SPECIAL - Een season review van het Fanatec GT Europe-seizoen 2023 met feiten en cijfers + VIDEO

In de komende jaren zal er zeker op 2023 worden teruggekeken als een echt ouderwets spannend seizoen van de Fanatec GT Europe-raceserie. Dit seizoen zorgde voor recordaantallen in de Sprint Cup, met als hoogtepunt een spannende finale op CM.com Circuit Zandvoort. De Endurance Cup was ook op volle sterkte en kwam gedurende het jaar continue overeen met de grootste gemiddelde grid. Het hoogtepunt was zoals altijd de CrowdStrike 24 Hours of Spa, die zijn 75e editie markeerde en de basis legde voor het eeuwfeest van volgend jaar. Naast actie op het circuit heeft 2023 ook een schat aan opmerkelijke cijfers en fascinerende feiten opgeleverd. Nu de motoren stil zijn vanwege de komende kerstdagen en jaarwisseling, is dit het ideale moment om in wat gegevens te duiken.

• De #88 Akkodis ASP-equipe van Marciello/Gounon/Boguslavskiy won de coureurstitel van de Endurance Cup, ondanks het feit dat ze de seizoensopenende race op Monza niet hadden beëindigd. Dit is de eerste keer sinds 2013 dat de kampioenschapswinnende ploeg geen punten registreerde tijdens de openingsrace. Toevallig reden ze allebei met Mercedes-AMG-raceauto’s.

• Akkodis ASP was niet de enige die een slechte start maakte voordat hij zich herstelde en de titel pakte. De Silver Cup- en Pro-Am-kampioenen deden hetzelfde, waarbij Grasser Racing en Car Collection Motorsport ook de geblokte vlag op Monza niet zagen.

• De #98 ROWE Racing BMW was de enige auto die aan elke ronde van het Endurance Cup-seizoen 2023 deelnam en een totaalaantal van 994 ronden reed. Dit is het tweede seizoen op rij dat ROWE deze prestatie neerzet: de zuster #998 BMW deed hetzelfde in 2022, waarbij hij 1.004 ronden aflegde.

• Vier van de vijf Enduranceraces van dit seizoen werden vanaf pole gewonnen, meer dan in enig vorig seizoen. De uitzondering was tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa, waar de zegevierende ROWE Racing BMW vanaf de 26e plaats op de grid startte. Slechts één keer in de 65 Endurance Cup-races heeft een auto gezegevierd, die verder terug op de grid startte.

• Acht teams die zes verschillende merken vertegenwoordigen scoorden dit seizoen een overall Endurance Cup-podium. Akkodis ASP was het meest succesvol met twee overwinningen en een tweede plaats, terwijl ROWE Racing twee overwinningen en een P3 behaalde. AF Corse was het andere team dat een eindzege behaalde, waardoor de Ferrari 296 GT3 zijn eerste overwinning behaalde in Barcelona.

• De andere teams die in 2023 een Endurance-podium veiligstelden waren AlManar (Mercedes-AMG), Tresor Orange1 (Audi), Scherer Sport PHX (Audi), Iron Lynx (Lamborghini) en Rutronik Racing (Porsche).

• Het beste overall Endurance-resultaat voor een Gold Cup-auto werd behaald door de #157 Winward Racing Mercedes-AMG. Het jonge trio Born/Schumacher/Zug eindigde als zesde op de Nürburgring, één plaats beter dan de #21 Comtoyou Racing Audi die in de openingsrace op Monza finishte.

• GRT - Grasser Racing eindigde dit seizoen tijdens elke Endurance-ronde op het Silver Cup-podium op weg naar een dubbele titel. De #85 Lamborghini van Hites, Schmid en de Nederlander Van Berlo, behaalde twee overwinningen en twee tweede plaatsen om daarmee de rijderstitel te veroveren, terwijl de zuster #58 als derde eindigde in Monza en de overwinning behaalde in Barcelona.

• In de Bronze Cup werden beide Endurance-titels veiliggesteld zonder een race te winnen. De #93 Sky Tempesta McLaren van Froggatt/Hui/Cheever behaalde twee tweede plaatsen en twee derde plaatsen voordat hij in de finale als zesde eindigde.

• Het was typerend voor het enorme potentieel, dat dit seizoen tijdens de jaarlijkse race op Circuit Paul Ricard een nieuw afstandsrecord van 1056,09 km (183 ronden) werd gerealiseerd. Na negen edities van zes uur duurt het evenement volgend jaar de standaard drie uur, waarmee het seizoen 2024 op 5 en 7 april wordt geopend.

• Huber Motorsport behaalde de Bronze Cup-onderscheiding tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa. Opmerkelijk genoeg startte de #20 Porsche ook vanaf de overall pole, na een dramatisch en door regen getroffen kwalificatieproces. Dit was de eerste keer sinds 2013 dat een auto van buiten de Pro-categorie vanaf pole aan de grote race begon.

• Voor de tweede keer in vijf jaar ging de Pro-Am-onderscheiding tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa naar een auto die vanuit de pitstraat startte. Bij deze gelegenheid was het de #75 SunEnergy1 Mercedes-AMG; in 2019 deed Oman Racing by TF Sport dat met zijn Aston Martin.

• Vijf verschillende merken wonnen de vijf klassen tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa van dit jaar. BMW zegevierde in het algemeen klassement, McLaren in de Gold Cup, Lamborghini in de Silver Cup, Porsche in de Bronze Cup en Mercedes-AMG in Pro-Am.

• De editie van dit jaar van de Belgische uithoudingsklassieker duurde 537 ronden, één meer dan in 2022. Er waren 11 Full Course Yellow-periodes en negen safety cars, een daling ten opzichte van het totaal van respectievelijk 12 en 15 vorig jaar.

