werkte zich sterk op naar voren. De vierde plaats was het eindresultaat na een keurige inhaalrace.

"Het ging weer goed. De auto lag prima op de baan en de snelheid zat er weer lekker in", aldus Verstappen tegenover verstappen.nl. Toch ging de start van de race niet van een leien dakje: "Ik was te snel met de koppeling. Daardoor sloeg de motor af en wilde ook nog niet eens weer direct starten. Ik kwam daardoor pas als laatste van mijn plaats."

Een inhaalrace was het resultaat, maar dat ging gesmeerd: "Zoals ik al zei, de snelheid zat er lekker in. Dat geeft een goed gevoel en ik kon dan ook goed naar de voorgangers rijden. Dan is even slipstreamen en inhalen ook niet heel lastig meer." De ene na de andere concurrent moest eraan geloven, waaronder landgenoot en maatje Dennis van de Laar. De Zandvoorter wordt een bocht later aangereden door Lance Stroll: "Dat was wel jammer voor hem. Ik haalde Dennis in en die sloot keurig aan, maar werd een bocht later door Stroll van achteren aangereden." Een safetycar was het gevolg, waardoor er niet meer geracet kon worden tot het vallen van de vlag.

"Op zich zat er niet meer in dan de vierde plaats, ook zonder de safetycar. Het gat naar de nummer drie was te groot om in de resterende tijd te overbruggen. Maar als de safetycar enkele ronden eerder naar binnen was gegaan, had ik nog absoluut een gooi naar de derde plaats kunnen doen, want de snelheid van de auto zat gewoon goed en door de safetycar was het gat naar de nummer drie aanzienlijk kleiner geworden."