Steijn Schothorst begint goed aan TRS-weekend Cromwell + UITSLAGEN

Nieuw-Zeelands snelste klasse, de Toyota Racing Series, is weer onderweg. Op het Highlands Motorsport Park zijn de eerste trainingen reeds verreden. Highlands Motorsport Park ligt in de buurt van Cromwell. Cromwell is een oud mijnstadje in het midden van het Zuider-Eiland. Dit nieuwe circuit werd in maart 2013 geopend.

Na heftige wind op donderdag was het op vrijdagochtend warm en rustig weer. De tijden lagen al snel onder het bestaande baanrecord. Dat record werd eind 2013 neergezet door Fabian Coulthard in een Aston Martin Vantage GT3 uit het Australisch GT-kampioenschap. Met tijden in de 1:31 waren de auto’s uit de TRS ruim drie seconden sneller dan de oude recordtijd. Ook de auto’s uit de V8 SuperTourers kwamen niet in de buurt van de tijden van de TRS en reden acht seconden per ronde langzamer. Egor Orudzhev, Andrew Tang en Jann Mardenborough waren snel onderweg in de eerste sessie. Halverwege de sessie zorgde Gustavo Lima voor een rode vlag. De jonge Braziliaan raakte van de baan maar kon zijn weg vervolgen. Even later was het Matteo Ferrer die spinde op de brug waar het circuit zich kruist. Mardenborough eindigde de sessie als snelste. Hij werd op de voet gevolgd door Tang en Damon Leitch. Steijn Schothorst werd vierde in de eerste sessie.

In de tweede sessie voerde kampioenschapsleider Martin Rump de ranglijst aan. Pas in de laatste minuten van de half uur durende sessie kwam hier verandering in. De grote winnaar van de vorige ronde in Timaru, Mardenborough, ging naar de snelste tijd. Met een ronde van 1:30.810 reed hij de snelste tijd van de dag. Tweede werd Andrew Tang die op twee duizendsten van een seconde, gevolgd werd door Steijn Schothorst. Rump eindigde uiteindelijk vierde op de tabellen.

De baan was goed opgewarmd voor de derde sessie. In deze training was er daardoor geen coureur die een tijd reed onder de 1:31 kon noteren. Scholarship Team USA-coureur Ryan Tveter was in het begin van de sessie het snelste onderweg. Russisch talent Egor Orudzhev ging vervolgens naar de snelste tijd. Hierna was het Martin Rump die een tiende van een seconde sneller was dan Orudzhev. Met 1:31.047 reed Andrew Tang uiteindelijk de snelste tijd. Damon Leitch was de snelste Nieuw-Zeelander op de zesde plaats. De snelle rijder kwam even later in de problemen door van de baan te gaan. Hij bleef vastzitten in het grind, wat een rode vlag veroorzaakte. Mede-Kiwi Michael Scott schoof ook van de baan, in het gras, en liet zijn motor afslaan. Toen de sessie weer onderweg was ging het mis bij Matt Rao. De Britse coureur, die volgend jaar uit zal komen in het Brits F3, raakte de muur op het rechte stuk. De auto was zwaar beschadigd aan de linkerkant maar de coureur bleef ongedeerd. Tang eindigde de sessie als snelste gevolgd door Orudzhev en Tveter. Steijn Schothorst eindigde de sessie als vijfde.

Uitslag training 1
Uitslag training 2
Uitslag training 3

Tekst: Dirk Kempen