Het lijkt een specialisme van Renger van der Zande te worden, instappen en hard gaan. Woensdag moest hij zich melden bij het Lotus team in Spa-Francorchamps, in een last-minute verbintenis.Gisteren had hij welgeteld één stint van een tiental ronden om rijstijl en wagen aan te passen aan het Ardennen F1-circuit. En dan was er de kwalificatie en die ging strak. Van der Zande zette de wagen voor zijn team op P5 in de LMP2-klasse. En dat met slechts twee beschikbare ronden.
Een wervelende binnenkomst in het Wereldkampioenschap Endurance voor Le Mans-Prototypes voor de Nederlander die amper op de baan was geweest met de bolide.
Renger deelt zijn wagen met Thomas Holzer en Mirco Schultis. Hij was de kwalificatierijder en moet ook morgen zelf de race vanaf P5 aanvangen. Pas in de loop van de zes uren zullen de rijders wisselen. Zijn toegevoegde waarde voor het team was er sowieso. Zijn ervaring met het circuit en met snel de afstelling van een wagen optimaliseren kwamen het team ten goede. Met de Lotusorganisatie en zijn twee teamgenoten moet dit LMP2-team op zaterdag, in de race, een stevige partij kunnen neerzetten.
Renger van der Zande: “Dit was best ruig. Gisteren ging ik voor het eerst de baan op met een tiental rondjes. Tussentijds kwam ik binnen om snel de wagenhoogte aan te passen en uiteindelijk heb ik in de negende ronde de tweede tijd van het veld neergezet. Vanmorgen zou ik weer verder oefenen, ditmaal met weinig brandstof in de auto, in verband met het kwalificati gewicht. Maar zover kwam het nooit. Mijn teamgenoot, die als eerste ging, bleef na acht rondjes achter op het circuit staan. Einde oefening dus. De kwalificatie betekende dan ook met een 'één twee drie in godsnaam...' alles uit de kast gooien. Je moet het kunstje flikken in twee ronden. Nou, dat viel nog tegen. Een auto met weinig brandstof gedraagt zich echt weer anders en hij was nog wat tricky op de achterkant. Dat hadden we er anders wel uit kunnen halen. Onder deze omstandigheden mogen we supertevreden zijn. De kop is er af in een fantastische klasse met een fantastisch team Lotus. De gaskraan gaat open.”