Renger van der Zande sneuvelt in het zicht van het podium

MACAU - Zo saai als de GP van Amerika was, zo interessant waren de races in Macau. Daaronder ook de GT3 City of Dreams Race in de gokstad. Tweemaal een Safetycar-situatie na forse crashes, ruige inhaalmanoeuvres en heroïsche pech. Renger van der Zande hield lang de eer hoog voor het sterke Mercedes AMG Erebus Team, maar in de laatste ronde werd hij in het zicht van het podium bij een scherpe inhaalactie in de muur getikt. Game over voor de gedreven Nederlander.

Het Erebus Team zat in de winning mood. Met Maro Engel op pole en Renger van der Zande op de tweede startrij zag de zondagrace er veelbelovend uit. Maro deed bij de start zijn plicht en pakte de kop van het veld, waarbij Renger imponeerde door de derde plaats te pakken voor de Lisboa bocht.

Al snel werd de wedstrijd geneutraliseerd. Achter het leidende viertal waren een aantal auto’s in een carambole geraakt, met veel brokstukken over de baan tot gevolg. Dit werd de eerste Safetycar-periode waarbij de ambitieuze rijders braaf op slakkengang door de straten van Macau reden. Bijna was er de herstart waarna zich opnieuw een incident voordeed. Ditmaal op het rechte eind, waarbij de baan volledig geblokkeerd raakte. De karavaan moest om te blijven rijden achter de Safetycar aan door de pitstraat. Na de herstart kwam koploper Engel snel tot stilstand met een lekke band. Renger van der Zande lag inmiddels op de tweede plaats. In de tiende ronde plaatste Mortara, in de nauwe straatjes in de oude stad, zijn Audi op een verrassende wijze naast de Mercedes van Renger van der Zande. Op de derde plaats verder rijdend stuitten Renger en de kopgroep op een achterligger. De rommelige situatie bij het opgaan van het rechte eind kostte Renger ook de derde plaats. Daarna ontspon zich een opwindend stukje racen en vechten waarbij de Nederlander in de laatste ronde op het scherpst van de snede Porsche rijder Imperatori uitremde om de derde plaats te pakken. Deze liet zich niet onbetuigd en gaf Renger een zetje de muur in. Einde oefening voor ook de tweede rijder van het sterke Erebus Team. Er had een volle podiumbezetting ingezeten, maar ze gingen met lege handen naar huis. Mortara won de race. Mercedes AMG heeft aan de Chinese wereld laten zien waar de AMG SLS auto’s toe in staat zijn.

Renger:” Ja, ik hoef natuurlijk niet te zeggen welke woorden ik in mijn hoofd had voor die Porscherijder. Maar ik zette ook alles op alles om hem nog van het podium af te rijden. So be it… Het was weer typisch Macau met spectaculair racen, opwindende gevechten en onzachte landingen voor deze en gene in de vangrail. Ik heb genoten van het werken met het Erebus Team en hun bevlogen team eigenaar Betty Klimenko. Dank voor de kans die ze me gegeven hebben. Ik kan niet wachten tot november 2014. Het blijft hier een wondere wereld.”