Steijn Schothorst snel maar pechvol in Teretonga, Orudzhev wint + UITSLAG

In de kwalificatiesessies van de Toyota Racing Series op Teretonga Park heeft Steijn Schothorst een ijzersterke indruk achtergelaten. De twee kwalificatiesessies vonden plaats op een winderig en fris circuit, al regende het in tegenstelling tot de vrijdag niet.

Nieuw-Zeelanders Damon Leitch en Michael Scott waren aan het begin van de sessie de snelste mannen op de baan maar met nog één minuut op de klok wist Steijn Schothorst de snelste tijd te rijden. Damon Leitch zat nog in een snelle ronde toen er een rode vlag naar buiten kwam en de sessie vroegtijdig werd beëindigd. Schothorst was daardoor het snelste, gevolgd door Leitch en Scott.

De kwalificatie voor de tweede race volgde. Steijn Schothorst was weer snel in de sessie door de eerste tijd te rijden. Kort daarna reed Damon Leitch de snelste tijd. Met nog vijf minuten op de klok werd de sessie gestopt door een rode vlag. Nadat de sessie weer groen was gingen alle coureurs de baan op. In eerste instantie werden er geen tijden verbeterd. Egor Orudzhev stond derde en kwam iets dichter bij Schothorst. Een ronde later wist Orudzhev de tweede plek van Schothorst over te nemen. In de laatste minuten wist Orudzhev zelfs naar pole position te gaan. Een aantal seconden voor het einde spinde Jordan Oon van de baan, waarna de sessie werd beëindigd.

Om 15:00 ‘s middags lokale tijd stond de eerste race van het seizoen 2014 op het programma. Schothorst startte goed en behield zo de leiding gevolgd door Orudzhev en Oon. Damon Leitch verloor zijn achtervleugel in bocht twee, hierdoor moest de safetycar op de baan komen. De leidende Nederlander verloor zo zijn voorsprong van twee seconden die hij had opgebouwd. Nadat de safetycar van de baan ging, kreeg Schothorst een probleem met de ontsteking. Hierdoor viel hij terug naar de twintigste plaats. Het Russische talent Orudzhev kon zo de leiding overnemen. Diverse ongevallen later in de race zorgden voor een rode vlag situatie. Kroatisch coureur Martin Kodric raakte van de baan. Ryan Tveter kwam er na een spin door de grindbak en terug over de baan zonder kleerscheuren vanaf. Ook Maleisisch coureur Alif Hamdan schoot van het asfalt.

Op het podium werden de bekers uitgereikt, Orudzhev ontving zijn beker uit handen van Brendon Hartley, de winnaar van de eerste TRS-race ooit. “Ik heb erg veel geluk gehad”, aldus Orudzhev, “bij de start wist ik uit de buurt te blijven van andere coureurs, zo verloor ik een plek die ik later terug won. Later kregen meer en meer coureurs problemen waardoor ik naar voren kwam. Het is een goed begin, maar het kampioenschap duurt nog lang.” Als winnaar van de eerste race mocht Orudzhev dobbelen. Hiermee bepaalde hij de startopstelling voor de tweede race, vergelijkbaar met het Rad van Fortuin dat we in 2008 zagen in de BMW 130i Cup. Hij dobbelde de acht, dit betekent dat de eerste acht coureurs in omgekeerde volgorde zullen starten. Andrew Tang uit Singapore zal dan van pole position starten. Schothorst moet starten vanaf de achttiende plek.

Tekst: Dirk Kempen