Sterk deelnemersveld 24U van Dubai met oud-F1 en DTM-coureurs

DUBAI - Na het afzeggen van de Dakar-rally is de TOYO TIRES 24H of Dubai het eerste internationale autosportevenement van 2008. Niet minder dan negentig teams zullen deelnemen aan de derde editie van de race, die op vrijdag 11 en zaterdag 12 januari aanstaande zal worden gehouden op het 5,4 kilometer lange circuit van het Dubai International Autodrome. Dat het evenement inmiddels internationaal volop bekendheid geniet, blijkt wel uit het feit dat er teams uit zeventien landen aan de start zullen staan. De TOYO TIRES 24H of Dubai is tevens de eerste wedstrijd van de nieuwe 24H SERIES, een kampioenschap van vier 24-uurswedstrijden dat in 2008 voor de eerste maal wordt georganiseerd.

Onder de geplande deelnemers van de TOYO TIRES 24H of Dubai zijn tal van rijders die hun sporen hebben verdiend in de toerwagens, sportwagens en GT's. Oud-DTM-kampioen Kurt Thiim behoort tot de inschrijvers, evenals oud-DTM-rijders Pierre Kaffer, Uwe Alzen, Jeroen Bleekemolen en Karl Wendlinger. Daarbij deed Wendlinger ook ervaring op in de Formule 1 en geldt hij de laatste jaren als een van de grote namen in de GT-sport. Andere prominente namen uit de GT-racerij zijn de Oostenrijkse routiniers Dieter Quester en Philipp Peter. Zij komen uit voor het team Duller Motorsport, dat de afgelopen twee jaar de overwinning in Dubai behaalde. Een Nederlandse routinier, Michael Bleekemolen, rijdt samen met zijn beide zoons Jeroen en Sebastiaan en oud-Le Mans-winnaar Jan Lammers. Uit de gelederen van de Porsche-Supercup komen verder de Ier Damien Faulkner en de Britse tweevoudig kampioen Richard Westbrook, die onlangs werd benoemd tot Porsche-fabriekscoureur.

Al even gevarieerd als het rijdersveld zijn de auto's die tijdens de derde editie van de TOYO TIRES 24H of Dubai aan de start zullen verschijnen. Zoals zovaak bij lange-afstandswedstrijden zijn Porsche en BMW de sterkst vertegenwoordigde merken, maar daarnaast staan er ook bolides als de Ferrari 430, Lotus Exige, de Mazda RX7 en de Nissan 350Z op de startlijst. Verder zijn er Fords, Honda's, Renaults, SEATs en Volkswagens ingeschreven, plus de Touring Cup Silhouette. Speciale aandacht gaat uit naar het debuut van de Audi CR-8, de raceversie van de Audi R8 sportwagen, die door Creventic BV, de organisatie van de TOYO TIRES 24H of Dubai, is ontwikkeld.

Op donderdag 10 januari vinden de vrije training, de kwalificatie en een trainingssessie in het donker plaats voor de TOYO TIRES 24H of Dubai. Op vrijdagochtend 11 januari is er 30 minuten durende warm-up. De startprocedure begint om 13.00 uur, de start van de race is om 14.00 uur met de finish volgens plan 24 uur later. In het bijprogramma zijn er twee races van de Lumina CSV Challenge en tal van andere activiteiten.

Tijdschema TOYO TIRES 24H of Dubai

 
Donderdag 10 januari 2008:
 
11.45 - 13.15 uur Vrije training
 
14.00 - 17.00 uur Kwalificatie
 
18.00 - 20.30 uur Avondtraining
 
 
Vrijdag 11 januari 2008:
 
10.00 - 10.30 uur Warm-up
 
13.00 uur Startopstelling
 
14.00 uur Start race
 
 
Zaterdag 12 januari 2008:
 
14.00 uur Finish race