Venturi GP heeft haar coureurs bekend gemaakt voor het eerste seizoen van de FIA Formule E. Nick Heidfeld en Stephane Sarrazin zullen uitkomen voor het team uit Monaco. Het Frans-Duitse rijdersduo heeft een brede ervaring. Sarrazin staat vooral bekend om zijn dertien deelnames aan Le Mans. De voormalig fabriekscoureur voor Aston Martin, Peugeot en Toyota stond echter nooit op het hoogste podium, driemaal werd hij tweede. Minder bekend is dat de 38-jarige Fransman ook een Formule 1-start achter zijn naam heeft staan. In 1999 nam Sarrazin deel aan de Grand Prix van Brazilië voor Minardi, bij het team verving hij Luca Badoer. Hij kwalificeerde dan zijn teamgenoot, Marc Gene, maar viel uit tijdens de race.
Sarrazin: “Ik ben heel gemotiveerd om aan dit project te beginnen. Stratencircuits zorgen vaak voor erg close racen tussen goede coureurs. Daarnaast brengt de Formule E elektrisch rijden onder de aandacht. Ik heb drie jaar lang met hybride auto’s geraced maar Formule E brengt brandstof besparen naar een heel nieuw niveau.”
Teamgenoot van Sarrazin, Nick Heidfeld, heeft 183 Formule 1-starts achter zijn naam en het record voor meeste podiumfinishes zonder overwinning (13). “Het is nieuw, en nieuw is spannend. Het is erg leuk om onderdeel te zijn van zo’n groeiend project dat de techniek van de toekomst zal ontwikkelen. Ik weet nog dat ik begon met karten, toen dacht niemand aan duurzaamheid in de autosport”, aldus Heidfeld.
Moederbedrijf van Venturi GP, Venturi Automobiles, maakt sinds 2001 elektrisch aangedreven auto’s in beperkte oplagen. Venturi heeft ook het snelheidsrecord voor elektrische voertuigen in handen. De Venturi Buckeye Bullet reed in 2010 meer dan 495km per uur.
Tekst: Dirk Kempen