'Start van de Groene Hel-serie': veel sterke Nederlandse professionals naar de Nordschleife

“Start van de Groene Hel serie….”! Het is weer zover, de start van het VLN seizoen op de Nordschleife van de Nürburgring. In de rest van de wereld weten ze amper waar de Duitsers het over hebben met hun VLN-competitie, maar in Duitsland zelf is het een super autosportverschijnsel. Rasechte race-amateurs en zwaar voorbereide fabrieksteams rijden door elkaar in een indrukwekkend vol veld. Zaterdag is de eerste race van het seizoen 2018, de zogenaamde Westfalenfahrt.

650 deelnemers, 160 teams
In de regel is de laatste jaren de top van de Nederlandse autosport, het handjevol Internationale fabriekscoureurs, ook actief in deze competitie. En ook nu zijn ze van de partij zijn. Jeroen Bleekemolen, Robin Frijns, Renger van der Zande, Nick Catsburg. Zij worden ingezet door de fabrieksteams waar ze onder contract staan. Ook de broertjes Indy en Milan Dontje maken zich op voor de VLN.

Het bijzondere is dat naast Blancpain series, het WEC, Le Mans, IMSA series en DTM deze mannen het geen straf vinden hier te rijden. Op haren en snaren competitie rijden in een veld met een slordige 160 deelnemende teams is steeds weer dikke pret vanuit autosportperspectief. Je hebt het dan over 650 deelnemende coureurs. Voeg daarbij dat het circuit 24 kilometer lang is , 80 bochten kent en hoogteverschillen tot 300 meter en je snapt dat het iedere keer weer een sensatie is, ook voor onze eigen ervaren Internationals.

Als je van echte autosport wilt genieten moet je deze VLN serie maar eens volgen. Het gaat om negen race-evenementen, waarvan de eerste dus aanstaande zaterdag. De races duren in de regel 4 uur en worden afgewikkeld op zaterdag. Duizenden toeschouwer bezoeken de races en zoeken plekjes op langs de 24 kilometer lange Nordschleife. Maar ook in de paddock, op het Formule 1 gedeelte is het een leuke drukte van belang.

De klassen die tegelijkertijd op de baan strijden zijn simpel ingesteld, ( 1) de GT 3 specials, waar je vooral de fabrieksteam terug ziet, (2) De Porsche Carrera Cup (3) de GT4 cup, deels ook met klantenteams van de fabrieken en (4) dan nog allerlei cilinderinhoudsklassen. Als je een dag dikke racepret wilt hebben bezoek je op zaterdag de Nürburgring en zie je fantastisch racen.

En dan nog even over onze Nederlandse professionals
Je ziet Robin Frijns terug in de Audi R8 LS van het Audi Sport team. Jeroen Bleekemolen in de Mercedes AMG 3 van het Mülfinger team. Renger van der Zande zit met Eduardo Mortara in het AMG fabrieksteam van HTP. Nick Catsburg zit in een BMW M 6 GT3 van het ROWE fabrieksteam en daarnaast kom je vele toppers tegen als Rockenfeller, Winkelhock, Sims, Earl Bamber, Nick Tandy en Laurens Vanthoor.

De race wordt door de automobielfabrikanten gezien als een stevige voorbereiding voor het spektakelstuk van het jaar de 24 hrs van de Nürburgring in het weekend van 12 & 13 mei.