Nico Verdonck: "De vijfde versnelling sprong naar de zesde"

Nico Verdonck maakte zich andermaal op voor een race van het Italiaans Formule 3-kampioenschap. Plaats van handeling; het Mugello F1-circuit.

Verdonck had technische problemen in de kwalificatie en moest genoegen nemen met een zevende startplaats voor de eerste race en een zesde voor de tweede race. “We probeerden verschillende versnellingsverhoudingen uit om onze snelheid te verhogen, maar we hadden problemen met de begrenzer”, verklaarde Verdonck. “Bij het schakelen van de vierde naar de vijfde versnelling sprong de versnellingsbak meteen naar de zesde. Ik verloor hierdoor teveel snelheid, vooral in de eerste sector en aan het einde van het recht stuk. De rondetijden waren verre van optimaal.”

Ondanks wielspin bij de start, won Verdonck toch drie plaatsen in de eerste bocht. Toch kon hij zijn positie niet behouden. “Het probleem met de begrenzer was nog steeds niet opgelost en ik verloor nog een plaats”, aldus de snelle Belg, die op een vijfde plaats eindigde.

In de tweede race had Verdonck een goede start en pakte twee plaatsen winst in de eerste bocht. Een uitstekende eerste ronde leverde nog enkele winstplaatsen op en de balans van de raceauto was een stuk beter. “De aanpassingen aan de versnellingsbak hadden gewerkt en de auto trok sneller op bij het uitkomen van de bochten. Alles leek goed te gaan, tot op het moment dat ik van de zesde versnelling naar de tweede terugschakelde en de motor af sloeg. Ik zag op ’t dashboard dat alles uitgeschakeld was en ik moest opnieuw starten. Ik verloor weer plaatsen, vocht nog terug en eindigde op een zesde plaats”, aldus Verdonck, die nog even het weekend analyseerde: ”Vanaf het begin hadden we als team het moeilijk om het ritme van de koprijders bij te houden. Door veranderingen aan te brengen in de set-up en de versnellingsverhoudingen, waren onze prestaties het weekend middelmatig, behalve in de laatste race, toen we onze rondetijden met één seconde verbeterden. Spijtig genoeg konden we niets van onze achterstand goedmaken. Aangezien de volgende race pas eind augustus gepland is, hebben we tijd om alles in detail te analyseren en ons nog beter voor te bereiden voor de komende wedstrijden.”