Officieel: Carlo van Dam naar Japans topteam van Tom's Toyota

Carlo van Dam is komend jaar actief in het Japans F3. De Vlaardinger, die op achtjarige leeftijd begon met karting en vervolgens in 2004 doorstroomde naar de autosport, verruilt Europa voor Japan. De Duits F3-kampioen komt uit voor het succesvolle Tom's Toyota dat vele toekomstige F1-coureurs in hun team zag vertrekken.

“Ik vind het allemaal heel spannend”, vertelt een enthousiaste Carlo van Dam vanuit Japan tegenover RaceXpress.com. “Tom's Toyota is het officiële fabrieksteam van Toyota in zowel F3, Formule Nippon en Super GT.”

Carlo van Dam won in 2007 met Van Amersfoort Racing het Duits Kampioenschap. Vervolgens debuteerde hij in de eindfase van het seizoen met Volkswagen in de Euroseries F3 en ging naar Macau voor deelname aan de roemruchte Grand Prix. Daar ontstond de liefde met Tom's Toyota. Dat is nu uitgemond in een fabriekscontract met het gerenommeerde team dat onder andere Adrian Sutil en Jacques Villeneuve afleverde in de Formule 1.

“Alles is op zijn plek gevallen", gaat Van Dam verder. "Tot nu was het elk seizoen weer moeilijk en onzeker of ik kon racen. Nu is alles al in januari rond en zit ik in Japan. Ik woon in Gotemba vlakbij de thuisbasis van Tom's Toyota. Ik blijf het hele jaar hier in Japan en ik heb zojuist mijn ruime appartement betrokken. Ik moet alles zelf doen. Dat is wel leuk. Ik heb het heel erg naar mijn zin en ga met mijn teamgenoten naar de sportschool en uit eten. Als ik uit het appartement kijk, zie ik de Mount Fuji. En zelfs sneeuw... Helaas gaat door die sneeuw de test voor morgen niet door.”

"Ik ben heel blij met de aanbieding van Tom's Toyota", vervolgt Van Dam. “Alles is heel snel gegaan. In Macau vroegen ze of ik interesse had om te racen in Japan. Het is een serieuze partij en rijders als Sutil, Villeneuve en anderen hebben ooit gereden voor Tom's Toyota. Ik ben door iedereen van het team heel gastvrij ontvangen en het is voor mij een eer om hier te rijden. Tom's Toyota heeft mij sportief gezien heel serieus genomen. Zij wilden me hebben en hebben de basis voor het racebudget gelegd. Het betekent een stukje erkenning. Normaliter was het stressen rond deze periode. Er worden tegenwoordig zulke bedragen gevraagd voor de GP2 World Series. Het is financieel bijna niet haalbaar. Dit is een waanzinnige kans. Nu is alles voor elkaar. Ik kan niet wachten tot ik kan testen op 7 en 8 februari. Super!”