• De Fanatec GT Europe Sprint Cup 2023 werd verreden over 361 ronden, met 10 uur racen op vijf circuits in Groot-Brittannië, Italië, Duitsland, Spanje en Nederland.

• Door de algemene sprinttitel te winnen, bezorgden Mattia Drudi en Ricardo Feller Audi Sport een zevende coureurstitel. Tresor Attempto Racing pakte het teamkampioenschap, de 10e voor een Audi-team in 11 seizoenen.

• Er zijn genoeg aanwijzingen dat dit het meest competitieve Sprint Cup-seizoen was sinds de start van het kampioenschap in 2013. Acht merken waren vertegenwoordigd, het meeste ooit in de serie, terwijl er een nieuw record werd gevestigd met 42 deelnemende auto’s in Misano.

• Voorafgaand aan dit seizoen was het zes jaar geleden dat een Sprint Cup-race werd gewonnen vanaf buiten de top zes-startposities. In 2023 gebeurde het drie keer: de #32 Team WRT BMW won vanaf de 13e plaats in Valencia, terwijl de #40 Tresor Orange1 Audi afkomstig was van P7 op Brands Hatch en P9 op Zandvoort.

• Slechts drie van de sprintraces van dit seizoen werden vanaf pole gewonnen, het minste aantal sinds 2018. Vorig jaar werden er daarentegen acht overwinningen vanaf pole behaald.

• In totaal elf ploegen behaalden dit seizoen een algemeen Sprint Cup-podium, drie meer dan in 2022. Het titel winnende duo Mattia Drudi en Ricardo Feller scoorde zeven, op de voet gevolgd door Dries Vanthoor en Charles Weerts met zes. De nummer twee Raffaele Marciello en Timur Boguslavskiy scoorden er vier, hoewel dit allemaal raceoverwinningen waren.

• De beste gemiddelde startpositie in de Sprint Cup werd behaald door de #69 Emil Frey Racing Ferrari. Het duo Albert Costa en Verstappen-protegé Thierry Vermeulen reed consequent vooraan, zij het zonder een polepositie veilig te stellen. De gemiddelde kwalificatiepositie van de #69 crew was 6,6, gevolgd door de #40 Tresor Orange1 Audi (7,1) en de #88 Akkodis ASP Mercedes-AMG (9,4).

• Raffaele Marciello behaalde het beste individuele kwalificatiegemiddelde door twee poleposities, een P2 en twee P3 starts veilig te stellen. De Mercedes-AMG-coureur is met 14 poles in de Sprint Cup houder van het record.

• De #30 Team WRT BMW van Niklas Krütten en Calan Williams eindigde als derde overall in de afsluitende Sprint Cup-race op Zandvoort. Dit was het enige exemplaar in Sprint of Endurance van een auto van buiten de Pro-klasse die op het algemene podium eindigde.

• In de tien seizoenen van de Sprint Cup-competitie was er nog nooit eerder een Australisch kampioen geweest. Dit jaar waren het er twee. Gold Cup-titelwinnaar Calan Williams kreeg gezelschap van Jordan Love, die de Silver Cup-onderscheiding veiligstelde in de #77 HRT Mercedes-AMG.

• Bronze Cup-kandidaat Dennis Marschall zette de #66 Tresor Attempto Racing Audi op de algemene pole in Valencia en verzekerde zich ook van een P2-start in Hockenheim. Geen enkele andere auto van buiten de Pro-klasse kwalificeerde zich dit seizoen op de eerste rij tijdens een sprintevenement.

• Met in totaal 18 overwinningen in de Sprint Cup was Audi dit seizoen veruit het meest succesvolle merk in alle klassen. Het merk uit Ingolstadt behaalde vier algemene overwinningen, zes in de Gold Cup en Silver Cup, en nog eens twee in de Bronze Cup.

• Toen hij in 2022 op het programma kwam, was de 4,6 km lange Hockenheimring het kortste circuit waarop een Endurance Cup-ronde kon worden gereden. Dit jaar verhuisde het naar de Sprint Cup, waar het het langste circuit werd. Volgend jaar zal Hockenheim die titel echter inleveren, als Circuit de Barcelona-Catalunya terugkeert naar de sprintkalender. De Spaanse baan is ongeveer 80 meter langer dan Hockenheim.

• Op de kalender van 2024 staan acht van de circuits die in 2023 zijn bezocht, terwijl ook de volgorde van de evenementen is vernieuwd. De Endurance Cup begint op Circuit Paul Ricard (5-7 april), gevolgd door de 100-jarige CrowdStrike 24 Hours of Spa op 27-30 juni. Het volgende is een reis naar de Nürburgring op 26-28 juli, terwijl Monza op 20-22 september van de lente naar de herfst verhuist. Ten slotte zal de serie baanbrekend werk verrichten door van 21 tot en met 23 november een zes uur durende race te organiseren op het Jeddah Corniche Circuit.

• De Sprint Cup zal vijf bekende locaties aandoen, hoewel er dit jaar slechts drie op de kalender stonden. De traditionele opener op Brands Hatch (4-5 mei) blijft behouden, gevolgd door de gevestigde evenementen in Misano (17-19 mei) en Hockenheim (19-21 juli). Op 23 en 25 augustus keert het kampioenschap na een jaar afwezigheid terug op Magny-Cours, terwijl het Circuit de Barcelona-Catalunya weer deelneemt aan het sprintprogramma voor de finale op 11 en 13 oktober.

Bekijk onderstaand de bijna 45 minuten durende video met de meest memorabele momenten van het Endurance Cup-seizoen 2023, aan jou gepresenteerd door GT World, het officiële YouTube-kanaal van SRO Motorsports Group, de wereldleider in GT-racen (www.sro-motorsports.com):

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!